「你別忙了，我不接受。」
「請你讓開，別擋著我。」
濟世堂後院，馬秀的聲音充滿疲憊，蘇柔的表情沒有任何起伏。
一旁的常升與朱拾肩並肩坐在堂屋外的台階上，朱拾還是捧著那杯熱茶，望著師父與蘇柔拉扯，笑得合不攏嘴。
常升扁著嘴，對馬秀拒絕的態度充滿不解：「小郎中，你說你師父為什麼不願意當官兒？」
「師父喜歡那個漂亮姐姐。」
「什麼？」
「啊？」
朱拾自言自語，扭頭看常升才知道不對，搖頭說道：「我不知道，可能師父心裡裝著的是天下百姓吧。」
「那他為啥又願意給太子當私人郎中？」
「不曉得，或許因為對方是太子吧，太子是天下的未來，師父保護太子，那不就是保護天下的未來？」
「未來……那他……」
此話一出，常升像是想到什麼，抬手一拍大腿，喃喃道：「差點兒把這事兒忘了！」
整整一個時辰過去，似乎蘇柔也受不了馬秀這種重複性的勸說，與他達成了協議，馬秀趕不走她，也只好同意。
協議也很簡單，兩人是住在一起的，蘇柔不交房租，用收拾衛生來替代，馬秀將一間房讓給她住，但住在一起的時間裡，蘇柔不能干涉馬秀的任何事，也不能問，更不能多看。
……
「這，這能行嗎？弟弟，這可不能玩笑。」
「哥，你比我會說，一定可以的。」
濟世堂外，常升提著大包小包，懷中抱著酒罈子，用肩膀撞常茂，逼著常茂進門。
常茂滿臉苦澀：「這不合適吧，這要是被皇上知道了。」
「皇上想知道的更多！要是問出來，咱們也算是為皇上解憂。」
常升推著哥哥進門，回頭吹響口哨。
隨著一隊人馬從街轉角走過來，常茂臉上的為難也強忍回去，正顏正色的走向濟世堂。
常升的想法很簡單，馬秀是個男人，指定是會喝酒的，哥哥正好被他救過命，這時候來感謝，喝點兒酒不足為過。
在此期間，他們閒聊問出點兒什麼，誰也左右不了。
門內。
馬秀看著不同的人大包小包的送東西進來，滿臉不解，指著常升投以疑惑的目光。
後者扁嘴搖頭，給馬秀使了個眼色，讓他問哥哥常茂。
馬秀還是懂點兒歷史的，面對常茂，他沒那麼囂張的態度：「公爺，你給我這些東西，我無功不受祿啊！」
「你救了我的命，難道我的命還不值這些東西嗎？你想侮辱我？」
「沒有，我是說……」
「多說無益，我心裡舒坦，你也不要叫我公爺，咱們還跟以前一樣相稱，昨日我得到幾杯好酒，你要是不來陪我喝點兒，那真是可惜。」
「我不會喝酒。」
啪嗒。
馬秀剛搖頭，常茂起身撣了撣身上的灰塵，轉身就朝外走，悠悠道：「還得是跟太子相識才好啊，架子真大，看來只有皇上請您喝酒才行，咱們這種小輩，不值得，告辭。」
「當然了，只願意結交太子爺，你想對太子爺做什麼，咱也是要操心的，我去稟報皇上吧。」
此話一出，馬秀猛翻白眼，白了眼旁邊的常升。
不用猜就知道，他們就是想灌醉自己，讓自己接受官職。
「我，不會喝酒，我可以看著你喝。」
「也行，吃菜吃菜。」
常升聞聲小雞啄米似的點頭，開啟帶來的飯盒及大包，都是做好的山珍海味，還冒著熱氣。
「我也來喝點兒。」
說著話，常升先給自己來上一杯，拉著哥哥坐下吃喝。
馬秀滿心疑惑，但還是跟著坐下，瞧著兩人吃的津津有味，肚子裡的蛔蟲也開始蠕動起來。
「我可先說好，我不是不接受，我是無功不受祿！」
馬秀看兩人只顧吃喝不顧說話，輕聲嘀咕兩句，拿起筷子也開始吃。
……
晚風微涼。
濟世堂的後院，馬秀喝酒不上臉，若不是滿身酒氣，誰也看不出他喝醉了。
「他沒事吧。」
常茂歪頭望著馬秀，有些緊張。
常升搖頭：「都是些好酒炒的菜，他吃了肯定會醉，正好咱們問問。」
他將馬秀扶起來，看著馬秀搖搖晃晃的，又給馬秀灌了口酒：「馬郎中？起來啦，冊封的文書送來啦！」
「什麼？」
「您做官啊！」
「做官？呸，狗都不當！」
一聽做官，馬秀哼哧一聲，迷迷瞪瞪的回應：「三天兩頭要動刀子砍人，我又不會說話，砍了我咋辦？不去不去，就是天王老子來了我也不去。」