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大夥跟著他往外走。
他在青銅神樹前停下，抬手就是一刀。
刀鋒砍在樹幹上，發出空蕩蕩的迴響。
有人嘀咕：「這玩意兒裡頭是空的？」
周一點頭：「嗯。」
話音剛落，青銅樹內部猛地傳來刺耳的尖叫聲。
幾個人本能地往後退。
只有周一站在原地，臉上沒什麼表情，像是早就猜到了。
緊接著，一隻鳥從裡面飛了出來。
姜靈靈好奇，湊上前想仔細看。
周一低吼一聲：「退後！」
姜靈靈嚇得趕緊縮了回去。
吳涯盯著那隻鳥，語氣沉下來：「這是上古的馱日神鳥。」
「個頭不大，面相卻凶得很。飛得快，攻擊性強。傳說是太陽的化身。」
一隻，兩隻，三隻……轉眼間，九隻神鳥全冒了出來。
它們盯著幾個人，眼神兇狠得像要把人撕碎。
突然，一隻神鳥猛地撲下來。
周一側身一閃，反手就抓住了它。
楊哨沒躲，直接迎上去和神鳥幹了起來。
周一也不再磨蹭，三兩下就把這些鳥全收拾乾淨。
麻煩處理完，他轉頭看向神樹。
一腳蹬在樹幹上，整個人借力往上竄，連蹬了好幾下才停下來。
他朝底下吼了一嗓子：「頂上有個口子，能鑽進去。」
又加了一句：「你幾個守外頭，老子下去瞅瞅。」
底下的人一起應聲：「得嘞。」
周一身子一縱，直接從洞口跳了進去。
這棵神樹裡頭黑得跟墨汁似的，深得沒邊沒沿。
虧他長了雙夜眼，走在這兒跟大白天溜達沒區別。
裡頭比他外面瞧見的要寬敞得多，他轉了一圈，盯上一口石棺。
棺蓋一掀，裡頭躺著具幹得皮包骨頭的 ** 。
周一眼神往四下一掃，牆壁上掛滿了這種乾屍。
他湊過去仔細瞧了瞧，這些人不是打仗死的，全是被活生生拿去祭天的。
這下他更確定了自己的猜想——這棵青銅神樹，不光是為了引出燭九陰，還是遠古時候的祭壇。
只是他還沒琢磨透，那旱魃到底藏哪兒了。
正想著，石棺里那具乾屍的手指，猛地抽了一下。
「嘭——」
一聲炸響，石棺碎了一地。
周一臉都沒變一下，握緊驚蟄，盯著那堆碎片。
他心裡盤算：「這玩意兒十有 ** 是厙族的老大。」
「哪個不長眼的敢闖我的墓穴！」那乾屍一邊嚎一邊來回喊這句話。
話音還沒落，乾屍就撲過來，拳頭直朝周一的臉上招呼。
周一也不閃，抬手就一拳懟上去，硬碰硬。
一拳下去，那乾屍被震得退出去好幾步。
周一心裡掂了掂分量：「這貨比之前的屍王還棘手，算是我碰上的最強的乾屍了。」
他沒多磨嘰，直接拔出驚蟄劍，一劍捅進那傢伙胸口。對方疼得往後退，嘴裡喊：「弄死他！」
周圍那些乾屍像被點了火一樣，黑壓壓一片，把周一圍了個嚴嚴實實。
周一一點都不慌，口氣輕得跟飄似的：「送你們上西天。」
他提著驚蟄衝進屍堆里，跟砍白菜似的利索。眨眼工夫，地上橫七豎八躺滿了乾屍。
那傢伙把四周圍的屍氣全吸進肚子裡，力量猛漲了好幾倍，渾身炸出一股嚇人的氣勢。「唰——！」
他直接衝到周一面前，一拳砸向周一的臉，接著又是一頓猛攻。
周一臉色不變，抬手就跟他硬剛。那傢伙拼了命，拳腳不停往周一身上招呼。
可周一連口氣都沒喘勻，一拳一拳全擋了回去。
對方越打越心涼。
周一那副淡定勁兒，壓得他喘不上氣。「砰！」
周一一拳轟在他身上，他剛碰到周一的拳頭，人就直接飛了出去。
太狠了。
他每次出手都被周一輕巧接下，可周一隨便一拳他就扛不住。
周一不再磨蹭了，身子像炮彈一樣衝到他面前，一腳把他踹飛出去。
那人根本來不及躲，整個人砸在青銅牆上。
（轟——）
巨響迴蕩開來。他癱在地上，大口喘氣。
周一站在那兒看著他，沒再動手。
周一腦子裡閃過一個念頭：「這幫傢伙，是不是在守著旱魃？」
那人緩過勁兒來，猛地翻身，撲向周一。
周一早就防著他，一記魁星踢斗，又把人踹了出去。對方根本不是周一的對手，他身形一晃，閃到背後，一劍捅穿心口，再一劍削掉腦袋。
那傢伙倒地，徹底沒了動靜。
周一蹲下身，翻開乾屍身上的破布，發現全是刀口子——看樣子是被人放血弄死的。這跟周一之前猜的差不多。
「血順著青銅壁往下滲，是用來祭旱魃的。」
他沒再耽擱，轉身走出洞口。
外面的人全圍上來。
趙達問：「周哥，裡頭啥情況？危險不？」
周一說：「青銅神樹裡頭擱著厙族首領的棺材。」頓了頓，「不過已經搞定了。」
大夥聽完，表情都沒啥變化，好像早料到會這樣。
周一又說：「神樹真正的作用，是物質化。」
這話一出，所有人都愣了。
趙達瞪著眼：「物質化？」
楊哨接過話茬：「就是說，能把腦子的東西變成真的。這也是為什麼那些不言騎死了還能活上千年，剛才洞裡的乾屍，就是這玩意兒弄出來的。」他看向周一，「小哥，我說得對吧？」
周一點頭：「嗯。」
趙達眼睛一亮：「那我要是有大把錢，是不是直接能變出來？」
姜靈靈翻了個白眼，張乾源也是一臉無語。
周一說：「他們拿自己的命當代價。」
趙達聽完，不吭聲了。
周一擺擺手，笑著說：「逗你們玩兒呢，哈哈……」
其他人沒再接茬。
張乾源追問：「旱魃還得多久出來？」
周一搖搖頭：「神樹裡頭深得很，一眼望不到底。」
「咱們整出這麼大動靜，估計用不了多久，它就該現身了。」趙達補了一句。
周一乾脆盤腿坐下，閉上眼調息。
趙達也沒再煩他，自個兒在周圍轉悠。
張乾源跟眉青娥對了個眼神。
兩人走到周一跟前。張乾源問：「小哥，你那金光咒還有別的用處嗎？跟天師府練的是同一路貨色？」
周一睜開眼，掃了他倆一眼，慢悠悠地說：「金光咒是道家的入門法術，也是基本功，天天練能驅邪避禍，修行也會快不少，修得久了，威力自然上來。我這套金光咒，跟天師府是同出一脈。」
張乾源一聽，心裡就有底了。
周一突然扭頭盯著神樹，嘴裡蹦出三個字：「它來了。」
一聲悶響，旱魃從高處砸在地上。
塵土散盡，大家才看清它的樣子。
三寸高的個子，臉孔扭曲得嚇人，雙眼血紅，獠牙外翻，頭髮披頭散髮的。
趙達忍不住問：「就這玩意兒是旱魃？」
張乾源壓低聲音說：「別被外表騙了，這東西力氣大得很。」