大雨傾盆。
張樂萱揹著母親，在泥濘的土地上狂奔。
雨水順著髮絲流進眼睛，刺痛無比。
她咬住下唇，齒縫裡滲出血腥。
「對不起，小雲，對不起......」她嘴裡反覆念叨著。
腦海里不斷閃現過去幾年相處的畫面。
「樂萱姐，算我求你，別再摸我角了......」
「樂萱姐，你又在玩哦，去修煉一下好不好？你天賦這麼好，別浪費了。」
「樂萱姐，我發現你有點呆，要不多讀點書？你腦中的知識，會方便你分辨事物對錯，免得你被人洗腦了。」
「......」
少年總是像個小大人一樣督促她。
而那時的自己呢？嫌累、撒嬌、覺得無聊，甚至賭氣跑開，把那些苦口婆心的勸說當成了耳旁風。
若是平日裡少貪玩些，若是勤勉修煉，若是能早點突破到更高的境界......
現在的自己，就不會只能狼狽逃跑，就不會讓他一個人留下斷後！
樹根橫長在泥水，張樂萱腳下一絆，失去平衡，整個人重重撲倒在地。
後背的張母被摔到一旁，她顧不上擦破皮的膝蓋，手腳並用地爬過去，將母親護在懷裡，確認母親還有呼吸，這才鬆了口氣。
「對不起啊母親，女兒太沒用了......」
張樂萱掙扎著想要爬起，視線前方突然多出了兩雙長靴。
兩道身著墨綠長袍的身影擋在前方。
張樂萱呼吸一滯，身子繃緊，右手探向腰間紫云為她準備的短刃，死死盯著來人。
那名史萊克的青年男老師舉起雙手，掌心朝外，示意自己沒有武器。
「別緊張，小姑娘，我們沒有惡意。」
青年臉不紅心不跳地道：「我們恰巧路過這裡，瞧見你揹著昏迷的婦人跑得慌亂，要是遇上了難處，我們可以施以援手。」
張樂萱半跪在地，手掌依舊按在短刃柄上，呼吸急促，警惕半點未減。
青年見狀，從腰間取出一枚墨綠色的令牌遞了過去。
「我們來自史萊克學院，外出執行學院的任務正要返回，碰巧途經此地。」
史萊克學院？
這五個字落入耳中，張樂萱僵硬的身子鬆動了些許。
大陸第一魂師學院的名頭，她自然聽過。
這枚令牌也是。
曾經父親帶自己去天斗城參加宴會時，在宴會上就遇到過史萊克的人。
當時，對方展示的是一模一樣的令牌。
張樂萱仰起頭，聲音帶著哭腔與顫抖：
「史萊克，求求你們！求你們去救救我弟弟！他還在後山！」
青年與身旁的短髮女子對視了一眼，兩人臉上露出難色。
他們兩人之前就躲在樹上觀望，想著能不能撿漏一手。
就算那少年天賦異稟，此時卻是和他們史萊克沒有半分關係。
為一個不確定會不會加入他們的少年，去得罪一個宋家伯爵，完全不值得。
作為外院的老師，他們並不想給史萊克節外生枝。
青年乾咳一聲，正準備找個藉口推脫。
轟！
遠處的天穹劇烈震顫起來。
狂風呼嘯，黑壓壓的厚重雲層匯聚在後山頂端，雷鳴聲響徹雲霄。
大片的暴雨將那片山頭徹底籠罩，電光在雲層間亂竄，聲勢駭人。
青年仰起頭，面露疑惑：
「什麼情況？這天象怎麼看都不對勁啊！」
短髮女子同樣神情凝重地盯住那片雷雲。
他們所處的位置有張家府邸與山體遮擋，根本看不見那頭翻雲覆雨的青色巨龍，只能感覺到那股令人膽寒的威壓。
張樂萱忽然感到手腕上的儲物手環傳來一陣灼熱。
她急忙調動魂力，從手環里取出一個巴掌大的精緻木盒。
