「這什麼味道？好香啊。」
江焰深嗅一口，鼻腔瞬間被極好聞的花香占據。
赤黑蜈蚣一聞這味，數隻小短腳倒騰得飛快，不多時就順著江焰指尖消失在黑夜中。
「多謝楚家主出手相救。」
江焰抱拳一禮，對方才還想著拿下楚然一事感到愧疚。
「你被他咬傷了，若不及時處理，恐有性命之憂。」
楚然嘴角掛著和善的笑，遞來一個瓷瓶：
「雲止崖不同於其他地方，進來前須得做足準備，不然就容易落得個有來無回的下場。」
也是這時，江焰才看清楚然的樣子，他大驚失色：
「楚莊主，您為何這般模樣？」
遙記初見時看著比楚臨岳還稚嫩的面容，不過短短數日面容已近五旬，不免一陣唏噓。
楚然挑起一縷灰白的髮絲，嘴角輕勾：
「皮囊罷了，無須在意。倒是你——」
懷疑的視線落在江焰臉上：
「深更半夜，怎會出現在此？」
「實不相瞞，我弟弟為尋一株藥材進了崖底，始終未曾出去。我不放心，便來看看。」
江焰絲毫不慌，張口就來：
「事先也不知曉崖底的情況，您瞧，差點連命都搭上去。然我命不該絕，遇到了家主您。」
「是嗎？」
楚然笑了笑，眼底卻沒有笑意。
江焰裝聽不懂他話里的深意，點點頭：
「家主來這應當也是尋藥，若有我能幫忙的，還請家主無須客氣。」
「好啊。」
楚然順著他的話往下說：
「我需要七株蛇環草。」
江焰臉頰抽搐了一下，心道這人還真不客氣。
「還差六株？」
楚然點點頭，將手中的藥草翻轉過來：
「梗上有褐色小圓環，葉片呈三角蛇頭狀，葉片底呈紫色，綠色的不要。」
說著他又從懷中掏出幾包藥粉：
「蛇環草附近有蛇看守，蛇不大，手指粗細，僅一寸長。一口斃命。」
江焰伸出去接藥粉的手瞬間收了回來，眼生懼意：
「這……會要命的啊？我能拒絕嗎？」
楚然手僵在半空，眼眸眯了眯，臉上笑意不減：
「當然可以。」
說完他轉身就走，沒有一句多餘廢話。
江焰站在原地，耳邊傳來不少窸窸窣窣的聲音，他驚恐地看向四周。
無數看不見的東西在朝著他圍攏過來，耳中全是那些東西與地面樹葉雜草的摩擦聲。
他大步往前跑去：
「楚家主，我還是幫你一起尋找蛇環草吧。」
楚然眼中划過一絲笑意，轉過身依舊溫和：
「那就有勞了。」
一把藥粉下去，那小蛇像觸碰到天敵般火速遊走。
江焰低下頭翻轉葉片，又是綠色的。
不知道找了多久，天色發亮，也僅找到一株。
他輕嘆口氣，自言自語：
「早知道就在屋裡睡覺了。」
「你在這裡做什麼？」
江焰轉過身：
「江瀾？」
附近沒有楚然的身影，江焰放心走近幾步，直勾勾盯著江瀾的眼睛：
「忘憂蠶找到沒有？」
江瀾搖搖頭：
「全無線索，這裡的東西好似有靈智，懂得隱藏。」
「什麼意思？」
「遠遠看見像食人花，走近才驚覺那只是一棵長得像花的樹。」
江瀾眉頭緊緊皺著，臉色蒼白，像泡發了的白紙：
「若是只有一次，我還覺得是眼拙看錯了，好幾次都這樣就不大對勁了。」
「隱藏……」
江焰低聲喃喃，腦中靈光一閃。
正巧前方有一株蛇環草，他如法炮製，撒藥粉、翻葉片，依舊是綠色的。
「你采蛇環草做什麼？」
「幫別人采的。」
江焰頭也不抬，反手將蛇環草拔了起來。蛇環草根部離開泥土的瞬間，背部葉片像染了層紫墨般緩緩轉變為紫色。
「果然！」
江焰眼睛發亮，炙熱地盯著周圍的不知名藥草：
「這裡面還真是個寶庫！」
