聖旨一下，便是雷厲風行。
整個太極殿的氣氛瞬間從死寂轉為沸騰，武將們個個摩拳擦掌，文臣們也不敢再有異議，紛紛開始籌備相關的政令文書。
趙承昊走下龍椅，親自將主帥李崇安扶起。
「李愛卿，十萬將士的性命，北境百萬黎民的安危，朕就交到你手上了。」
李崇安這位儒將眼眶泛紅，聲音鏗鏘：「陛下放心，臣縱使馬革裹屍，也必將北莽蠻子擋在狼胥關外！」
趙承昊重重拍了拍他的肩膀，又轉向王闊海，交代了幾句軍務，最後，他的目光落在了秦虎身上。
「秦愛卿。」
「臣在。」秦虎上前一步。
趙承昊看著他，眼中滿是期許。
「糧草乃三軍之命脈，其重要性不亞於陣前廝殺，朕把大軍的後路交給你，你需萬分謹慎。」
「臣明白。」
「明白就好。」趙承昊點了點頭，聲音壓低了幾分，只有兩人能聽見，「此去北境，山高皇帝遠，有些人可能會動歪心思。朕給你臨機專斷之權，凡阻撓軍國大事者，無論官階，先斬後奏！」
最後四個字，帶著一股濃烈的殺伐氣。
秦虎心中一凜，躬身領命：「臣，遵旨！」
一夜無話。
第二日天還沒亮，京城外的京畿大營便已是人聲鼎沸，旌旗招展。
十萬大軍集結完畢，在主帥李崇安和副帥王闊海的帶領下，如同一條鋼鐵洪流，浩浩蕩蕩地朝著北方開拔。
大軍急行，秦虎並未隨軍。
他的任務是坐鎮後方，調度糧草，按照計劃，他帶著一隊親兵先行抵達了距離狼胥關五百里的重鎮——雲州城。
雲州是北上糧道最重要的中轉樞紐，大順朝在此地設有巨型糧倉，儲備了足夠十萬大軍消耗兩月之久的糧草。
秦虎的任務，就是將這些糧草分批，安全準時地送達前線。
抵達雲州，秦虎連官驛都沒進，直接帶著人趕往城西的官倉。
「糧草總管秦虎，奉聖上口諭，前來調配糧草，速開倉門！」秦虎的親兵對著緊閉的倉門大喝。
過了半晌，倉門才「吱呀」一聲開了一道縫，一個穿著綠色官袍，身材臃腫，滿臉油光的中年官員探出頭來。
他眯著小眼睛打量了一下秦虎，臉上堆起虛偽的笑容：「哎呀，原來是京城來的貴人，下官雲州倉儲使馮有德，有失遠迎，恕罪恕罪。」
秦虎翻身下馬，懶得跟他廢話，直接開門見山：「馮大人，北境戰事緊急，本將奉命前來調糧，還請馮大人立刻將糧倉的帳目和庫存清單交予我查驗。」
馮有德臉上的肥肉抖了一下，眼中閃過慌亂之色。
「這個……秦將軍，您一路車馬勞頓，不如先去驛站歇息片刻？下官已經備好了酒宴，為您接風洗塵……」
「不必了。」秦虎打斷他，「軍情如火，沒時間吃飯喝酒，立刻拿帳本。」
馮有德眼珠子滴溜溜地轉，磨磨蹭蹭地從袖子裡掏出一本帳冊，嘴裡還在叨叨：「秦將軍有所不知，這糧倉的帳目繁雜，您怕是一時半會兒也看不明白，不如……」
秦虎一把將帳本奪了過來，看都懶得看一眼，直接扔給身後的士兵。
他盯著馮有德，語氣平淡：「馮大人，我再問一遍，開不開倉？」
馮有德被他看得心裡發毛，額頭滲出細密的汗珠，但依舊強撐著：「將軍，沒有兵部的正式調令文書，這倉門……按規矩是不能開的啊！」
「規矩？」秦虎哼笑一聲，「陛下就是最大的規矩！還是說，馮大人的規矩，比陛下的旨意還大？」
一頂大帽子扣下來，馮有德嚇得腿都軟了。
「下官不敢！下官絕無此意！」
「那就開倉！」
