老朱放下酒碗的時候，碗底磕在桌面上發出一聲悶響。
他沒有立刻開口，目光還落在碗沿那圈沒幹的酒漬上。
過了好幾息他才抬起頭來看向蘇明，聲音帶著一種他自己都沒察覺到的猶疑：
「你該不會是嚇咱吧？咱覺得這衛所制很好啊。朝廷不用出糧就能養起百萬軍。」
他話音落下，旁邊藍玉也跟著點了點頭，李文忠也放下了筷子。
幾位武將互相看了一眼，表情都帶著同樣的困惑，衛所制在大明推行之後一切順利，軍戶種地、練兵、戍守，朝廷省下了大筆糧餉，他們從沒覺得這套制度有什麼問題。
蘇明擺了擺手，語氣不急不慢：
「嚴格來說，衛所制確實是很優秀的制度。即便到了明末，雖然衛所兵大部分都逃散了，但明末很多有名的將領仍然出自衛所。」
「有些衛所也一直在發揮作用。從這一點上來說，比大唐的府兵制要強。」
他這話說得很認真，沒有敷衍的意思。
老朱聽到這裡並沒有露出輕鬆的表情，眉頭擰得更緊了一些，聲音沉了下去：
「那到底是出了什麼問題？」
蘇明沒有直接回答。他轉頭看了梁紅玉和小公主一眼：
「你先說說衛所制是什麼樣的。她們還不清楚。」
老朱深吸一口氣，像是把那股火氣壓回去，然後開口，語速不快但條理分明：
「咱下令在大明各處設立衛所。一衛滿兵五千六百人，下轄五個千戶所。千戶所下面就是百戶所和小旗。」
「由五軍都督府和各省都指揮使司管理，兵部負責調兵。」
「征戰之時，由咱任命總兵官帶兵，戰後士兵各回衛所，將兵分離。」
他端起酒碗喝了一口又放下，
「衛所的人都編為軍戶，世襲為兵將。軍士七成屯田，三成守城，軍糧自給。平時訓練、戍守，戰時奉命出征。」
梁紅玉聽完偏頭看了李師師一眼，兩人臉上都帶著若有所思的表情。
李師師輕聲說了一句：
「跟大唐的府兵制有點像，不過不需要自備武器衣甲。」
朱標在旁邊點了點頭，沒有接話，示意老朱繼續。
老朱看了蘇明一眼：
「還有嗎？」
蘇明點頭：
「有。衛所的田和稅是怎麼規定的？」
老朱想都沒想就開口：
「標準情況下，每名軍士授田五十畝。考慮到各處田地不一樣，從二十畝到一百畝都有，糧食肯定夠吃。官府會提供耕牛、農具和糧種，新開墾的地三年免稅。」
他停了一下，像是在確認自己沒有記錯，
「上交五成，自留五成。這個比例不算高吧？」
蘇明聽完點了點頭，這確實不高，沒有反駁。
他端起面前的水杯喝了一口，放下之後又問了一句：
「那田是屬於誰的？」
老朱被問得一愣，眉頭微微擰了一下，像是覺得這個問題本身就不需要問：
「自然是朝廷的。」
他補了一句，
「咱就是考慮到府兵制後期，府兵把田賣了才崩潰的。所以咱規定衛所的田全部歸朝廷，軍士只負責種，不允許買賣田地。」
他說完這句話之後停住了。
他坐在長凳上，左手還搭在桌沿上，目光落在蘇明臉上，瞳孔慢慢收緊。
幾息之後他猛地直起身來，聲音帶著一種被什麼東西撞了一下之後的震動：
「難道……這些田又被兼併了？」
蘇明笑了一聲，那笑聲很短，然後他朝老朱豎了一下大拇指，語氣沉下來：
「你想的沒錯，就是土地兼併。士兵連飯都吃不起，最後大量逃亡，衛所制形同虛設。」
老朱猛地拍了一下桌子。
那隻手落下去的時候帶翻了手邊的酒碗，碗在桌面上滾了半圈撞上一盤涼菜才停下來，酒水淌了一片。
他沒有看那碗酒，聲音壓著一種很容易聽出來的怒意：
「這是怎麼回事？咱都定了不允許買賣，為什麼還會這樣？」
周圍的人都被這一下驚得動了一下，幾個武將本能地縮了縮脖子。
他們預感到了，這多半跟武將有關係，他們這可是躺槍了。
馬皇后伸手穩了一下桌面，然後一巴掌拍在老朱後背上，力道不輕：
「幹啥呢？好好說話。」
老朱被她這一拍，呼吸沉了一下，慢慢深吸一口氣，像是把那股火從喉嚨里壓回胸口。他的肩膀鬆了一些，但目光一直沒有離開蘇明。
蘇明沒有被他那一下影響。他伸手在桌面上方輕輕劃了一下，一層極淡的靈力從桌面上掃過，那碗滾出去的水被定住了，涼菜碟也停了。
他收回手，看著老朱，語氣平穩：
「你的想法很好。但衛所制有個小問題——衛所長官的權力太大了。軍官集土地分配、人事管理和司法權力於一身。在衛所里，他就是土皇帝。」
老朱的眉頭擰了一下，嘴唇動了動但沒有打斷。
蘇明繼續說：
「你給的俸祿又不高。軍官就算為了生活，最後也會利用職權強制占有屯田，甚至讓士兵成為佃農，專門給他種地。」
「有了這個口子，地方豪強和官員一插手，衛所的田還能剩下什麼？」
他敲了敲桌面，聲音不高但每個字都很清楚：
「沒田的兵——要麼成為軍官的奴隸，要麼就逃跑。」
「到嘉靖年間，一些衛所的逃亡比例已經高達七成到八成。全國衛所的實際兵力，可能只剩在冊人數的三成左右。士兵的戰鬥力，更是一言難盡。」
「而逃走的兵，一無所有，最後成為流民，或者加入起義軍。」
「靠著在衛所學到的東西，他們很快成為主力，反過來跟官軍打起來，有點諷刺了。」
老朱聽完最後那句話之後沒有動。
他的肩膀維持著方才那個姿勢沒有改變，但蘇明注意到他搭在膝蓋上的手指從張開變成了輕輕攥起，又鬆開了。
藍玉幾人全低著頭，目光落在地面上，像是在看那些碎石子縫裡的東西。背後更是不停冒冷汗。
大唐太極殿裡，李世民靠在御座里，目光落在老朱那張僵住的側臉上，沒有開口，但手指在扶手上停住了。
他想起自己治下的大唐，想起府兵制崩潰時的樣子，那種「制度好好的，人把它弄壞了」的感覺他非常熟悉。
魏徵站在旁邊，他開口說了一句，聲音不大：
「衛所長官權力太大——土地、人事、司法集於一人之手。這個設計本身就有問題。」
李世民沒說話，衛所制自然有問題，但他的府兵制問題更大，還不如衛所制呢。
大秦咸陽宮裡，嬴政端著酒杯看完了整段對話，目光在蘇明那句「有的衛所仍然在發揮作用」上停了一會兒。
他在想，這衛所制也有可取之處，只是還需要改進。不過，後世的制度也很不錯，要不要結合一下呢？
大秦和後世差距很大，不能套用，必須建立大秦自己的制度。