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一個小時後。
在艾琳這位新任最高指揮官的熱情領路下，司夜對這座絕密總部基地的情況有了一個大致的了解。
這個地方的規模，大得有些離譜！
尤其是基地的核心研發部，直接掏空並占據了一個無比龐大的地下空間。
從承重牆的厚度和通風系統的運作模式來看，司夜可以百分百確定，這座所謂的總部基地根本不在地面上，而是一座深埋於地底數百米的超級戰爭堡壘！
穿過幾道重兵把守的合金防爆門，艾琳帶著司夜來到了一面巨大的單向防彈玻璃前。
「這裡，就是鎧甲聯盟一直都在進行秘密研究的絕密區域，血脈實驗室。」
艾琳指著裡面一台台閃爍著冷光的精密儀器，輕聲介紹道。
司夜看著裡面忙碌的科研人員，語氣平淡：「怎麼？聯盟這是打算拋棄傳統的召喚模式，轉行流水線批次製造超級英雄了？」
「我知道，你對於鎧甲聯盟之前在葉宸身上搞出的那些破事感到非常反感。」
艾琳轉過頭，碧綠色的眼眸看著司夜，認真地解釋道，「但其實，這項血脈實驗最初立項的初衷，並不是為了竊取力量或者取代誰，而是為了應急。」
「你應該比我更清楚，光影鎧甲的召喚條件非常苛刻，而且鎧甲的戰鬥強度，直接和召喚人體內的血脈純度掛鉤。所以最開始，這項實驗僅僅是為了幫助那些適格的召喚人，儘可能地提升實力上限。」
艾琳嘆了口氣，語氣變得有些沉重：「同時，這也是為了以防萬一，在你五年前橫空出世、成為帝皇俠之前，鎧甲聯盟其實就已經存在很久了，在那些沒有你兜底的日子裡……已經有不少五行鎧甲的召喚人，死在了殘酷的戰鬥中。」
「而尋找合適的召喚人，從來都不是一件簡單的事情。我們不可能隨便在大街上拉一個人，就塞給他一個召喚器讓他去送死。」
「這是血肉橫飛的戰場，不是過家家的兒戲！普通人會害怕，會猶豫，甚至在面對死亡威脅時，會精神崩潰甚至倒戈！為了儘可能避免這些情況，聯盟在挑選召喚人的性格和背景時，條件變得無比苛刻。」
「所以，一旦有現役的召喚人陣亡，就意味著有一套光影鎧甲會在很長一段時間內無法投入戰鬥，這對於人類的防衛力量來說，是相當致命的缺口！」
艾琳深深地看了司夜一眼：「你最開始那兩年，幾乎是一個人頂著整個地球的壓力在孤軍奮戰，其實也是因為，當時聯盟始終找不到其他合適的五行召喚人，而且……那些散落在民間、擁有光影血脈的適格者，已經被影界潛伏的力量暗中刺殺、殘害了大半！」
聽完這番沉重的歷史背景，司夜並沒有發表什麼悲天憫人的感慨。
他只是微微偏過頭，上下打量了艾琳一眼，突然問了一個風馬牛不相及的問題：「你多大？」
艾琳愣了一下，隨後嘴角勾起一抹俏皮的笑意，那張如同精靈般精緻的臉龐湊近了幾分：「女人的年齡可是秘密哦，大英雄，你要不要猜一猜？」
司夜面無表情地看著她，腦海中龐大的意能瞬間掃過，精準地捕捉並解析了她大腦皮層的活躍頻率和生物波段。
「三十二歲。」
此話一出，艾琳臉上那遊刃有餘的迷人笑容瞬間僵住了，眼底閃過一絲極度的震驚：「你……你怎麼知道？！」
走在後面充當背景板的柯嵐、墨守川和白嘯岳三人，也是瞬間瞪大了眼睛，一臉懵逼地看著艾琳。
這女人明明看著也就二十出頭，膠原蛋白滿滿，跟個女大學生似的，居然已經三十二歲了？！
司夜聳了聳肩，語氣隨意：「沒準我會算命呢？」
在短暫的錯愕之後，艾琳很快便恢復了鎮定。她眼中的光彩不僅沒有黯淡，反而變得越發火熱，像是在看一件稀世珍寶：
「看來，大英雄你的身上，還有很多我們聯盟技術部完全無法理解的未知能力啊。」
司夜沒有接這個茬，而是把話題拉了回來：「看來你對鎧甲聯盟的歷史和底層邏輯了解得很深。」
「當然。」艾琳自信地撩了一下金色的長髮，「我能在這場政治風暴中站上這個最高指揮官的位置，可不全是指望我這張臉。」
「那葉宸的事怎麼說？」司夜盯著她。
「關於葉宸……」
艾琳神色一正，「我絕沒有為聯盟開脫推卸責任的意思，但事實是，他原本只是聯盟按常規流程找到的一名普通的火之炎龍鎧甲候選人。」
「但是，他的爺爺，也就是前任最高議長葉山海，為了給孫子鋪路，強行封鎖訊息，動用了這項極度危險、且根本不完善的秘密血脈技術！他利用手中的權力，和這個實驗室的前任負責人做了一筆骯髒的交易，在葉宸身上強行進行了完整五行血脈的灌注實驗。」
艾琳冷笑了一聲：「但很可惜，靠著拔苗助長和光影輻射堆砌出來的人造偶像，終究成不了真正的戰士。」
「不過請你放心。」
艾琳指著實驗室內部，「現在那個利慾薰心的原負責人已經被徹底處理了，目前這個血脈實驗室的最高許可權，已經移交給了柯恩博士，也就是，柯嵐指揮官的父親。」
「柯恩博士的人品和學術可靠性，在整個總部基地都是眾所周知的，再加上他是柯嵐的父親，有這層關係在，由他來親自負責你的專案，也算是聯盟為了儘可能打消你的顧慮和懷疑，所拿出的最大誠意了。」
司夜透過玻璃，看著那些精密的儀器：「你們打算怎麼幫我恢復？」
「你的情況和葉宸完全不同。」
艾琳解釋道，「你的五行血脈是先天完整的，只是陷入了某種未知的枯竭狀態，所以，我們要做的不是創造，而是啟用，雖然目前的科研團隊還沒搞清楚你的血脈為什麼會突然衰退……」
「但是，只要利用裝置，激發並釋放出足夠強度的純粹光影石能量輻射，對你的基因鏈進行深度共鳴，理論上是可以幫你重新啟用血脈的。」
「當然。」艾琳話鋒一轉，神秘地笑了笑，「就算常規的輻射刺激行不通，我們整個智庫也為你準備了很多備用方案，要是實在都沒辦法的話，我們其實還有一套最終的保底方案。」