夜空之上叢集巡航的膜翼畸變體同時懸停半空，整齊調轉頭顱，無數雙血紅瞳孔齊刷刷望向遠方營地方向。
穿梭在集市、菜市場、街巷之間覓食進化的數千隻幼年利爪畸變體，齊齊駐足停頓，停下搜尋養分、淬鍊軀體的動作，集體抬頭。
地底深處縱橫交錯、綿延全城的細密菌絲同步震顫，天台成片的異變植株葉片翻卷收攏，河道淤泥中蟄伏的四階肉瘤畸變體脊背僵硬，通體肌理劇烈抽搐，進入高度戒備。
.......
午夜十二點，圓月高懸，月光稀薄地鋪在荒蕪的臨安城上空，褪去了白日的燥熱，只剩沉沉死寂。
城區忽然響起沉悶的爆破聲，斷斷續續。
這是城防無人機開啟的常態化定點投彈，沒有大規模轟炸的震天轟鳴，只是小範圍精準爆破，針對城區遊蕩的高階畸變體實施壓制清掃。
一處廢棄商業街的廢墟中央，火光炸開。
一頭身軀壯碩的三階【巨型畸變體】來不及躲閃，被高空落下的高爆炸彈正面命中。
堅硬的異化角質外殼崩裂，龐大的軀體轟然倒地，血肉碎裂，散落一地。
完成打擊任務的無人機盤旋兩圈，確認目標消亡後，調轉航向，消失在夜色盡頭。
無人機剛離開，四周街巷立刻湧出密密麻麻的幼年利爪畸變體。
它們快速聚攏在巨型畸變體的屍體旁，圍繞著溫熱的碎肉不斷挪動、爭搶。
高階畸變體的血肉蘊含著精純的異化能量，是極其難得的進化養分。
對這些尚且稚嫩的幼體而言，這是快速成長、突破桎梏的絕佳契機。
無數幼體相互撕扯爭搶，埋頭吞噬血肉，沉寂的廢墟之下，野蠻的進化博弈悄然上演。
……
同一時間，MD隔離宿舍樓405單間。
秦川睡得正沉。
連日來的渾渾噩噩，讓他早已習慣樓內的細微動靜，外界全城異動、菌群擴張、畸變體繁衍躁動，整整一天的詭異變化，他始終一無所知，依舊以普通隔離人員的心態，安穩待在房間裡。
「咚！咚咚！」
一陣沉悶急促、像是用血肉之軀撞擊門板的聲響，忽然響起，不算沉重，卻清晰穿透寂靜的房間，將熟睡的秦川猛地驚醒。
他猛地睜眼，清醒，快速穿鞋起身。
「誰？」
他下意識問了一聲，但回應他的，只有樓道里更加雜亂的「悉悉索索」聲，以及某種物體高速刮擦牆壁的刺耳噪音。
覺醒後的超強感官鋪開，清晰捕捉到走廊、窗外不斷掠過的黑影輪廓，數量繁多，動靜雜亂。
秦川湊近窗邊仔細觀望，心頭一緊。
視野里，大量形態各異的畸變體穿梭在樓道與外牆之上，四處逃竄、四散奔離，沒有絲毫攻擊的意圖，只是一味朝著遠離宿舍樓的方向移動，像是在躲避某種即將到來的災難。
整片疫區的異化生物，都在本能規避明日的轟炸浩劫。
「什麼，這麼多畸變體？」連日的不良反應，讓秦川有點沒反應過來。
往日層層設防、重兵把守的隔離區，此刻不見人類值守的痕跡，只剩漫天逃竄的畸變怪物。
沒等他多想，房門伴隨著「嘭」的一聲巨響，被一股巨力從外撞開！
一道黑影從門外竄入，速度快得只剩殘影。
昏暗的房間內，黑影徑直掠過地面，帶起一陣腥風，沖至窗邊，悍然撞碎玻璃！
「嘩啦」一聲巨響，玻璃碎片混雜著夜風倒灌而入，那道黑影已消失在沉沉夜色里。
這是隔壁404房間那隻三階【膜翼畸變體】。
它闖入房間沒有發起攻擊，沒有釋放殺意，僅僅短暫停留，像是刻意趕來示警，提醒這間唯一的特殊存在，此地已然不宜久留。
秦川後知後覺，心底升起一股刺骨的涼意。
他終於察覺到極致的詭異。
整棟五層宿舍樓，往日的人聲、腳步聲、管控聲消失，耳邊只剩風聲、遠處的爆破聲與畸變體的跑動聲。
這棟曾經住滿隔離人員、工作人員的宿舍樓，好像自始至終，只剩他一個活人。
不良狀態解除之後，秦川幡然醒悟。
【握草！我還報了幾次平安！還催網格員早點送飯！】
秦川站在原地沒動，額頭上冷汗滑下來。
荒謬，太他媽荒謬了！
他快速穿戴好衣物，推門走出房間，踏入死寂的走廊。
粉色苔蘚鋪滿牆體地面，整片空間陰森荒蕪，四樓所有房間房門大開，內部空空如也，桌椅散亂、雜物遍地，沒有半點人煙，只剩死寂。
一頭低階利爪畸變體恰好從隔壁房間竄出，與秦川撞了個對臉。
它猩紅的瞳孔剛鎖定秦川，下一秒，秦川的身影已經從它面前消失。
「噗嗤！」
一隻裹挾著勁風的拳頭，精準無比地從後方貫穿了它的頭顱，紅白之物爆濺而出。
乾淨利落，不費吹灰之力。
他快步走到四樓一處破損的窗洞，雙腳踩上窗框，縱身一躍，從四樓高空穩穩跳下。
腳掌落地輕盈穩健，超凡體魄完全抵消了高空墜落的衝擊力，膝蓋微屈緩衝，地面被踩出蛛網裂紋。
秦川快速穿過樓前空地，接連轉過兩道街區彎道。
往日駐守在隔離區門口的網格員、全副武裝的值守戰士，早已不見蹤影，崗亭空置、路障傾倒，沒了人類活動的痕跡。
一級隔離區的圍擋牆體多處坍塌破損，缺口遍布，早已失去防護作用。
不遠處的MC廠區圍牆同樣殘破不堪，牆體開裂、鋼板變形，淪為廢墟。
沿途零星有幾隻好奇的畸變體探頭觀望，朝著他的方向挪動試探，全都被秦川隨手出手，一一解決。
站在空曠荒蕪的街道上，秦川心緒複雜。
困擾多日的隔離管控已經消失，他不再被束縛在狹小的單間裡，真正重獲自由。
可這份自由，誕生在滿城死寂、怪物橫行的末日廢城之中，說不清是幸運還是不幸。
沒有過多糾結當下的處境，心底唯一的念想，就是回家。
秦川要回到自己的小區，確認妻兒的蹤跡，看看家人是否平安。
深夜的臨安城，全城電力系統癱瘓，街巷漆黑一片，伸手難辨五指。
往日繁華的都市夜景不復存在，只剩漆黑死寂的條條街道。
但秦川絲毫不受影響，覺醒的夜視能力鋪開整片視野，黑暗中的街道輪廓、雜物殘骸、遠處晃動的畸變體身影，全部清晰映入眼底。
夜色之下，他邁步朝著自家小區的方向，快步奔襲而去。
身後，是淪陷的牢籠；身前，是未知的煉獄。
而他，是這片煉獄中，唯一的逆行者。