王家大殿內，青銅燭台上的火光搖曳不定，將殿內眾人的影子拉得猙獰扭曲。
逃回來的護衛李三跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地磚，冷汗浸透了後背衣衫。
他不敢抬頭，更不敢說出自己拋下同伴逃命的真相。
」你說什麼？顧淵那廢物一個人殺了趙虎他們三個？」王成坤端坐在主位上，指節重重敲擊著扶手，」趙虎可是通脈二重的好手！」
李三渾身一顫，額頭抵得更低：」回家主，千真萬確！那顧淵...那顧淵至少是通脈三重修為...」
」放屁！」王成坤猛地拍案而起，案几上的茶盞被震得跳起，」兩個月前他還是個丹田被廢的廢物！」
王家二爺王成德突然冷笑一聲：」大哥，這小子滿口胡言！顧淵怎麼可能有這等實力？我看分明是他貪生怕死，編造謊言！」
李三聞言身子劇烈顫抖起來：」不...不是的！屬下親眼所見...」
」那你倒是說說，」王成德眯起眼睛，」顧淵用的什麼招式？」
」他...他...」李三結結巴巴，臉色煞白，額頭滲出豆大的汗珠。
」哼，還敢狡辯！」王成德陰測測地道，」依我看，八成是顧家暗中派了護衛跟隨，見他們遇險才出手相救。這小子貪生怕死，不敢承認自己臨陣脫逃，才編出這等荒唐話！」
王成坤眼中寒光一閃，大步走到李三面前，一把揪住他的衣領：」老實交代！是不是顧家的護衛出手？」
李三被勒得喘不過氣，眼珠亂轉。
他知道若承認自己逃跑必死無疑，還不如...
」是...是的！」李三突然叫道，」屬下想起來了！當時巷子裡確實閃過一道人影！」
王成坤冷哼一聲，將李三重重摔在地上：」果然如此！」
」家主。」長老王厲思索道，」顧家暗中派人保護那廢物，看來是怕我們再下黑手。」
」哼！」王成坤負手踱步，」顧淮洲那老狐狸，倒是謹慎得很。」
就在這時，殿門被人推開。
」父親何必為這點小事動怒？」
一道清朗聲音傳來。
眾人回頭，只見一名錦衣青年負手而入，面容俊朗，眉宇間帶著與生俱來的傲氣。
正是王家長子——王騰！
」騰兒。」王成坤臉色稍霽，」你出關了？」
王騰微微頷首，目光輕蔑地掃過地上的李三：」區區一個顧淵，也值得父親如此大動肝火？」
」騰兒有所不知，」王成德解釋道，」顧家暗中派高手保護那小子，恐怕......」
」保護？」王騰嗤笑一聲，」一個月前我打得他跟死狗一樣，就算有護衛保護，他本人還是個廢物！」
他踱步到李三身前，突然一腳踩住李三的手：」說！那護衛什麼修為？」
李三疼得冷汗直流：」回...回少爺，屬下沒看清...但能一招擊殺趙隊長，至少...至少通脈五重...」
」通脈五重？」王騰眼中閃過一絲不屑，」一年一度的重陽群英會就要到了，屆時擂台上只許年輕一輩比試，看顧家還怎麼保護他！」
王成坤眼睛一亮：」騰兒的意思是......」
」擂台上刀劍無眼，」王騰輕撫腰間佩劍，笑容森冷，」失手打死個把人，再正常不過了。」
殿內眾人聞言，紛紛露出陰險的笑容。
」妙計！」王成德拍掌笑道，」群英會上有城主府作見證，顧家就算吃了虧，也只能認栽！」
」騰兒如今已是通脈九重巔峰，」長老王厲陰笑道，」對付一個丹田剛恢復的廢物，還不是手到擒來？」
王成坤沉吟片刻，突然看向地上的李三：」今日之事，若敢泄露半句......」
李三連忙磕頭如搗蒜：」屬下誓死效忠王家！絕不敢多嘴！」
王成坤眼中寒光一閃，突然一掌拍向李三的天靈蓋！
」家主饒——」李三的求饒聲戛然而止，七竅流血地癱軟在地。
王成坤甩了甩手上的血跡，「廢物，活著也沒用了！」
……
丹陽城，城主府內院。
林慧娘對鏡自照，指尖輕撫著曾經疤痕所在的位置。
那裡如今光潔如初，看不出半點痕跡。
\"老爺，你看。「她轉頭看向莊海明，嘴角綻放出多年未有的燦爛笑容，」真的完全好了。\"
莊海明放下茶盞，目光柔和：「慧娘，你笑起來真好看。\"
林慧娘眼中泛起淚光：」自從二十年前那場刺殺之後，我就再沒敢這樣笑過。\"
她起身走到莊海明身旁，輕聲道，「謝謝你這些年為我費心。\"
莊海明握住夫人的手：」你我夫妻，何必言謝？要謝也該謝那顧淵的煥顏丹。\"
\"是啊。\"林慧娘點點頭，\"這孩子有心了。我想著，過幾天我生辰時，不如請他過府一敘，當面致謝？\"
「理當如此。」
......
