林遠蹲下來，撿起一塊石子，在路邊的土地上面上畫了幾條線。
「第一步，水軍不能光打魚。方鳴謙那支船隊回來之後，抽一部分出來組成巡洋編隊。不用跑遠，就在大明近海轉圈。遇到日本方向來的船，一律攔截盤查。確認是日本人的，當場擊沉。」
朱標皺了下眉。「連商船也擊沉？」
「日本殺了大明的使臣，大明還允許日本的商船在自家海面上跑？哪有這個道理。」林遠把石子往地上一丟，「斷了它的海路。讓日本那邊知道，大明的海不是誰想來就來的。」
「第二步，造船。這個急不來，長樂那邊擴船塢、改船型。同時繼續懸賞天下匠人。」
「第三步的話.....」林遠站起來，拍了拍手上的灰，「就要等我把這邊的東西解決一下了。」
朱標愣了一下。「什麼東西？」
「就是剛才陛下問的那個東西。」
「先生說的那個'怕陛下睡不著覺'的東西？」
「對。」林遠背著手，往回走，「那玩意兒要是成了，我怎麼說也能青史留名了吧？」
朱標跟上來，步子比剛才快了不少。
「先生以文臣之身北伐封侯，本就能青史留名。」
「多謝殿下誇讚了。打日本這事暫時急不得，不過巡海這件事，可以先辦。」林遠偏頭看他，「殿下回去跟陛下提一嘴。方鳴謙的船隊剛立了功，趁熱打鐵給他加個差事，讓他負責近海巡防，見日本船就攔。不用請旨，當場處置。」
朱標的腳步頓了一下。
「這個……力度是不是大了點？」
「殿下。」林遠站住了，轉過身，「懷良殺了咱們的使臣，到今天一個交代都沒給。這種事擱在哪朝哪代，都是宣戰的理由。臣讓方鳴謙攔幾條船，已經客氣到不能再客氣了。純純就是收一點點利息。」
朱標看著他，半晌，笑了一下。
「行。回頭我跟父皇說。」
兩人牽過馬，翻身上去。
走出百來步，朱標忽然勒住韁繩，側過頭來。
「先生，南洋呢？」
林遠也勒住馬。「南洋怎麼了？」
「先生之前給諸位弟說的封建海外。南洋是第一站。可南洋那些小國……」
「怎麼？殿下覺得不該動它們？」
朱標斟酌了一下措辭。「它們畢竟年納貢。」
林遠笑出了聲。那笑聲在空曠的官道上顯得格外清脆。
「殿下，納貢的意思是，它們承認大明是老大。承認老大，不代表老大不能找它們收租。南洋一年三熟，隨便劃一塊地出來都是糧倉。等藩王出海的時候，問他們要一塊就好，不給再說。」
他一夾馬腹，催馬往前走。
「反正早晚的事。先把日本的問題解決了，南洋就是順手的。」
朱標追上來，兩騎並行。
馬蹄聲噠響在青石板路面上。前方應天府的城牆輪廓在暮色里漸漸清晰。
林遠騎在馬上，腦子裡已經在轉另一件事了。
蒸汽機。
原理他清楚，說白了就是水燒開了變成蒸汽，蒸汽推動活塞，活塞帶動曲軸。初中物理的內容。
但原理歸原理，真要在洪武十二年的條件下把這東西造出來……
最大的難題不是設計，是材料。氣缸需要精密鑄造，活塞需要嚴絲合縫的密封。大明現在的冶鐵水平，能不能加工出足夠光滑的圓筒內壁？
得找個好鐵匠。
不，得找一批好鐵匠。
林遠攥了韁繩。方鳴謙那邊的巡海可以先跑起來，水泥擴產交給周匠頭盯著，蒸汽機的事……
「殿下。」
「嗯？」
「工部的匠作監里，有沒有特別會鑄鐵的人？我說的不是打刀打鋤頭那種，是能把鐵器表面磨得跟鏡子一樣光的那種。」
朱標偏頭想了想。「匠作監倒是有幾個老師傅，專門給宮裡鑄銅器的。鐵器的話……可能軍器局那邊更合適。先生要什麼樣的？」
林遠的眼睛微眯起來，「要最好的。」
城門在前方洞開，暮色中的應天府燈火初上。
林遠催馬進了城，腦海里已經開始勾勒第一張蒸汽機的草圖了。
等林遠回到侯府的時候天已經黑透了。
來福端了碗熱湯麵上來，他稀里呼嚕吃完，沒急著睡，反而把自己關在書房裡，就著油燈開始在紙上劃拉。
蒸汽機。
原理不複雜。燒水，水變成蒸汽，蒸汽膨脹推動活塞，活塞連著曲軸做往復運動，把熱能轉化成機械動力。
初中物理課本上的東西，他當年背得滾瓜爛熟。
但背歸背，真要畫出一張能讓工匠照著做的圖紙來……林遠提著筆，在紙上畫了個圓筒，又畫了個活塞，然後停住了。
氣缸多大？壁厚多少？活塞跟缸壁之間的間隙要控制在什麼範圍？
他不知道。
蒸汽從哪裡進、從哪裡排？閥門怎麼設計？曲軸的尺寸比例怎麼定？
他也不知道。
林遠把筆擱下，靠在椅背上，盯著天花板發了會兒呆。
讓文科生手搓蒸汽機，跟讓廚子去修房子差不多。原理能說得頭是道，一到動手環節就抓瞎，說白了四個字，勞資不會！
不過沒關係。
他不需要自己造。他只需要把方向指出來，具體的活交給匠人去試。水泥不就是這麼搞出來的麼？他連配方都記不全，照樣讓周匠頭他們一組一組試出來了。
蒸汽機也一樣。
關鍵是得讓匠人明白這東西的核心邏輯，蒸汽有力，能推動物件。
想通了這一層，林遠把紙上那堆亂七八糟的草圖揉成一團扔了，重新鋪了張白紙，只寫了幾個字：
「燒水、蒸汽、推動。」
夠了。剩下的，明天見了人再說。
——
第二天。
朱標辦事一如既往地利索。從軍器局調來的人，比林遠預想的還多了兩個。
七個人。
領頭的姓湯，五十出頭，臉上橫著一道舊疤，從左眉劃到右顴骨，看著像是早年間挨過一刀。兩隻手粗壯得跟蒲扇似的，手背上疤痕累累，全是被鐵水濺出來的燙傷。
軍器局的老匠頭，專門鑄炮的。
剩下六個年紀從三十到四十不等，都是湯匠頭手底下的徒弟。個身板結實，胳膊上的肌肉把袖子撐得鼓囊囊的。