合歡宗和屍魔宗即將開戰，整個宗門都進入了備戰狀態。
長生作為宗中的元嬰強者，本以為會被安排到前線去和屍魔宗的人廝殺。
可沒想到，作為宗主徒孫的他，卻被安排負責後勤。
長生聽到這個安排的時候，心裡先是一愣，隨後便忍不住感嘆，自己也是沾上紅蕪真君的紅利了。
有個當宗主的師祖在上頭罩著，連上戰場這種事都能被安排到最安全的位置上去。
不過感嘆歸感嘆，長生這次可不敢藉機上下其手。
大戰在即，他要是敢在這種時候動什麼手腳，一旦被發現，別說跑路了，命都保不住。
所以他老老實實地辦著後勤的差事，同時在暗中為自己的假死脫身做準備。
長生把那具用毓琉屍身煉成的屍蛻貼身藏好。
這具屍蛻經過他多次以神識溫養，氣息與他本人的契合度已經達到了九成九，尋常元嬰修士根本看不出破綻。
長生又將這些年積攢下來的資源分成兩份，一份留在合歡宗的儲物戒里做樣子，一份裝進另一枚儲物戒貼身帶走。
做完這些之後，他便開始等待一個合適的時機。
備戰期間，長生每日都在宗門的後勤營地和庫房之間來回奔走。
有一日他去庫房清點物資，回來的路上正好撞見了真雲長老。
真雲長老這些日子忙著張羅備戰的事，整個人風風火火的，走路都帶風。
她見到長生，腳步一頓，上下打量了他一眼，問道：
「你毓琉師叔最近可有消息？」
長生心裡咯噔一下。
他當然知道毓琉在哪。
那具屍蛻現在就貼在他的胸口上，毓琉的屍身被他煉成了皮紙娃娃，連骨頭渣子都沒剩下。
可這話當然不能說。
他面上保持著恭敬的神色，搖了搖頭：
「回長老，弟子這些時日忙於備戰，未曾見過毓琉師叔。」
真雲長老的眉頭皺了起來。
她站在原地想了一會兒，嘴裡嘀咕了一句：「這丫頭跑哪去了，好幾個弟子都說好些日子沒見過她了。」
長生沒有接話。
這種時候多說多錯，最好是讓真雲長老自己把這件事翻過去。
可真雲長老沒有翻過去。
她忽然抬起頭，目光落在長生臉上，盯著他看了好一會兒。
長生心裡一緊，面上卻不露分毫，只是保持著恭敬的姿態站在原地。
真雲長老問道：「你最後一次見她是什麼時候？」
長生腦子飛快地轉了一圈。
他不能說沒見過，也不能說見過。
說沒見過，日後萬一查出來毓琉去過他的院子，他就是撒謊。
說見過，那就得編出時間地點和對話，編得越多破綻越多。
長生斟酌了一下措辭，回道：
「回長老，弟子與毓琉師叔平素來往不多。」
「上一次見面還是數月之前，在功法殿附近偶遇，說了幾句話便各自散了。之後弟子便忙於突破元嬰和備戰的事，再沒有見過師叔。」
真雲長老盯著他看了半晌，最終收回了目光。
她擺了擺手，像是要把這件事從腦子裡甩出去，對長生說：
「行了，你去忙吧。要是見到她，讓她來找我。」
長生躬身應是。
真雲長老轉身走了幾步，忽然又停下來，回頭看了長生一眼。
長生心裡一緊，面上卻不露分毫。
只見真雲長老張了張嘴，像是想問什麼，可最終只是說了一句：「算了，你去吧。」
……
長生再次行禮，等真雲長老走遠了，才直起身來。
他站在原地，把手上戴的儲物戒轉了兩圈，腦子裡在思考剛剛真雲長老的話。
真雲長老今天這個反應不對勁。
自打毓琉失蹤後，緊接著就是紅蕪真君歸來。
