朱竹清纖細的眉毛輕微地蹙了一下，眼中閃過一絲極淡的詫異。
那個在她印象中只會流連風月場所、自暴自棄的紈絝皇子，竟然也會有如此膽大和具有行動力的一面？
這倒是與她之前的認知有些出入。
但，也僅此而已。
詫異過後，湧上心頭的依舊是對戴沐白的厭惡與疏離。
畢竟他過往那輕浮放縱的形象早已在朱竹清心中根深蒂固，絕非一次出乎意料的行動就能改變。
戴沐白此舉，無非是為了他自己那岌岌可危的地位掙扎罷了，與她朱竹清何干？
他們雖是命運強行捆綁的未婚夫妻，但實質上，仍是彼此最直接的競爭對手和隨時可能被對方拖入深淵的隱患。
相比之下，那能讓魂師越級吸收魂環的丹藥，更讓她心動。
如果……如果她也能得到這種丹藥，是否就能更快地提升實力，更快地擁有掙脫這冰冷命運枷鎖的力量？
哪怕只是多一分希望，也值得她去爭取。
此次使團的正使，是她的父親，朱天臨。
這個念頭，讓朱竹清沉寂的心湖泛起一絲波瀾。
儘管父親一向以家族和帝國利益為重，鐵面無私，對她們姐妹也極少流露出尋常父親的溫情，但這終究是一個機會。
她是否應該，或者能否，透過某種方式，向父親表達這份渴望？
朱竹清的心思在冰冷的現實與微弱的光亮間反覆權衡，悄無聲息。
……
星羅皇家初級魂師學院，一間安靜的休息室內。
萊文此刻正凝神注視著腦海中那片唯有他和其他童話人物才能感知的奇異區域，系統開闢的童話聊天室。
聊天室內，資訊流淌得十分緩慢，大部分時間都處於一種近乎沉寂的狀態。
畢竟，大家分散在大陸各處，關係陌生甚至曾有舊怨，更傾向於單獨聯絡，而非在公共頻道交流。
然而，總有例外。
【匹諾曹】：今天學院食堂的烤肉排味道真不錯！就是好像有點烤過頭了，硬得能硌掉牙，哈哈！
【匹諾曹】：下午實戰課，老師誇我閃避動作很靈活！雖然我知道他其實是想說我攻擊力太弱了……
【匹諾曹】：看到窗外飛過一隻羽毛特別漂亮的鳥！真想問問它能不能帶我飛一圈看看！
幾乎每一天，聊天室里都會出現匹諾曹的身影，他會分享他生活中的點點滴滴，瑣碎、誇張，有時還夾雜著明顯為了有趣而誇大其詞的描述。
匹諾曹覺得自己太孤獨了。
獨自一人來到這個完全陌生的世界，周圍沒有一個熟悉的面孔，沒有傑佩托爺爺，沒有蟋蟀先生，沒有那個雖然後來和解但最初也並不算真正朋友的藍仙女。
星羅皇家學院競爭激烈，他也知道，同學們親近他也是因為他的天賦，根本沒有一個人想真正和他做朋友。
但匹諾曹又十分渴望交流，渴望被關注。
因此，在沒有這個聊天室之前，他只能透過說些無傷大雅的小謊，來吸引別人的目光。
謊言能讓他武魂活躍，能帶來修為的些微提升，更能讓他暫時忘記自己是一個人。
而現在，有了這個聊天室，裡面可都是和他一樣來自童話世界的人，而且他們也會回應自己。
因此，匹諾曹把這裡當成了一個樹洞，一個可以讓他隨意交流的地方。
他知道自己有些話說得誇張了，甚至摻雜了小小的不真實，但他安慰自己：「我就只說一點點，只是為了讓大家覺得有趣一點，等我以後在這裡交到真正的朋友，我就不這樣了，我一定說真話！」
但最近，聊天室里突然多了一個頻繁出現的人，女巫葛朵。
她不像匹諾曹那樣刷屏，但每隔一段時間，便會清晰地列出幾種魔藥的名稱，效果以及兌換所需的聲望值。
【葛朵】：堅韌藥劑，可以小幅永久提升肉身強度，兌換需30聲望值。
【葛朵】：靈視藥水，增強精神力感知，兌換需30聲望值。
【葛朵】：能量萃取液，加速魂力恢復，兌換需10聲望值。
這些都是真正源自她魔女技藝的產物，效果描述清晰，絕非用來糊弄天斗貴族們的簡化版丹藥。
在知根知底的老鄉面前，葛朵倒是拿出了些真東西，當然，這些魔藥的價格也絲毫不便宜。
萊文的目光在那條堅韌藥劑上停留了許久。
提升肉身強度，這對在斗羅大陸任何魂師都有著不小的吸引力，對他而言亦是如此。
他天賦絕佳，但若能更強，誰又會拒絕？
萊文看了一眼自己積累的聲望值，作為先天滿魂力的天才，又在星羅皇家學院這等焦點之地，他默默積累的聲望已頗為可觀，兌換一支堅韌藥劑綽綽有餘。
然而，他只是猶豫了片刻，便移開了目光。
聲望值的作用，遠不止於此。
在系統之中，聲望值不僅可以用來兌換一些現成的物品，用於抽取那些蘊含著奇蹟力量的獎勵，而且更關係到未來解鎖更多功能。
那才是聲望值真正該用到的地方。
葛朵的魔藥雖好，但用寶貴的聲望值去兌換一種固定的，並且效果已知的強化，在萊文看來，並非最優選擇。
他更傾向於將聲望值積累下來，用於更關鍵的地方，或者兌換那些無法透過外界獲得的，獨屬於系統的好處。
「還是再等等吧。」
萊文退出了聊天室介面，心中已然做出了決定。
他相信，憑藉自己的天賦和努力，肉身強度的提升，並非只有依賴魔藥一途。
……
深海，魚骨洞。
烏蘇拉巨大的章魚觸手捲起一顆散發著幽暗光芒的珍珠，將其嵌入洞壁上某個複雜的魔法陣中。
忙裡偷閒，她的一縷心神也沉入了聊天室。
看著葛朵列出的魔藥清單，烏蘇拉發出低沉的笑聲。
【烏蘇拉】：@葛朵，老姐妹，生意做到自己人頭上來了？你這靈視藥水的效果，聽起來還沒我這邊深海水母的凝視好用，要不要考慮進點貨？給你打折哦~用你那邊的特產來換也行。
烏蘇拉不忘趁這個機會推銷自己的海貨，她甚至想從葛朵那裡反向收購材料。