盒蓋開啟，裡面靜靜躺著一枚青白色的龍鱗。
那正是當年紫雲右肩脫落後，送給她的那一塊，被張樂萱一直好好儲存著。
此刻，這枚原本毫無生氣的鱗片正劇烈震顫著，表面泛起一層光亮，與遠處後山的雷暴遙相呼應！
「小雲......」
張樂萱抓緊木盒，視線投向那片雷海。
短髮女子則趁機上前一步，伸手扶住張母。
她的手掌有意擦過張樂萱的手臂，一縷溫和魂力順勢探入。
下一刻，女子身軀一顫，滿臉都是驚詫。
她迅速向青年傳音：「意外之喜啊！這丫頭是先天滿魂力！」
青年聽到傳音眼皮狂跳，視線立刻落在張樂萱身上，臉上的笑容變得無比熱情。
他們原本是為了那個額生雙角的半獸少年而來，如今後山突然出現那般恐怖的動靜，又被那麼多的宋家殺手追殺，那少年多半已經折在亂刀之下。
但眼前這個張家嫡女，居然也是個罕見的絕頂天才！
把這樣的苗子帶回學院，招生任務不僅能夠超額完成，學院高層的重賞更是少不了！
青年的態度頓時變得熱絡，溫和地說道：
「小姑娘，你們莫非是這個家族的人？遭此大難，著實令人惋惜。」
「路見不平拔刀相救，我史萊克義不容辭！你們現在無家可歸，留在這裡只有死路一條，不如跟我們回史萊克學院？」
然而此刻的張樂萱，根本聽不進他的話。
她將龍鱗攥在掌心，轉身看向短髮女子，深深鞠了一躬。
「姐姐，求你照看一下我的母親！拜託了！」
短髮女子一愣：「那你......」
張樂萱沒有再回答。
她抬手拍向腰後，二級魂導推進器發出兩團白光。
張樂萱的身影化作一道殘影，迎著逆風與雷雨，全速朝著張府後山的方向沖了回去！
青年伸出手，急切地喊了一聲：
「哎！你去哪兒！你瘋了！」
短髮女子一巴掌拍在青年後背，厲聲道：
「別廢話了！還不快追！絕不能讓她死在裡頭！」
「哦哦！」
...
張樂萱攥緊那枚發燙的龍鱗，腦海里全是少年的模樣。
「等我小雲，姐姐來了！」
張樂萱穿過張府破碎的後院圍牆，衝上了通往絕壁的山道。
翻過山脊。
眼前的景象讓她停下了腳步。
原本茂密的林地徹底消失，取而代之的是一片焦土。
地皮好似被巨大的外力生生刮去一層，到處都是深不見底的泥坑和斷裂的樹幹。
焦黑的泥土上散落著一堆堆碎肉和殘肢。
雨水沖刷著地面的血跡，匯聚成一條條暗紅色的溪流。
張樂萱胃裡一陣劇烈翻湧，乾嘔了一聲，
卻還是強撐著噁心，在血肉廢墟中瘋狂翻找。
「小雲！」
「小雲！你在哪兒！」
她的喊聲帶著哭腔，在空曠焦黑的山坡上迴蕩。
走到斷崖邊緣的一處亂石堆前，張樂萱腳步頓住。
泥坑之中，少年靜靜地躺在那裡。
他的身軀恢復了原本瘦小的模樣，皮膚上布滿深可見骨的傷口，整個人血肉模糊。
「小雲！！」
張樂萱快步跑到他身邊。
伸出雙手想要去抱他，可看著那滿身的傷口與血跡，兩隻手懸在半空中顫抖，根本不知該觸碰哪裡。
「小雲......」
張樂萱伏下身子，將耳朵貼在少年殘破的胸膛上。
咚......
咚......
心臟跳動的頻率極慢，聲音極小。
但，
確確實實存在！
「還活著......」
張樂萱喜極而泣，眼淚大顆大顆砸在少年的臉頰上。
「太好了......太好了......」