「哦？如何謀劃？」伊娃饒有興致地問。
「是讓她永遠做一個無憂無慮的公主，還是更進一步？」
千仞雪沉默片刻，緩緩道：「現在談論這些還為時過早，她年紀還小，當前最重要的依舊是修煉。樹大招風，過早被推上風口浪尖，並非好事。」
伊娃點了點頭，表示認同：「這倒是。那麼，你又打算如何應對眼下這樹欲靜而風不止的局面呢？」
千仞雪說出了自己的打算：「我們需要在明面上，表現出親密無間。你是深受父皇信任的王后，我是監國太子，我們是利益共同體。我會主動在公開場合表示對白雪公主的關愛與期許，強調帝國擁有如此天才乃是幸事，並暗示眾人，白雪公主醉心修煉，無意於世俗權柄。」
她頓了頓，繼續道：「如此一來，既可以安撫那些躁動的人心，將潛在的權力鬥爭消弭於無形，也能將這股新生的力量暫時凝聚起來，對外維持天斗的穩定。至於未來……」
千仞雪眼中閃過一絲的光亮：「未來之事，誰又能說得准呢？但無論如何，雪兒是我的女兒，她的一切，最終自然會有最好的安排。」
伊娃聽懂了千仞雪的意思，目前階段，維持表面和諧，共同消化林晚勝利帶來的政治紅利，避免內耗，是符合雙方利益的。
「很好的提議。」伊娃微笑著舉起茶杯。
「為了帝國的穩定，也為了我們共同的未來，合作愉快。」
兩隻精緻的茶杯輕輕碰在一起，發出清脆的響聲，代表著又一場心照不宣的同盟暫時達成。
接下來的幾天，天斗城的輿論風向果然開始出現微妙的變化。
千仞雪在一次公開講話中，高度讚揚了天斗皇家學院戰隊的拼搏精神，尤其盛讚了林晚的驚人實力和白雪公主的刻苦努力，稱他們是帝國未來的希望。
她還在一次宮廷宴會上，親切地牽著白雪公主的手，向眾人展示兄妹情深，並感慨道：「有雪兒這樣的妹妹，是孤的福氣，也是帝國的福氣。只望她能一直保持這份純真，心無旁騖地追求魂師之道的高峰，便是對帝國最大的貢獻。」
伊娃王后也在各種場合，流露出對太子殿下英明監國的支援，以及對白雪公主不慕權位、只痴修煉的欣慰之情。
這番作秀之下，那些原本蠢蠢欲動的勢力暫時按捺下了心思，開始重新觀望。
天斗帝國的權力核心，表面上似乎因為一場比賽的勝利而更加團結穩固了。
然而，真正的暗流從未停止涌動。所有人都清楚，眼前的平靜只是暫時的。
白雪公主的天賦和林晚的崛起，已經逐漸開始改變了天斗帝國的權力格局。
……
星羅使團在天斗城多停留了三日。這三日，對於朱天臨和戴維斯而言，可謂度日如年。
交流賽的意外慘敗如同一根恥辱的刺，深深扎在他們心頭。尤其是在與葛朵初步建立聯絡，本該志得意滿的時刻，更顯得這番失利格外刺眼。
這三日裡，他們謝絕了大部分天斗官方的宴請，除了必要的禮節性會面外，幾乎閉門不出。
朱天臨忙著將此次天斗之行的詳細情況，尤其是關於葛朵丹藥的效果以及合作意向，整理成加密級別最高的密信，透過特殊渠道火速傳回星羅皇都，呈報給皇帝戴天風。
戴維斯則一方面安撫受傷的戴臨宇和朱竹韻等人，另一方面則暗中動用自己的一切人脈和資源，不惜代價地開始搜集葛朵那份定製丹藥清單上可能用到的材料。
林晚的強勢表現，像一記警鐘，讓他感受到了前所未有的緊迫感，他必須儘快提升自己以及麾下勢力的實力。
第四日清晨，星羅使團終於啟程離開天斗城。
隊伍的氣氛壓抑而沉默，與來時的隱隱倨傲形成了鮮明對比。馬車轆轆，護衛森嚴，卻掩不住那股低氣壓。
朱天臨面無表情地坐在最寬敞的馬車中，車廂內鋪著厚厚的獸皮，裝飾奢華，但他卻無心欣賞。
他的手指無意識地、有節奏地敲擊著身邊一個用特殊金屬加固的玉盒。盒內裝著的，正是葛朵所贈的那些丹藥。
這些丹藥，將是他們此次出行最重要的實物收穫，也是回去後應對陛下質詢，並推動下一步與葛朵深度合作計劃的關鍵憑證。
馬車軲轆碾過官道，天斗城巍峨的城牆漸漸縮小，最終消失在視野的盡頭。
直到此時，朱天臨才緩緩睜開一直微閉的雙目，眼中精光一閃而逝，打破了車廂內的沉寂。
他聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，對同車的戴維斯說道：「維斯，此次回國，朝中必有波瀾。交流賽之敗，責任在我，疏忽了對天斗新生代的警惕，我自會向陛下陳述清楚，一力承擔。」
戴維斯連忙坐直身體，恭敬道：「國公言重了！勝負乃兵家常事，實在是那天斗的林晚太過詭異，萬年第四環，聞所未聞，誰能料到他們藏了這樣一張王牌？此非戰之罪……」
他試圖為朱天臨，也是為自己開脫。
朱天臨擺了擺手，打斷了他，語氣依舊平穩，並帶著一股冷硬：「敗了就是敗了，在星羅，結果重於一切，無需找藉口。重要的是接下來該如何應對。」
「那個林晚，還有他背後的伊娃王后、乃至那位能煉製此等丹藥的葛朵冕下，都意味著天斗帝國未來的變數會越來越大。此消彼長，若我們不能及時應對，今日之小敗，或成明日之心腹大患。」
他的手指停止敲擊，手指按在玉盒之上：「因此，葛朵冕下提到的定製丹藥，是我們短期內快速提升高階戰力、彌補差距的最佳途徑，甚至可能是唯一捷徑。回國之後，我們要說服陛下，動用帝國之力，全力搜尋清單上的材料，優先順序必須提到最高！必要時，可開放部分皇家秘庫！」
戴維斯心中一震，開放皇家秘庫？
這可是極少動用的大動作，可見朱天臨對此事的重視程度已提升到戰略層面。