戴沐白知道自己希望渺茫，所以只想在最終的結局來臨前，儘可能地享受生活，麻痺自己。
但同時，他那與生俱來的驕傲和不甘，又讓他無法完全放棄。
他就像陷入了一個泥潭，越是掙扎，陷得越深，只能眼睜睜看著自己滑向深淵。
他也曾試圖為自己增加籌碼，去拉攏萊文和匹諾曹這兩個先天滿魂力的天才。
只可惜，派去的人回報的結果並不理想，匹諾曹難以溝通，萊文則油鹽不進，完全不為星羅皇子的名頭所動。
正當戴沐白有些煩躁地將杯中酒一飲而盡時，一名心腹侍從悄無聲息地走近，在他耳邊低語了幾句。
「哦？朱竹清和那個萊文，在同一個班級？日常還有接觸？」戴沐白邪眸中閃過一絲異色，揮退了身邊的舞姬和女郎。
包廂內頓時安靜下來。
他摩挲著下巴，一個新的念頭冒了出來。他自己的下屬拉攏不了，但如果是自己的未婚妻去拉攏呢？
朱竹清是他的未婚妻，這是全星羅都知道的事情。從某種意義上說，他們就是一體的，一榮俱榮，一損俱損。
讓朱竹清去接近萊文，以同學的身份，或許能起到意想不到的效果。
至於朱竹清本人願不願意？會不會難做？
戴沐白壓根沒考慮過，在他根深蒂固的觀念里，朱竹清既然是他的未婚妻，那麼為他做事，幫助他爭取一線生機，就是天經地義的事情。
至於她的意願和感受，無關緊要。
「去，約朱竹清明天見面，就說本皇子想見見自己的未婚妻了。」他淡淡地對侍從吩咐道。
……
收到戴沐白邀約的訊息時，朱竹清正在自己的房間裡進行晚課修煉。
魂力在她的經脈中緩緩流轉，試圖沖開某個細微的關卡。
聽到侍女的通報後，朱竹清周身的魂力微微一滯，險些岔了氣。
戴沐白？他要見自己？
朱竹清纖細的眉頭緊緊蹙起，黑眸中滿是詫異和毫不掩飾的厭惡。
這個名義上的未婚夫，除了幾次不得不共同出席的皇室場合有過尷尬的照面外，從未主動找過她。
他整天流連於那些不三不四的地方，身邊的女人換了一個又一個，早已成了星羅皇城貴族圈裡的笑柄，他突然找自己，能有什麼好事？
一股強烈的排斥感從朱竹清心底升起，她一點也不想見到那個金玉其外，敗絮其中的紈絝皇子。
但是婚約這兩個字像鎖鏈，捆住了她的手腳，也扼住了她的喉嚨。
在星羅帝國，尤其是在他們這樣的家族，皇子的命令，未婚夫的要求，她沒有什麼拒絕的資格。
深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，朱竹清面無表情地對侍女道：「知道了，時間，地點。」
次日下午，星羅城一家格調高雅安靜的咖啡館包廂內。
朱竹清到的時候，戴沐白已經在了。他今天穿得倒是人模人樣，一身剪裁合體的白色鑲金邊禮服，勉強收斂了幾分浪蕩之氣，但那雙四處打量的邪眸和略顯蒼白的臉色，依舊透著縱慾過度的痕跡。
他看到朱竹清，目光在她依舊稚嫩但已初具清冷輪廓的小臉上停留了一瞬，隨意地指了指對面的座位：「坐。」
語氣平淡，帶著一種居高臨下的隨意，彷佛在招呼一個無關緊要的下屬。
朱竹沉默地坐下，脊背挺得筆直，雙手放在膝上，目光低垂，看著眼前潔白的桌布，完全沒有開口的意思。
戴沐白也不在意，自顧自地攪拌著杯中的咖啡，懶洋洋地開口：「聽說，你和那個叫萊文的先天滿魂力，在一個班？」
朱竹清心中一動，隱約猜到了點什麼，但依舊不語，只是極輕微地點了下頭。
「嗯。」
戴沐白繼續道：「那小子天賦不錯，就是有點不識抬舉，本皇子的人去招攬他，碰了釘子。」
他頓了頓，抬起眼，邪眸看向朱竹清，帶著一種不容置疑的口吻勸說道：「你跟他既然是同學，平時多接觸接觸，找個機會，跟他透露一下，只要他願意效忠於我，將來本皇子絕不會虧待他。你要想辦法，讓他明白，站在我這邊，比跟著我那個好大哥更有前途。」
果然如此。
朱竹清的心中冷哼一聲，對戴沐白的不滿越發多了起來。
他把自己當什麼了？一件可以隨意使用的工具？一個替他招攬手下的說客？
身為未婚妻，他甚至沒有問過一句她的修煉如何，在學院是否習慣，開口就是指令和幫忙。
儘管朱竹清知道，幫助戴沐白也是在幫助她自己，但她就是看不上戴沐白。
戴沐白見她低著頭不說話，以為她是在猶豫，語氣更緩和了些。
「你放心，你是我戴沐白的未婚妻，這件事你去做最合適。我們夫妻一體，將來若真有那一天，你也少不了好處。」
夫妻一體？好處？
朱竹清幾乎要冷笑出聲，他所謂的那一天，恐怕就是和他一起一起下地獄的那一天吧？
不，她還有可能被戴維斯收入後宮，畢竟勝者可以獲得敗者的一切。
就在這時，戴沐白像是忽然想到了什麼，上下打量了她一下，嘴角扯出一個輕浮的弧度：「不過，你現在這乾癟豆芽菜的樣子，估計也使不出什麼美人計。倒是可以打打感情牌，畢竟同齡人嘛，好說話。」
這句充滿侮辱性的話，像一根針，狠狠扎進了朱竹清的心臟。
她猛地抬起頭，直直地看向戴沐白。
戴沐白被這突如其來的冰冷眼神看得一怔，下意識地避開了朱竹清的目光，隨即有些惱羞成怒：「怎麼？我說錯了嗎？讓你辦點小事還不樂意？」
朱竹清死死咬著下唇，幾乎嘗到了血腥味。
她用盡全身力氣，才將那股幾乎要脫口而出的怒斥壓了回去。
她知道，和戴沐白在這裡說這些廢話沒有任何意義，只會浪費自己的時間。
「知道了。」
朱竹清沒有答應，也沒有拒絕，她只是知道了而已。
戴沐白以為她答應了，滿意地哼了一聲：「知道就好，沒事了，你回去吧。」