連續數次呼喊，頻道內死寂一片，沒有半點回應。
兩台機甲內部的駕駛員失去意識，神經感知被完全禁錮，如同沉睡一般，對外界所有聲響、指令、刺激全無反饋。
張嘯攥緊操控杆，拇指已經按上了火控開關。
機甲肩部火炮充能完畢，炮口對準陰影角落轟然開火。
轟！
炮彈破空而出，精準轟擊兩頭夢魘魔的藏身位置。
劇烈的爆炸掀飛周邊碎石，氣浪席捲整片地下大廳。
兩頭夢魘魔在炮彈出膛前一瞬就已貼地滑移，身形極速向兩側撕開，躲過正面轟擊。
其中一頭規避不及時，側身軀體被爆炸餘波掃中，乾癟的軀體撕裂大半，黑色紋路快速黯淡，體表滲出淡藍色的異化體液。
重傷的夢魘魔迅速縮回深層陰影，眉心藍光閃爍頻率大幅變弱。
張嘯沒有追擊。他操控機甲伸出取樣機械臂，趁對方撤離的間隙，擷取空中飄散的異化組織殘片，收納進密封取樣器。
「目標確認，新型六階精神系畸變體，收錄樣本完畢。」
他沒有繼續追擊深潛的怪物，當下首要任務是帶回失聯隊員。
「全員上前，將兩台癱瘓機甲完整轉移，撤出地下區域。」
五台機甲同步上前，機械臂穩穩托住兩台癱瘓機甲的機身，緩緩騰空抬起，避免二次磕碰損傷，沿著原路穩步撤離地下二層。
整支小隊重新升空，懸停在高空安全空域，眾人剛剛松出一口氣，異變再起。
「嗡~~」一聲輕微的共振聲響起。
原本癱瘓、燈光全滅、系統停擺的兩台機甲，機身燈光逐個亮起，推進器輕微震顫啟動，原本死寂的機甲外殼，透出一層淡淡的黑霧。
下一秒，兩台無人操控的蒼翼-Ⅲ型機甲猛然調轉炮口，對準己方編隊，肩部火炮充能，腕部光刃自動彈出，帶著凜冽殺機，徑直朝著身邊的友方機甲發起突襲。
戰術頻道一片譁然，隊員語氣滿是錯愕與不解。
「什麼情況？機甲重啟了？他們能聽到指令為什麼攻擊我們？」
「該死！他們的動作不對勁！駕駛員清醒了？敵我識別系統錯亂了？」
沒有人能夠解答疑問，所有人眼睜睜看著兩台機甲失控，原本的戰友坐騎，此刻變成最致命的戰場兇器，攻勢凌厲、招招致命，完全不顧及友軍陣型。
張嘯眼神沉下去，兩秒之內得出結論。
不是機甲系統故障，是裡面的人出了問題！！
隊員的精神意識已經被【夢魘魔】污染，認知全然扭曲、心智盡數黑化，原本的戰友迷失，此刻只剩下被異化精神支配的殺戮本能。
沒有多餘選擇，高空編隊散開規避。
張嘯的聲音沙啞，沉聲下達作戰指令，語氣帶著不容置疑的決絕。
「兩台機甲已失控，駕駛員精神異化，無救治可能，全員集火……摧毀它們！」
「隊長！」頻道里一個年輕隊員失聲喊道，「那裡面是小田和阿飛啊！他們……他們也許還能救回來！」
「執行！命令！」張嘯的吼聲如雷，「你想讓他們用兄弟的機甲，殺死更多的兄弟嗎？！開火！」
剩餘六台機甲調整姿態，火炮、光刃同步啟動，縱有萬般不忍，也只能將密集火力覆蓋兩台失控機甲。
高空炮火轟鳴、光刃交錯，金屬碰撞的刺耳聲響連綿不絕。
失控機甲憑藉熟練的作戰技巧瘋狂反撲，招式凌厲刁鑽，完全是平日訓練的標準作戰套路，每一次攻擊都精準鎖定友方機甲的薄弱點位。
那是他們一起練了三年的編隊格鬥術。
沒有人開口。
六台機甲持續開火，編隊火力層層壓上，單機反撲終究頂不住。
兩台失控機甲外殼接連炸裂、推進器損毀、武器系統報廢，機身破損嚴重，喪失作戰能力，搖搖欲墜懸停在空中。
隊員操控機械臂撕開破損的機甲艙門，將兩名駕駛員的軀體逐一拖拽出來。
兩人雙目緊閉，面色慘白，肢體鬆弛無力，沒有半點呼吸起伏，心跳停滯，早已失去所有生命體徵。
蘇玉冰立刻操控機甲上前，開啟醫療與生物檢測模組，近距離勘驗屍體狀態，指尖快速操作面板，掃描兩人軀體肌理、細胞活性、神經狀態。
數分鐘後，她開口，聲音很輕，語速比平時慢了一截。
