齊忌見狀瞬間恍然大悟，這幫老傢伙方才故意出言擠兌、數落這小子，竟是演的一出先抑後揚的戲碼，借著貶低反襯，當眾狠狠抬高他的名頭與身價。
原來這群老者，全是這葉塵特意雇來的托！
齊忌心中暗忖，這小子，倒是個人才！
他唇角勾起一抹譏誚的弧度，只覺這鬧劇著實可笑。
不過是區區東域丹道大會，竟要靠雇托造勢來撐場面，這般心性與格局，就算真得了草肅火的真傳，也成不了什麼大氣候。
南明離火也好，百億仙晶也罷，那都是他志在必得之物。
齊忌懶得再看這一出逢場作戲，當即收回目光，抬腳撥開身旁擁擠的人群，徑直朝著丹殿設在丹城的報名點走去。
沿途街巷丹香馥郁，叫賣仙藥、丹爐的吆喝聲此起彼伏，往來修士皆是奔著丹道大會而來，一派熙攘熱鬧，他卻步履從容，眉眼淡然，一身粗布衣衫的尋常散修模樣，在人群里毫不起眼，無人能料到，這位看似平凡的修士，就是炎黃宗宗主之一。
齊忌循著路人指引，徑直尋到丹道大會的報名處，利落辦妥登記，領了刻著參賽編號的玉牌，便轉身在丹城街巷裡挑了家臨街客棧落腳。
辦妥入住手續，他剛走下樓，就見客棧一樓大廳內座無虛席，往來修士皆圍坐桌前，推杯換盞間，滿廳熱議的話題儘是三月後的東域丹道大會，誰能拔得頭籌、躋身前三，吵得熱火朝天。
「依我看，這次丹道大會的第一名，定然是丹萬古大師的親傳弟子溫苓玥！至於第二名和第三名，不出意外，也該是岳銘大師的親傳趙婉婉，還有薛焰嵩大師的弟子方焰穩穩包攬！」
一名修士篤定開口，引得周遭不少人紛紛附和。
「這話可未必！」
另一人當即擺手反駁，語氣十足篤定，
「我可不這麼認為，我認為這第一名絕對是草肅火大師的親傳弟子葉塵！」
此言一出，當即有人面露詫異，滿臉不解：
「葉塵？草肅火大師的親傳弟子？這怎麼可能？我從未聽聞草肅火大師收過徒弟啊！」
「你消息也太閉塞了！」
方才那人嗤笑一聲，壓低了聲音道，
「誰不知道草肅火大師素來低調，這葉塵是他暗中收的弟子，先前一直隨師閉門煉丹，從未在外露面，也是近來才被放出來歷練，旁人自然不知曉。」
「可不是嘛！」
旁邊一名修士立刻連連點頭，高聲附和：
「這話不假！這葉塵的名字，我這兩日在丹城裡，少說也聽了不下三十遍！我也格外看好他，他可是草肅火大師的親傳弟子，論本事，定然要勝過溫苓玥一籌！」
「當真如此？那葉塵竟這般厲害？」有人面露驚疑，滿心不敢置信。
「那是自然！」
先前那人拍著胸脯，語氣無比篤定地高聲道：
「據說葉塵可是得了草肅火大師的衣缽真傳，煉丹造詣豈能尋常？這丹道大會的頭名，鐵定是他的囊中之物！我早早就押了他一萬仙晶，穩賺不賠！」
話音剛落，席間一人猛地一拍大腿，失聲驚呼：
「哎喲！我竟把這茬忘得一乾二淨——萬寶商會都為丹道大會開盤了！我還沒去押注，得趕緊去！」
「等等我！我也去湊個熱鬧！」
「算我一個！正好賺點仙晶用於修煉！」
「走！大伙兒一塊兒去！」
一眾修士瞬間興致爆棚，紛紛掀桌起身，呼朋引伴地朝著門外涌去。
不過片刻功夫，原本喧鬧的客棧大廳便空了大半，十之七八的修士都趕著去萬寶商會下注，只剩寥寥數人還留在原地閒談。
齊忌將這一切看在眼裡，心中也來了幾分興致，隨即起身，不緊不慢地跟著人流，往萬寶商會的方向走去。
這萬寶商會名頭極大，乃是丹殿、天玄宗、萬佛宗、冰極宮與幽冥谷五宗聯手開設，在這片仙域信譽最佳，每個城池都有他們的分店，這丹城是總店，大家都不怕他們賠不起。
待齊忌踏入萬寶商會，內里已是人聲鼎沸、摩肩接踵，偌大的廳堂里擠滿了下注的修士，櫃檯前更是排起了長龍，喧鬧的喊注聲此起彼伏，一派熱火朝天。
他抬眼掃過牆上懸著的巨大玉屏，屏上清晰羅列著熱門人選的押注賠率與投注人數，入目所見，十之八九的修士竟都押了葉塵奪冠。
齊忌心中暗忖，實在不解這群人為何這般篤定，對那葉塵深信不疑，也正因押葉塵奪魁的人太多，硬生生將他的奪冠賠率壓到了極低的 1:2。
即便如此還有大批的人繼續押他。
溫苓玥奪冠的賠率是1:100，她前三的比例是1:10。
趙婉婉和方焰奪冠的賠率都是1:500，前三的賠率都是1:10。
齊忌目光在玉屏上反覆掃過，卻始終沒瞧見自己的名字，不由得挑眉。
尋到身旁一名值守的商會夥計，開口詢問緣由，夥計躬身答道：
「道友恕罪，因暫無一人投注您說的那個齊忌，故而玉屏上不會顯示您的賠率。」
齊忌淡淡頷首，又問：「那押齊忌躋身前三，賠率是多少？」
夥計查了查玉簡，應聲：「回道友，押您進前三，賠率1:500。」
「那押他拿下第一名呢？」
夥計愣了愣，心中滿是疑惑——這齊忌名不見經傳，怎麼會有人特意問他的賠率？
但他還是如實回答：「若是押他奪冠，賠率高達1:5000。」
齊忌眼神一亮，眼底閃過一絲狡黠，沒想到賠率竟這麼高，當即抬手取出兩個沉甸甸的乾坤袋，徑直遞到夥計面前，語氣平淡無波，卻字字清晰：
「我押一億仙晶，賭齊忌躋身前三；再押一億仙晶，賭齊忌拿下丹道大會第一名。」
夥計雙手接過乾坤袋，下意識用神識一掃——看清內里整整兩億仙晶的瞬間，他倒抽一口涼氣，呼吸一滯，眼睛陡然瞪得溜圓，整個人都僵在了原地。
齊忌見他杵在那兒發愣，眉頭微挑，語氣平淡卻帶著幾分不容置疑的催促：
「愣著做什麼？趕緊幫我登記投注。」
夥計這才如夢初醒，下意識撓了撓後腦勺，臉上滿是難以置信，又追著確認了一遍：
「道、道友，您當真要押這麼多仙晶……在齊忌道友身上？」
齊忌不置可否地點點頭，語氣坦然：「自然是真的，有什麼問題？」
「不、不是有問題！」
夥計連忙擺手，臉上堆起幾分侷促的笑意，語氣愈發恭敬，
「只是您投注的金額實在太大了，遠超我能處置的權限，實在做不了主。還請道友移步內堂，這般大額投注，需得我們副會長親自接待辦理。」
當齊忌進入貴賓廳，見到萬寶商會副會長，瞬間愣住了——竟然是他！