真雲顯然對這個徒弟也不甚重視，每日圍在紅蕪身邊，從來沒有想要尋找她的意思。
但今日卻突然發問，還是問自己這個罪魁禍首。
雖說看上去像是隨口一問，再加上長生作為宗門裡的主宗一脈的親傳弟子，如今又負責宗門內的一些後勤瑣事，了解消息比較多。
在這種情況下，真雲問自己也不算特別突兀。
但長生心中還是越來越緊。
毓琉失蹤的時間越長，真雲長老遲早會從「這丫頭跑哪去了」變成「這丫頭是不是出事了」。
一旦她開始認真查，順著毓琉最後出現的地方一路查下去，遲早會查到他的院子上。
自己必須在真雲長老認真起來之前離開合歡宗。
…
長生的心開始緊迫起來。
從那天之後，長生每日辦完差事便在識海之中反覆推演遁術的路徑。
他將合歡宗周圍的山川地勢、靈脈走向、巡邏弟子的值守規律全部在腦子裡過了一遍又一遍，從中選出了三條最隱蔽的遁逃路線。
屍蛻的使用時機更是重中之重，他反覆以神識溫養屍蛻，確保在關鍵時刻能一瞬間發動，不留絲毫遲滯。
然而最讓長生頭疼的問題始終沒有解決。
他需要一個第三方殺手，一個能在他假死時出現在現場、讓所有人都相信他是被殺的證人。
宗門後勤營地里人來人往，他總不能當著別人的面突然倒地裝死吧。
就在長生為此事發愁的時候，機會自己送上門來了。
……
那天夜裡，長生在營帳中打坐。
子時剛過，他忽然察覺到一絲極其微弱的靈氣波動。
那波動很輕，輕到若非他的神魂之力遠超同階，根本不可能察覺。
長生睜開雙眼，將神識緩緩探出。
片刻之後，一個身影出現在他的感知之中。
那是一個綠髮男子，身材瘦削，面色煞白，嘴唇發紫，渾身上下透著一股不祥的氣息。
他的行進路線極為謹慎，每走一段路就停下來觀察四周，確認安全之後再繼續前進。
長生看到這張臉的一瞬間，腦子裡嗡了一聲。
他認識這個人。
上一世他剛到達西域修仙界的時候，就是被這個綠髮男子帶著一群殭屍傀儡截殺。
那一戰他打不過對方，最後只能選擇自爆身亡。
雖然這一世他換了個身份，這張臉也隨著歲月變化了一些，但那雙透著瘋狂和不甘的眼睛，他絕對不會認錯。
長生當即起身，隱去身形，悄悄跟了上去。
他保持著極遠的距離，用靈魄顯幻訣將自己的氣息完全隱匿起來。
那綠髮男子的修為是元嬰期，但長生能感覺到，對方的實力比普通的元嬰初期要強一些，卻又比不上真正的元嬰中期。
這種不上不下的狀態，多半是卡在某個瓶頸上太久了。
長生一邊跟，一邊在腦子裡飛速盤算。
這一世自己作為合歡宗親傳弟子，身份特殊，對於合歡宗乃至於與它敵對的屍魔宗的消息都了解頗多。
對於這個導致自己上輩子最後死亡的半個兇手，長生之前自然也探究了解過。
……
這個綠髮男子名叫施蕊，屍魔宗的內門弟子，元嬰期修為。
他和合歡宗有一段淵源。
當年紅蕪真君曾經差一點收他為徒，結果半路殺出了李承瑤，搶走了這個名額。
施蕊一氣之下轉投屍魔宗，從此把李承瑤當成了畢生的對手。
他想證明自己比李承瑤強。
可偏偏這些年李塵瑤一路高歌猛進，如今都已經閉關衝擊化神期了，他卻還在元嬰期原地打轉。
上一世交手，他截胡合歡宗的隊伍，被李承瑤兩劍擊退，那兩劍不但傷了他的身體，更讓他產生了執念。
這些年他心裡的不甘和執念越來越深，漸漸演變成了心魔……