客廳里安靜了幾息。
長樂坐在沙發上，兩隻手交疊擱在膝蓋上，指節微微泛白。
她看著蘇明，目光裡帶著困惑，又帶著一絲緊張。
蘇明想了想，沒有急著播放視頻，而是先在沙發上坐下來，身體微微前傾：
「我先給你打個比方，讓你心裡有個底。聽完之後再看那段皮影戲，你就明白是怎麼回事了。」
長樂點了點頭。
蘇明伸出手，比了一個翻書的動作：
「你想像一下，每個人體內都有一本完整的書。書上寫了很多內容——是男是女、長多高、身體壯不壯、容不容易生病，甚至眼睛是什麼顏色，都在上面記著。」
長樂愣了一下：
「人身體裡有書？」
蘇明點頭：
「有。我們叫它基因。你就當是一本書。每個人的書都是從父母那裡傳下來的。」
長樂沒有反駁，安靜地聽著。
蘇明繼續說：
「當一對男女在一起行房之後，兩人各自從自己的書里抄出一個副本。這兩個副本合在一起，就成了一本新的、完整的書，存到了嬰兒體內。」
他伸出兩隻手在面前併攏，
「父親出一半，母親出一半，拼在一起。」
長樂的目光跟著他的手移動，安靜地想了一會兒，像是把這個比喻在心裡過了一遍。
然後她開口問了一句：
「那如果兩本書里寫的東西不一樣怎麼辦？比如父親的書里寫的是黑眼睛，母親寫的是藍眼睛。」
蘇明笑了一下：
「這就是要講的重點了。兩本書合在一起的時候，內容不是隨便疊加的，是有規則的。有些內容會蓋過另一些。比如黑眼睛通常比藍眼睛更強，孩子就更容易像父親。」
長樂若有所思地點了點頭，又問：
「那生男生女，也是這樣定的嗎？」
蘇明看了她一眼，沒有急著回答：
「這個我一會兒再細說，你先聽我把完整的道理講完。」
長樂的神情微微動了一下，像是隱約感覺到了什麼，但沒有開口打斷。
蘇明看著她：
「如果兩個人的書有很多相似的地方，那他們各自抄出來的副本，重合的地方就會很多。表面上看是兩本不同的書合在一起，實際上很多頁的內容都差不多。」
他放慢了語速：
「兩本相似的書合在一起，容易出問題。如果兩本書在同一個地方都有同樣的錯字，合在一起的時候，那個錯字就會變成兩個字都寫錯。孩子生下來就容易帶病。」
「如果重合的那部分剛好沒有錯字，孩子可能沒事。但這就像抽籤，誰也不能保證次次抽到好的。」
「還有第三種情況。重合得太多，那一頁就亂了，成了亂七八糟、誰都不認得的字。孩子生下來就會帶著缺陷，也就是畸形兒。」
長樂的嘴唇抿成了一條線。她的臉色一點一點地變白了，手指攥著裙擺，攥得指節都泛了白。
她慢慢開口，聲音有些發緊：
「所以……不只是同父同母才算近親？表親之間，也算？」
蘇明看著她，點了點頭：
「算。三代以內都算。出了三代才算安全。」
長樂坐在那裡，目光落在自己攥著裙擺的手指上，安靜了很久。
她沒有哭，但肩膀微微顫了一下，然後慢慢呼出一口氣，聲音很輕：
「原來是這樣……我明白了。」
她又看向蘇明，眼睛中有一抹痛苦之色，
「我會向阿耶請求退婚，可這事並沒那麼簡單，這也是皇家和長孫家的聯姻，阿耶未必會同意。」
蘇明點頭，他自然是知道的。
「盡力吧，想要讓大唐改變表親通婚的風俗，皇家也得作表率，不然百姓怎麼會相信。」
大唐，太極殿裡比方才更安靜。
李世民的手按在扶手上，指節攥得發白。
他轉頭看了一眼長孫皇后，長孫皇后的臉色白得跟長樂一樣，眼淚無聲地順著臉頰滑下來，她沒有去擦。
魏徵攥著笏板的手鬆開又攥緊，張了張嘴想說什麼又合上了。他聽懂了。表親成婚，孩子容易出問題。
長孫無忌低著頭，兩隻手垂在身側，只是臉上的表情很難看。
大唐各處，五姓七望、世家全都炸鍋了，有人大罵『這不可能』，有人陷入絕望，有人開始擔心兒女的將來。
大明，奉天殿。
老朱端著茶盞，看著天幕里長樂那張低垂的臉，沉默了好一會兒才開口：
「咱大明的律法早就寫了表親不得成婚，只是以前一直說不清到底為什麼不好。原來根子在這裡。」
他頓了一下，
「標兒，回頭把這條律法的緣由也寫清楚，讓百姓知道為什麼不能娶表親。光說不準娶，沒人服氣。」
他其實也知道，還是有百姓偷偷娶表親，這回應該好點了。
朱標應了一聲：
「兒臣記下了。正好借著天幕，讓百姓也看看這段道理。」
大秦，咸陽宮。
嬴政靠在龍椅里，手指在案沿上敲了一下。
他開口，聲音不高：
「傳旨，大秦律增補一條，表親不得通婚。已定婚約者，即刻解除。」
扶蘇在旁邊點了點頭，低聲對旁邊的書吏說：
「堂親同論。」
陰嫚抱著膝蓋坐在旁邊，沒有出聲。她聽懂了那番話，也看懂了長樂那張慘白的臉。
現代，客廳里。
蘇明等長樂緩了一會兒，才點了一下手機屏幕。
電視重新亮起來，一段彩色的動畫在屏幕上鋪開。
動畫從一個圓形的東西開始，鏡頭慢慢拉近，像有人帶著你看進那個東西的裡面。
兩條細細的螺旋鏈條交織在一起，像是兩股擰成一股的繩子。
「這兩根繩子一樣的東西就是我之前說的基因，每個人都有的。」
長樂慢慢點頭，很神奇。
「這個叫基因的，什麼都記嗎？那得多長？」
蘇明笑了笑，點頭道：
「都記，基本上一個人的所有事情都記著。至於長度，你現在還理解不了，這是在身體裡的，當然不長。」
旁白的聲音平緩清晰，配合著畫面上的標註，從「基因是什麼」講起。
【基因的本質是一段具有特定鹼基序列的DNA（脫氧核糖核酸）】
【基因住在細胞的細胞核里，它們被包裝在染色體上。】
【人類有23對（46條）染色體，一半來自爸爸，一半來自媽媽。】
【每條染色體上都有成千上萬個基因。基因就像串在一條繩子（染色體）上的「珠子」，嚴格按照順序排列。】
【人體大約有2萬到2.5萬個基因。】
長樂看得一臉懵，感覺自己來到了什麼不可思議的地方，什麼都聽不懂。