直至朱允熥和宮女都消失在視線中，朱允炆這才眯眼昂頭望向呂氏。
母子二人目光相撞，雖一言不發，但已有千言萬語。
皇宮是權力的聚中心店，但也是別人想像不到的牢籠。
偌大的皇宮，能讓娘兒倆真正說得上話的，除了御花園中的小湖，也沒了旁處。
微風輕拂，波光粼粼。
小舟駛向湖中亭，朱允炆總算能開口詢問：「母妃，近日允熥做什麼都是對的，我的哥哥也……」
「允炆，你要記好，母妃現在只有你一人。」
呂氏輕飄飄的回應一句，凝眸看向湖中亭：「懂嗎？」
「七步成詩。」
朱允炆秀眉微皺，若有所思的回了四個字，見母妃悄然點頭，不知為何重重的吐出一口氣。
哀傷之際，眼角的餘光瞥向湖中亭，忽的發現湖中亭好像還有一人，剛剛只顧著想母妃為何帶自己過來，竟然沒注意這一點。
「母妃，你看。」
他輕聲呼喊，當即要調轉方向往回走。
從朱允炆很小開始，呂氏在他耳邊常說的一句話就是『活著，才有資格談論。』，此刻看到有人突然出現，即便身處皇城，也下意識的想要躲。
「那是海韻。」
呂氏按住朱允炆的手，輕聲道：「尚儀局司籍，記得嗎？」
聽到名字的一瞬，朱允炆腦中浮現海韻的身影，是王保保的女兒，當年觀音奴……也就是王保保的妹妹嫁給朱樉的時候，她跟著一同進宮的，是個難得的大美人兒，雖說是草原的女兒，劍眉星目，英氣十足，但自小接受漢人的教育，氣質方面又偏於江南小女子，可以說是人見人愛。
能留在宮中做司籍，也足以看出她也是有真才實學的。
只是，海韻入宮自認降臣之女，從無私交，什麼時候跟母妃熟絡了？
「母妃，哥哥得了痘症之後，海韻曾被派去照看了幾日，咱們……」
朱允炆輕拉呂氏衣袖，小聲提醒。
呂氏順勢撫摸朱允炆的後腦勺，喃喃道：「允炆，人棄我取，人要我與。」
「《史記·貨殖列傳》。」
朱允炆低頭若有所思，再抬頭看海韻：「士為知己者死，女為悅己者容，漂泊半生仍要小心度日，身旁多了母妃陪伴，必然……」
「這天下沒有朋友，只有利益，待你再長大些，你就能看到更多了。」
聞聽好大兒分析，呂氏心中莫名一陣舒爽，目光也變得柔和起來。
談話間，小舟停靠，母子倆人下船。
「參見太子妃。」
海韻一如既往的陰鬱，說話時不夾雜任何情緒。
「不必多禮。」
呂氏疲憊的笑了笑，瞥見桌上的小爐正在煮水，從懷中掏出一小包茶，笑道：「皇宮之中人多，卻也難得有你這樣愛喝茶的人，這是上次皇上賞的，一起嘗嘗吧。」
「謝過太子妃。」
海韻悶聲回應，很自然的與呂氏一同坐下，彷佛如此情景，已有多次。
「唉……」
「嗯？」
茶丟入小壺中，隨著沸騰的水上下翻騰，茶香飄出之時，呂氏一聲輕嘆，海韻也恰到好處的發出疑問聲。
呂氏無奈一笑：「只是近來疲憊了些。」
說到這裡，她像是想到什麼，問道：「對了，近些時日你們應當很忙才是，怎麼有時間叫我喝茶？」
海韻低垂眼眸：「皇長孫薨逝，秦王想必也要回京……」
她很清楚自己的身份，司籍說來好聽，說白了就是留在皇宮做個人質，沒有皇上或是皇后的手諭，不會被允許出宮，更別提與秦王妃見面。
「想你姑姑了？這有什麼的，讓允炆陪著你去就好，或者讓允炆把秦王請入宮小住幾天，你就陪在允炆身旁，到時候進出也方便。」
呂氏彷佛在說一件很小的事情，抿了口清茶，又嘆一句：「可惜後面幾天我沒時間陪你，不然還能跟你出去轉轉。」
話題聊開了，海韻也開口詢問：「太子妃要去哪兒？」
「哪兒也不去。」
呂氏搖頭，抿唇頗顯無奈：「母后身子骨不好，父皇這段日子也沒時間，太子殿下又要監國，允熥就由我帶著，照看孩子倒也無妨，只怕這孩子受委屈，也怕愧對他的母后，我也想多帶著孩子見見父皇，可去六次，皇上有四次都不在皇宮……」
「說遠了，來，喝茶。」
話剛說到這兒，呂氏神色一變，舉著茶杯轉移話題：「允熥這孩子啊，比允炆有衝勁，凡事不爭到手便不停歇……」
微風輕拂湖中亭，大人閒聊著宮中的點點滴滴，少年則盯著平靜的湖面發呆。
……
正是午後。
濟世堂沒有湖水，只有藥香，還有一大一小趴在櫃檯哈欠連天。
「朱拾，你別睡著了，帳還沒清完。」
「早就清完了，最近客人少了好多啊，只有常大叔沒事兒過來開點兒安神的藥。」
小少年努力睜開眼睛，把帳簿推到身旁，扭頭卻看到師父已在躺椅上打呼嚕。
「唔，唉。」
少年鼓鼓嘴，像只小貓趴伏在櫃檯上，雙臂擋住眼睛，也想眯上一會兒。
「嘿，馬郎中！」
忽的，一聲驚雷般的呼喊傳入，師徒倆同時被嚇了一個激靈，頓時困意全無，瞪眼望著門口。
常升大笑邁步進門，拍著胸口說道：「藥喝完了，我今兒……」
「今兒打算哪裡不舒服？」
沒等他說完，馬秀沒好氣的吐槽一句：「一天來一趟，我都不知道你圖什麼，你真能吃能喝的，屁事兒沒有，老是來我這醫館幹嘛？」
「啊？這。」
「你別裝，我也懷疑你不行，但你壓根兒就沒問題。」
「那個，我又開始咳嗽了，老毛病又犯了。」
「老病沒得治，回去買副棺材預備著吧。」
眼看馬秀打算繼續睡覺，常升抿抿嘴，從袖口中掏出一錠金元寶，啪一下拍在櫃檯上，用力乾咳：「咳咳！」
「好！」
瞧見金子的一瞬，馬秀噌的起身，瞪眼說道：「我一眼就看出你平日呼吸不暢，心事繁重，這分明就是有病，有病就得看病，常大哥先坐著，我把《千金方》拿過來，咱看上什麼病就得什麼病！」
說罷，馬秀一把抓過金錠子揣進懷中，露出憨厚的笑容：「常大哥，你看有什麼想體驗的？咱按摩正骨針刺艾灸拔罐都行！」