官署里那幾名文吏早就嚇得魂不附體，一個個跪伏在地，連頭都不敢抬一下。
「末將秦虎，參見皇后娘娘，太子殿下。」
秦虎不卑不亢，單膝跪地，抱拳行禮。
他的聲音洪亮，在這安靜的大堂里顯得格外清晰。
長孫若瑤的視線落在他身上，那雙美麗的鳳目中帶著一絲審視，但很快就化為一抹溫和的笑意。
「秦統領不必多禮，快快請起。」她的聲音溫潤如玉，讓人聽著十分舒服，「陛下在臣妾面前，可沒少誇讚你。」
「陛下謬讚，末將愧不敢當。」秦虎順勢起身，站得筆直。
他心裡跟明鏡似的，皇帝誇他？
怕不是在皇后面前提了一嘴他這個新上任的東宮統領，至於內容，多半就是「此人可用」之類的場面話。
這時，一直躲在皇后身後的趙乾，終於探出了小腦袋，一雙烏黑的大眼睛好奇地在秦虎身上轉來轉去。
眼前的這個男人，實在是太高大了，比宮裡那些金吾衛將軍還要魁梧，站在那裡，就像一堵牆。
可奇怪的是，他身上沒有那些將軍們的煞氣，反而散發著一種……一種很暖和的感覺，就像冬天裡的小火爐，讓人忍不住想靠近。
這正是秦虎九陽神功大成，內力雄渾，無意識間外泄的一絲氣息所致。
這股至陽至剛的內力，對陰邪之物是克星，但對常人，尤其是氣血未足的孩童，卻有著莫大的吸引力，能讓人感到溫暖和安心。
趙乾拽了拽皇后的衣角，小聲問：「母后，他就是秦統領嗎？」
「正是。」長孫若瑤笑著摸了摸兒子的頭。
得到了肯定的答覆，趙乾的膽子也大了起來，他鬆開母親的衣角，邁著小短腿，小心翼翼地走到了秦虎面前。
他仰著頭，看著秦虎那張稜角分明的臉，然後伸出了一根小小的手指，輕輕地戳了戳秦虎垂在身側的右臂。
入手處，只覺得堅如鐵石，可稍微用力一按，又能感受到一股驚人的韌性，仿佛裡面蘊藏著爆炸性的力量。
「哇！」
趙乾像是發現了什麼新奇的玩具，眼睛都亮了，他回頭看著長孫若瑤，驚喜地喊道：「母后！我好喜歡這個叔叔！他身上好暖和，站他身邊很舒服！而且這個叔叔的手臂真硬，還彈彈的！」
童言無忌，稚嫩的聲音在大堂里迴響。
那幾個跪在地上的文吏聽得是心驚肉跳，生怕這位新統領一個不高興，把小殿下給得罪了。
長孫若瑤臉上卻始終掛著和煦的笑容，她柔聲對趙乾說：「自然如此，秦統領可是武道有成之人，身體自然異於常人。乾兒，不可無禮。」
話是這麼說，但她並沒有阻止兒子的舉動。
她牽起趙乾的手，目光重新看向秦虎，緩緩開口。
「秦統領，本宮今日前來，是有一件要事。」
「娘娘請講。」
長孫若瑤鄭重其事地說道：「就在今早，陛下已經頒下聖旨，正式冊封乾兒為太子。待他成年之後，便可入主這東宮。」
她頓了頓，語氣中帶著一絲期許：「本宮今日帶他過來，就是想讓他見見你。以後，還望秦統領能多多照拂他。」
這話一出，秦虎心中猛地一跳。
冊封太子了？
這麼說，他這個東宮左率府統領，就不再是個空頭銜了？
他連忙再次抱拳，躬身道：「娘娘言重了，護衛太子殿下，本就是末將的職責所在，末將不敢當『照拂』二字。」
「秦統領不必過謙。」長孫若瑤擺了擺手，「陛下對你評價甚高，他說你是個有本事，也敢做事的人。這東宮，還有太子，交給你，我們都放心。」
她的話鋒一轉，直接切入了正題。
「本宮知道，左率府的兵士都被調走了。你這個統領，現在是個光杆司令。」
「不過你放心，陛下說了，從今日起，你就可以開始著手組建新的東宮左率府了。兵員招募，器械錢糧，宮裡都會給你行方便。」
「本宮以後，也會時常讓太子來你這裡走動走動。」
轟！
秦虎只覺得心花怒放。
真是瞌睡來了就有人送枕頭！
他剛才還在為手底下沒人可用而發愁，皇后就親自上門，不僅給他帶來了太子這塊金字招牌，還給了他招兵買馬的尚方寶劍。
這簡直是天大的好事！
「末將……末將叩謝陛下、娘娘隆恩！」
秦虎這次是真心實意地單膝跪下，聲音里都透著一股興奮。
「起來吧。」長孫若瑤滿意地點點頭，「人手的事情，你自己看著辦，若有難處，可直接遞牌子入宮找本宮。」
「末將遵命！」
一旁的趙乾見秦虎又跪下了，也有樣學樣地想跟著跪，被長孫若瑤一把拉住。
他看看秦虎，又看看自己的母后，似乎是覺得跟秦虎混熟了，膽子越發大了。
他掙開母親的手，幾步跑到秦虎身邊，在眾人驚掉下巴的注視中，手腳並用地爬上了秦虎寬厚的後背。
「秦叔叔，背背！」
他學著宮外那些孩童的模樣，兩條小腿在秦虎身側晃悠著，小手還拍了拍秦虎的肩膀。
這一幕，讓在場的所有人都石化了。
皇后身後的宮女太監們，一個個眼珠子瞪得溜圓，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
那幾個跪在地上的文吏，更是差點把自己的眼珠子給瞪出來。
我的天！
那可是當朝太子！未來的皇帝！
竟然……竟然像個尋常人家的孩子一樣，爬到了一個護衛統領的背上？
這秦統領是何方神聖？
先是得了新皇的破格提拔，現在又得了太子殿下如此青睞，這……這簡直沒天理了！
長孫若瑤也是一愣，隨即臉上露出一絲無奈又寵溺的笑意。
她這個兒子，自小規矩學了不少，性子卻有些內向怯懦，平日裡除了她和趙承昊，跟誰都不太親近。
沒想到今天第一次見秦虎，就這麼喜歡他。
秦虎自己也有些發懵，感受著背上那個小小的身軀，一時間竟有些不知所措。
他一個殺人不眨眼的猛人，背上忽然多了個「掛件」，還是帝國儲君，這感覺實在是有些奇妙。
他下意識地想把趙乾放下來，可背上的小傢伙卻摟得更緊了。
「秦叔叔，你別動，你好高啊，我能看到好遠的地方！」趙乾興奮的聲音從背後傳來。
秦虎僵在原地，求助似的看向長孫若瑤。
長孫若瑤笑著搖了搖頭，對他說道：「無妨，看來乾兒是真的很喜歡你。秦統領，這孩子以後，就拜託你了。」
她在此地逗留了足足有一個時辰，之後才帶著趙乾和一眾宮人轉身離去。
趙乾走的時候還意猶未盡，依依不捨，不時回頭看秦虎。
等到皇后和太子走後，秦虎在官署眾人無比震驚和羨慕嫉妒恨的眼神中，發布了招兵買馬的手令，正式組建東宮左率府護衛。