黑風寨的清點工作進行得很快,戰利品堆積如山。
其中兩具鑲嵌著半身銅鏡的黃花梨木梳妝檯尤為顯眼。
在這連飯都吃不飽的北疆，這玩意兒比金子還稀罕。
「把這兩個，抬回我家裡去。」
蕭葉隨口吩咐了一句。
士卒們開始將戰利品打包成方便運輸的形式開始往黑石屯運。
他活動了一下筋骨。
經此一役，斬殺匪首惡賊數十人，胸口那枚玄鐵戰魂佩吸納了土匪的血氣。
那些血氣順著血脈滲入骨髓，洗滌肉身。
「媽的，這玩意兒簡直是戰爭永動機，越殺人越猛。比前世搞體能訓練可快多了。」
蕭葉心裡正美滋滋地盤算著，韓鐵衣突然一臉死灰地快步走了過來，「撲通」一聲就跪在了他面前。
「主公！末將有罪！」
韓鐵衣一個頭重重磕在地上。
「我手下王二的兔崽子是李保仁那狗東西安插在我身邊的親信！他趁著混亂偷了一匹繳獲的戰馬跑了！末將派人去追，可咱們對這山里地形不熟，讓他給溜了！」
「那王八蛋肯定是去青山城找黃守業告狀了！他會污衊主公您殺了朝廷參將，陷害您於不義！末將辦事不力，罪該萬死！」
蕭葉看著他這副恨不得當場自裁的模樣，心裡倒是沒什麼波瀾。
「一個親信而已，跑了就跑了多大點事？」
他伸手將韓鐵衣從地上拽了起來，拍了拍他肩膀上的土。
「現在黃守業自身難保，能把我怎麼樣？他一個靠著裙帶關係上位的知府，自己屁股底下全是屎，查他的黑料都能裝幾麻袋！」
蕭葉的語氣很平淡，根本沒把黃守業放在心上。
韓鐵衣愣愣地看著他，一時間沒反應過來。
「行了，別一副天塌下來的樣子。」
蕭葉話鋒一轉，「死罪可免，活罪難逃。你手下的人跑了就是你管教不嚴。」
他指了指屯子外那片剛規劃出來的空地。
「罰你，帶著你的騎兵隊去幫著把那二百畝的保溫田給我搭起來。什麼時候完工，什麼時候這事就算過去了。」
「啊？」
韓鐵衣徹底懵了。
讓精銳的騎兵去……種地？
「啊什麼啊？還不快去！」
蕭葉眼睛一瞪，「告訴你，那二百畝地，關係到咱們黑石屯今年冬天能不能吃上飽飯！比你追回一個逃兵重要一百倍！」
「是！末將領命！」
韓鐵衣一個激靈再也不敢多問，轉身就去召集人手幹活去了。
「騎兵怎麼了？騎兵就不用吃飯了？正好缺苦力，閒事種田，戰時打仗！全民皆兵。」
……
與此同時，青山城，黑雲騎大營。
中軍大帳內，衛崢正將一份詳細的戰利品供書呈給自己的叔父，鎮北將軍衛鎮北。
「叔父，您看，這蕭葉確實是個將才。不但剿匪幹淨利落，還將所有繳獲清點造冊，分毫不差。尤其是這份口供，把李保仁那廢物的罪行釘得死死的，順帶還挖出了不少文官的把柄。這小子，有勇有謀是個能幹事的人。」
衛崢看著手上的報告對蕭葉滿是欣賞。
衛鎮北這位鎮守北疆數十年的宿將鬚髮已有些花白。
他看完供書，又瞥了眼衛崢。
「你私自將我衛家的槍法傳給他，這事我還沒跟你算帳。」
衛崢脖子一縮，沒敢接話。
「不過……」衛鎮北話鋒一轉，臉上露出一絲讚許，「你有識人之明，這很好。亂世用人，不拘一格。只要是能殺韃子的好漢，提攜一下也無妨。」
他將供書放下，手指在桌案上輕輕敲擊。
