李牧掀開遮擋的闊葉，爐膛內部的泥層已經徹底干透了，色澤從最初的黃褐色變成了一種深沉的磚紅色。
李牧用手指敲了敲爐壁，聲音清脆紮實，沒有悶響，說明內部已經完全沒有水分了。
爐膛內壁光滑平整，燒結層緊密結實，厚度均勻。
「行，今天先把爐子焙一下，把最後的潮氣徹底趕出去。」李牧把爐膛清理乾淨，從炭堆里挑了幾塊碎炭墊在爐底，然後用乾草絨引了火。
火苗從爐膛底部升起來的時候，橙紅色的光映亮了整個爐壁，襯得那些干透的泥層更顯沉實。
李牧往爐膛里加了幾塊小炭，控制著火勢不要太大，慢慢地讓爐溫均勻上升。
焙燒的過程持續了將近一個小時。
李牧始終守在爐子旁邊，根據火勢調整進風口的大小，讓爐溫緩慢而均勻地爬升到最高點，再慢慢降下來。
等到炭火燃儘自然熄滅之後，爐膛內部的泥層呈現出一種均勻的暗紅色，摸上去溫熱而光滑，完全沒有開裂和剝落的跡象。
「爐子好了。」李牧直起腰來，臉上露出了滿意的神色「明天可以正式開爐打鐵。」
蘇曉曉蹲在旁邊看了半天，忍不住問了一句：「牧哥，這樣打能行麼？」
「沒問題的，先得把那些鐵件上的鏽清理乾淨。」李牧走到木棚側面那堆鐵料旁邊，蹲下來翻看了一遍「鏽不清理乾淨，鍛打的時候雜質會摻進去，出來的東西脆，容易斷。」
他拿起那塊最大的鐵板翻來覆去地看了看。鐵板表面的鏽層已經因為這幾天的晾曬而變得更加鬆散，用刀背一刮就能刮下來一層紅褐色的粉末。
清理的方式很簡單，用石頭磨、用刀刮，把表面的鏽層全部去除，露出下面灰黑色的金屬基體。
「明天上午先幹這個。」李牧把鐵板放回去「磨完了再開始鍛打。」
趙萌萌湊過來看著那堆鐵件，目光在那塊最大的鐵板上停了好一會兒：「牧哥，你打算先打什麼？」
「鋤頭。」李牧的語氣篤定「翻地最費勁，有把鐵鋤頭比什麼都強。剩下的料打鑿子和刮刀，還有一把趁手的小刀。」
「那把大的能打出來嗎？就是一把像樣的砍柴刀。」白清在旁邊插了一句：
「看這塊鐵板夠不夠。」李牧拍了拍那塊鐵板「厚度夠，面積也夠，打出鋤頭之後剩下的邊角料還能做點別的。如果鐵料有多，下次再去海邊找找，湊夠了再打大刀。」
……
李牧用木棍和一塊鐵質素材綁在一起，就算是準備了一件趁手的鐵錘了。
而後用長竹片將中間烘烤軟化再摺疊，就算是準備了一個鉗子夾子。
蘇曉曉出來的時候，李已經已經蹲在那堆鐵件旁邊開始磨鏽了。
用一塊粗糲的石頭作磨石，沿著材料的表面來回推磨，紅褐色的鏽粉混著水沙沙地往下掉，露出下面灰黑色的金屬面。
右手拎另一根準備好的錘頭，對準鐵板的邊緣開始敲打。
李牧的錘打動作很快，一錘接一錘，鐵板在錘打下被反覆摺疊、壓扁、拉伸。
他一邊敲一邊調整角度，把鐵板的一邊逐漸鍛打出了一個扁平的梯形結構，那形狀越來越像一把鋤頭的刃口。
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木錘砸在熱鐵上的聲音在營地里迴蕩，沉悶而有節奏。
蘇曉曉幾個人站在幾步外看著，誰也沒有出聲打擾。
鐵板在鍛打過程中逐漸降溫，顏色從橘紅變成暗紅，從暗紅變成灰黑。
李牧把半成形的鋤頭重新放回爐膛里加熱，等到再次燒成橘紅色之後取出來繼續鍛打。
前後反覆了三次，鋤頭的形狀才基本成型——一個扁平的梯形刃口，後面連著一段加厚的背部結構。
因為環境有限，又是自用，細節方面根本無需追求太多。
只要將大體形狀做出來，，完成能夠正常使用就足夠了
「成了。」
李牧用鐵棍把鋤頭從石頭上扒下來，放到旁邊的沙地上讓它自然冷卻。
冷卻的過程很慢，鋤頭的顏色從暗紅逐漸變成灰黑，表面的氧化皮在冷卻過程中崩裂脫落，露出底下青灰色的金屬質地。
李牧拿起來看了看，孔洞的位置居中，刃口平整，雖然做工粗糙，但結構結實，打磨一下就能用。
「接下來打鑿子。」他把鋤頭放到一邊，拿起那根小臂長的鐵條放進了爐膛。
鐵條比鐵板細得多，加熱的速度也更快。李牧把燒紅的鐵條取出來之後，用錘子把它的一端鍛打成了一個扁平的楔形，另一端保留原來的形狀作為握柄。
然後趁熱把楔形的一端在石頭邊緣掰彎，形成了一個略帶弧度的鑿刃。
鑿子打完之後是刮刀，然後是錐子和鑽頭，都是用小塊的鐵料和邊角料打的，每一件都粗糲而實用。最後剩下兩塊不大的鐵片，李牧把它們疊在一起加熱到高溫，反覆鍛打融合，最終打成了一把小刀。
小刀的刀身薄而均勻，刃口經過精細的鍛打和磨製之後呈現出一道流暢的弧形。
李牧把打好的工具一件一件地打磨清理，鋤頭的刃口用磨石反覆磨了好幾遍，直到摸上去有鋒利的感覺；鑿子的尖端磨得尖銳而結實。
小刀的刃口磨得薄而鋒利，在陽光下泛著一層冷冽的金屬光澤。
「行了。」李牧站起身來，活動了一下有些發酸的肩膀，目光掃過面前那排新打出來的工具，「以後幹活不用全靠竹片和石頭了。」
幾個人圍過來，一件一件地拿起來看。
蘇曉曉拿起那把鋤頭，掂了掂分量，沉甸甸的，握在手裡有一種踏實的感覺。
趙萌萌拿起小刀，用手指輕輕碰了一下刃口，立刻縮了回來：「好快！」
白清拿起那把鑿子，翻來覆去地看了好幾遍，又蹲下來用鑿子在地上鑿了兩下，沙土被輕鬆地鑿開一個小坑，比竹片好用太多了。
李牧把工具收好放到木棚角落，然後拿起鋤頭走到菜地旁邊，找了一塊還沒翻過的邊角區域試了試。
鋤頭插進土裡，一拉一提，一大塊帶著草根的泥土就被翻了起來，動作乾淨利落，比用竹片不知道快了多少。