「軀體表層無任何抓傷、咬傷、孢子侵染痕跡，體細胞未發生任何異化畸變，器官完好、肌理正常。」
「從生理上說，他們完全健康。死亡原因無法透過常規生物檢測判定，純粹是精神層面崩壞導致的腦死亡，無任何可溯源軀體病灶。」
數分鐘後，她開口，聲音很輕，語速比平時慢了一截。
身體完好無損，人卻死了。這種死法，所有人都是第一次見。
張嘯將此前採集的夢魘魔密封樣本轉交蘇玉冰，目光停在地面兩具遺體上，停了幾秒。
「樣本你妥善帶回研究，務必查清這種精神畸變的作用機制與破解方式。」
蘇玉冰接過取樣容器，同時對兩具屍體進行細微組織取樣，輕聲道：「我會連夜資料分析，跟進溯源。」
天邊的夜色緩緩褪去，魚肚白鋪滿天際，清晨的微光穿透雲層，灑落南川廢墟。
持續數個小時的清繳作戰，在黎明時分落下帷幕。
張嘯看著天邊亮起的晨光，又看向地面靜靜躺著的兩具戰友遺體，聲音低沉沙啞，透過公共頻道傳遍所有機甲。
「全員立正。」
剩餘八台機甲同步調整姿態，機身規整列隊，穩穩懸停高空，保持筆直肅穆的站姿。
「敬禮！！」
八台機甲同步抬手，機械臂規整抬起，以軍人最莊重的禮儀，送別兩名犧牲戰友。
「小田、阿飛，一路走好。」張嘯在私人頻道里低聲默念。
這場原本只為測試新機甲戰力、探查疫區生態的試探性行動，最終以兩名精銳隊員的犧牲落幕，人類第一次直面【孽元生態】的精神類高階殺招。
......
而當曙光城小隊為逝去的戰友默哀時，他們並不知道，就在南川市的另一側戰場，一場更為慘烈的絕望之戰，剛剛以一種碾壓性的方式畫上了句點。
【光輝城】派出的十台蒼翼-Ⅲ型機甲編隊，遭遇了更為恐怖的【滅城級】災難。
光輝城小隊同樣深入南川大型商超的四層地下空間開展清繳，淺層清掃工作進展順利，成片畸變體被快速剿滅，戰場一片順遂。
可就在小隊穩步推進至地下三層時，整片地下空間的生態訊號翻轉。
地底深處，早已完成成長疊代、邁入成年體形態的【穹墟母尊】悄然現世。
三十米的龐大軀體盤踞在四層地底，六臂張開、三頭環視，滅城級的恐怖威壓封鎖整片地下密閉空間。
粉色生態絲線從它軀體上蔓延而出，一根接一根扎入牆體、天花板、地面裂縫，十幾秒內織滿整片空間，封死所有出入口。
十台機甲盡數困死在深層地底，完美合圍。
此前被小隊清繳剿滅、鋪滿地下樓層的無數畸變體屍體，在母尊的絲線連結與能量灌注下，細胞快速重組、殘軀快速拼接，一具具破損的軀體重新爬起，原本覆滅的怪物族群原地復活，密密麻麻重新聚攏，從前後雙向夾擊機甲編隊。
密閉狹小的深層地下室，成為機甲小隊的囚籠。
蒼翼-Ⅲ型的重型炮火、烈焰沖刷、光刃劈砍依舊能夠斬殺低階畸變體，可復活的速度遠超清繳速度，源源不斷的怪物前仆後繼、死而復生，根本無法肅清。
穹墟母尊坐鎮後方，持續維繫復活鏈路、操控族群攻勢、釋放絲線禁錮，全程沒有親自強攻，僅憑生態許可權與族群復活能力，就鎖死整支王牌機甲編隊。
狹小空間無法高空機動、無法拉開對戰距離、無法發揮機甲全域作戰優勢，十台頂級主戰機甲被牽制，無休止的消耗戰持續碾壓編隊戰力。
漫長的地底鏖戰落幕，戰場沉寂。
光輝城十台蒼翼-Ⅲ型機甲，三台損毀、機甲解體、隊員全員殉戰，剩餘七台不同程度破損、武器系統癱瘓、推進器受損、能源耗盡，全部帶重傷撤出地底，勉強返航。
此戰過後，人類摸清了高階孽元生態的恐怖底牌。
孽元生態不僅擁有物理層面的強悍戰力、跨物種的極速進化、海量族群的繁衍能力，更擁有精神侵蝕的詭異手段、死而復生的叢集天賦、全域控場的統帥許可權。
人類首次大規模機甲清繳作戰，五名精銳殉戰，兩支王牌編隊重創折返。換回來的不是勝利，是一份更長的陣亡名單，和一個所有人都不願面對的事實。
末日的真正恐怖，才剛剛展露冰山一角。