馮有德還想再說什麼，可對上秦虎那雙要吃人的眼睛，剩下的話全都堵在了喉嚨里。
他知道，今天這關是躲不過去了，只好不情不願地讓人打開了所有糧倉的大門。
秦虎邁步走進一號糧倉，只見裡面堆滿了麻袋，看起來似乎沒什麼問題。
他走到一個糧袋前，抽出旁邊士兵腰間的佩刀，隨手一划。
「嘩啦——」
麻袋破開，流出來的卻不是金黃的米粒，而是摻雜著大量沙土和糠麩的劣質陳米。
秦虎面無表情，又接連劃開了十幾個麻袋。
結果全都一樣。
最好的也不過是米沙對半，最差的，底下大半袋子裝的全是沙子。
跟在後面的馮有德，臉色已經由白轉青，汗水跟下雨一樣往下淌。
「馮大人。」秦虎轉過身，聲音聽不出喜怒，「這就是你給前線十萬將士準備的糧草？」
「將軍！將軍饒命啊！」馮有德「噗通」一聲跪在地上，聲淚俱下地磕頭，「下官……下官也是一時糊塗！求將軍看在下官多年鎮守糧倉沒有功勞也有苦勞的份上，饒下官一命！」
「你跟我談苦勞？北莽南下，軍糧空缺，你卻貪墨糧草，該殺！」
秦虎站起身，臉上的笑意瞬間收斂。
馮有德還想求饒，可秦虎已經不給他機會了。
「咔嚓！」
一道寒光閃過，馮有德的哭喊聲戛然而止。
一顆滿臉驚恐的頭顱滾落在地，腔子裡的血噴了三尺高。
周圍的倉吏和兵丁嚇得魂飛魄散，齊刷刷地跪了一地，連大氣都不敢喘。
秦虎收刀，順手插回身後那名士兵的刀鞘中。
「把他的屍體掛在倉門口，全城示眾。」他對著身後士兵吩咐道，「再傳我的話，但凡與貪墨軍糧案有關者，一刻鐘內來自首，可活。一刻鐘後被我查出來，滿門抄斬！」
此令一出，跪著的人群中立刻騷動起來，幾個倉吏連滾帶爬地衝出來，磕頭如搗蒜，將這些年如何協助馮有德偷梁換柱、中飽私囊的勾當全盤托出。
秦虎雷厲風行，當場將所有涉案人員全部拿下，關入大牢。
然而，事情並沒有解決。
經過清點，整個雲州官倉，真正的存糧，不足帳面上的三成。
這個缺口太大了，就算把馮有德抄家得來的銀子全算上，也遠遠不夠。
秦虎立刻寫了封密信，用飛鷹傳書發往京城，向趙承昊申請了十萬兩白銀，準備在雲州本地以及周邊城池，高價收購糧食，填補虧空。
兩天後，銀子到了。
秦虎立刻派人去城中各大糧行詢價，派出去的士兵很快就黑著臉回來了。
「將軍，城裡的糧價……漲瘋了！」
士兵一臉憤慨：「自從大軍北上的消息傳開，城裡那幾家最大的糧商就開始囤積居奇。現在的米價，已經是半個月前的五倍了！而且還在漲！」
「我提了您的名號，想跟他們商量，結果被他們的人冷嘲熱諷，說……說現在這世道，銀子沒糧食金貴！」
「哦？」秦虎端著茶杯的手停在半空，眼中閃過一抹厲色。
發國難財，發到他秦虎的頭上了。
「城裡最大的糧商是哪幾家？」
「回將軍，是張、王、李、趙四大家族，他們幾乎壟斷了雲州八成以上的糧食生意。」
「好，很好。」
秦虎放下茶杯，站了起來，走到窗邊，看著樓下熙熙攘攘的街道，平靜地吩咐道：
「去，把雲州城裡最豪華的酒樓，望月樓給我整個包下來。」
親兵一愣：「將軍，您這是……」
秦虎轉過頭，慢條斯理地說道：
「傳我的帖子，就說本將軍初來乍到，想跟本地的鄉賢們認識認識。今晚，我在望月樓設宴，請四大家族的家主，來吃頓便飯。」