江瀾瞥了眼他激動的神色，淡淡道：
「幫別人採藥，你很閒？洞虛露還沒下落？」
「剛收到，在落雪山莊。」
「那你……」
「我做事還用你教？」
江焰不耐擺手：
「都摸透了這裡草藥的規矩，這麼久了還沒找到忘憂蠶，還有臉說我呢？」
「那不一樣——」
「行了，不用說了。」
江焰抬手打斷：
「你繼續找吧，我先走了。」
江瀾盯著地下緩緩遊動的弧度，幾不可聞嘆口氣：
「將這個送去給江焰，讓他儘早離開。」
暗處的人影閃身出來，接過藥粉再次一閃而去。
「少爺，焰少爺都這般對您了，您還處處想著他。」
另一個人影出現在江瀾身後，語氣怨懟。
「這是我欠他的。」
江瀾轉身離開。
——
另一邊，宋盡夏與謝玉城剛從謝莊主院中出來。
「我看你才是他女兒，活了這麼多年，我就沒見他對誰這麼和顏悅色。」
謝玉城面上嫌棄，話裡帶出幾絲笑意：
「你看他笑得像朵爛菊花似的。」
「哪有這樣說自己爹的？」
宋盡夏笑容收斂起來，始終回想著謝莊主說的那句話：
「破妄，我可以分文不取，但你要答應我一個小小的要求。你放心，既不損害你的利益，更不會傷害到你。」
謝玉城偏過頭看著宋盡夏側臉，眼神晦暗。她深吸口氣，笑了笑：
「你不用把謝老頭說的話放在心上，我去把破妄偷出來。」
「別！」
宋盡夏忙拉住她：
「莊主都還沒說是什麼事呢，幹嘛這麼急？」
她抿唇，攬著謝玉城胳膊往回走：
「說不定對我來說真的只是舉手之勞呢。」
謝玉城沒說話，定定看了她兩眼，很輕地點了下頭：
「我是站在你這邊的，你應不應他都是。」
聞言，宋盡夏仰頭狐疑看著她：
「這話說的，好像你知道你爹說的要求是什麼似的。」
「不。」
謝玉城忙搖頭，眼神慌亂：
「我怎麼會知道。」
行至禁園邊，宋盡夏停住腳：
「你有沒有聞到一股很濃郁的香味？」
「香味？」
謝玉城使勁嗅了嗅鼻子：
「沒有啊。可能是提前給梅樹撒了什麼吧，畢竟再過幾天都要剷除了。」
「那你二娘會搬出來住？」
「那當然，她住在禁園也全是因為我。」
「這話怎麼說？」
「五年前二娘就該搬出禁園，我過於頑劣，壞了陣法。」
「那你二娘之前又是因為什麼原因住進去的？」
謝玉城搖搖頭：
「這我就不知道了，他們嫌棄我總壞事，都瞞著我呢。我只知道搬進禁園是二娘自己提出來的。」
「哦！那那排廂房是做什麼的？」
宋盡夏指著那排長廊一路延伸沒有轉折的廂房。
「佛堂呀。」
「佛堂？佛堂里怎麼會有血腥味兒？」
「這你都能聞到？鼻子真靈。」
謝玉城誇她一句，竹筒倒豆子般一股腦說出來：
「別看有十間屋子，供奉著佛像的只有三間。五間養著一些不常見的動物，這些動物的血供養著兩尊太歲。」
「可以進去看看麼？」
太歲這東西只在書上看到過，從未在現實里見過。
「不行，那東西一聞見人的氣息便會暴動，要吃人的。」
謝玉城忙不迭擺手拒絕，眼底夾雜著一絲驚恐。
「那裡面的丫鬟怎麼沒事？」
「她們皆是特殊方法篩選出來的，還帶著掩蓋人氣息的藥包，當然沒事。」
宋盡夏點點頭，打消了那點好奇心。
「那是誰？」
一個黑影身形極快地躍進了禁園，宋盡夏下意識抬腳去追。
謝玉城緊緊箍住她的手腕：
「別去！裡面陣法布置得差不多了，這次跟五年前不同，會對身體造成極大損傷。」
下一瞬，牆內傳出一聲驚天地泣鬼神的慘叫。
「啊——！！」