「馬知府通敵一案，證據其實已經確鑿。只是……眼下青山城外有北莽大軍虎視眈眈，城內糧草全仰仗馬家從後方暗線調撥。現在動他無異於自斷糧道。」
衛鎮北的眼中閃過一絲無奈與殺機。
「先讓他再蹦躂幾天。」
衛崢點了點頭，又問：「那蕭葉的升遷……」
「千夫長？」衛鎮北搖了搖頭，「太快了。他現在根基未穩，資歷尚淺，提拔太快不是愛護，是害他。中層將官的位置是缺，但飯要一口一口吃，路要一步一步走。讓他先在百夫長的位置上再磨練磨練，看看他的本事到底有多大。」
說著，他像是想起了什麼，問道：「對了，金守仁的那個女兒，金玉蘭，現在何處？」
「回叔父，蕭葉把她留在了黑石屯，讓她當了醫師。」
「醫師？」
衛鎮北有些意外，隨即長嘆一聲，眼中流露出幾分追憶。
「我與金老弟是至交，他一生忠烈，沒想到死後唯一的血脈竟淪落至此……召她入青山城，也改不了她罪女的身份，反倒是讓她在故舊面前受辱，更是辱沒了忠烈門楣。」
大帳內一時沉默。
片刻後，衛鎮北眼中精光一閃做出了一個決定。
「也罷！既然那小子有心護著，我這做長輩的，就再送他一份人情！」
「衛崢！」
「侄兒在！」
「你即刻擬一份婚書。我以金玉蘭娘家叔父的身份，將她，正式賜婚於黑石屯百夫長蕭葉！另外，從我私庫里，撥白銀千兩、細絹一百匹，作為她的嫁妝，一併送過去！」
衛崢聞言，心中巨震。
這……這哪是賜婚，這分明就是公開的拉攏和站隊！
這是在告訴所有人，蕭葉，是他鎮北將軍看重的人！
……
馬府。
奢華的廳堂內，黃守業一腳將那個逃回來的親信踹翻在地，肥碩的臉上滿是猙獰的怒火。
「廢物！一群廢物！李保仁死了？金玉蘭那小騷蹄子也被截了？！」
「是……是的，老爺……」
那親信在地上抖得像篩糠。
「蕭葉！又是蕭葉！」
黃萬貫氣得渾身肥肉亂顫，他抓起桌上的名貴瓷瓶，狠狠砸在地上，發出一聲脆響。
「老子不弄死你，就不姓黃！」
他喘著粗氣，當即走到書案前，提筆蘸墨，飛快地寫了一封信。
寫完，他用蠟封好遞給另一個心腹家丁。
「立刻！馬上！把這封信送出城，交給北莽的哈丹千夫長！告訴他，只要他能在七日後的夜襲戰中，取下蕭葉的人頭，我黃守業再加一千兩白銀！」
「我要他死！死無全屍！」
……
黃昏時分，黑石屯，蕭家小院。
屋子裡，蘇婉娘、姜靈月和楚清琳正圍著那兩具嶄新的梳妝檯滿眼的歡喜。
對於她們這些曾經的大家閨秀來說這東西本不稀奇。
可經歷了流放，想要擁有一件這樣子的物件太難太難了！
蘇婉娘正對著那面雖有些模糊的銅鏡，小心翼翼地整理著自己的衣襟和髮鬢。
突然蕭葉從身後貼了上來，一下環住了她豐腴的腰肢。
「啊！」
蘇婉娘身子一顫，蕭葉的男子氣息鑽入鼻腔，讓她臉頰瞬間飛紅。
「別動。」
蕭葉的下巴輕輕擱在她的香肩上。
「婉娘，你看鏡子裡。」
蘇婉娘羞得不敢抬頭，只能從銅鏡中看到身後那張帶著壞笑的英俊臉龐。
院子裡，姜靈月正抱著膝蓋坐在門檻上，看著屋裡的這一幕。
而另一邊，楚清琳正假裝專心地梳理著自己的長髮，餘光卻忍不住一次次瞟向銅鏡的方向，俏臉微紅。
蕭葉低下頭，嘴唇湊到蘇婉娘的耳邊，輕聲笑道：
蕭葉胸口那本《秘戲春宵圖》再度散發出溫和的能量沒入蕭葉的身體中。