顧家，煉丹房。
顧淵盤坐在青玉鼎前，指尖輕彈，一縷幽藍色火苗躍入鼎底。
鼎身符文逐一亮起，散發出淡淡青光。
\"雪靈芝二錢，玉髓液三滴......\"
他口中輕念，動作嫻熟地將藥材依次投入鼎中。
此次煉製的是二階低品\"沖元丹\"，藥效是普通蘊元丹的三倍，專門用來輔助通脈境修煉。
藥材在干藍焚天焰的淬鍊下，雜質盡去，只留下最純粹的藥力。
顧淵全神貫注，額頭滲出細密汗珠，但眼神卻越發清明。
\"凝！\"
隨著一聲輕喝，鼎中藥液旋轉凝聚，最終化作十二顆龍眼大小的淡青色丹藥，表面有雲紋流轉，散發著濃郁藥香。
\"成了。\"
顧淵長舒一口氣，將丹藥收入玉瓶。
這一晚的煉製，他共得到三十六枚沖元丹，足夠半月修煉所需。
稍作調息後，他又取出另一批藥材。
\"該給那傻妞煉藥了。\"
想到紀凌霜倔強的模樣，顧淵嘴角不自覺揚起。
他快速處理藥材，開始煉製專門針對火毒傷勢的\"清火丹\"和輔助恢復真氣的\"蘊元丹\"。
當東方泛起魚肚白時，顧淵終於完成所有丹藥。
他伸了個懶腰，打著哈欠走出煉丹房。
晨光中，一道白色身影靜靜立於院中竹林旁。
紀凌霜一襲素白長裙，黑髮如瀑，在朝陽映照下宛如九天仙子，聖潔不可方物。
顧淵冰封已久的心，竟微微顫動了一下。
\"傻妞，起這麼早？\"他很快收斂心神，故意用輕佻的語氣喊道。
紀凌霜轉身，冷冷瞥了他一眼：\"再叫一聲『傻妞』，等我恢復實力，第一個揍你。\"
顧淵不以為意，笑著走過去，將兩個玉瓶遞給她：\"紅色的是清火丹，早晚各服一粒；青色的是蘊元丹，修煉前服用。\"
紀凌霜接過玉瓶，眼中閃過一絲詫異。
她本以為顧淵說要幫她煉丹只是隨口一說，沒想到一夜之間就準備好了。
拔開回元丹的瓶塞，一股精純的生機之氣撲面而來。
她瞳孔微縮：\"二階丹藥？你竟能煉製二階丹藥？\"
顧淵得意地揚起下巴：\"現在知道本公子的厲害了吧？\"
紀凌霜白了他一眼，卻突然展顏一笑：\"謝謝。\"
這一笑如冰雪消融，明眸皓齒，讓顧淵一時看呆了。
「少爺看什麼呢？\"小桃不知何時出現在一旁，捂嘴輕笑，\"是不是看上紀小姐了？\"
顧淵回過神來，佯怒道：\"多嘴！去準備早飯。\"
兩日後，在沖元丹的輔助下，顧淵成功晉升通脈二重，修煉速度快得驚人。
紀凌霜的恢復也不錯，丹田已能產生少量真氣。
這日清晨，顧老爺子親自來到顧淵的小院。
\"淵兒，城主府送來請柬，指名要你參加城主夫人的生辰宴。\"
顧淮洲遞上一張燙金請柬，眉頭微皺，\"這是怎麼回事？\"
顧淵接過請柬，只見末尾處有一行小字：\"顧公子務必賞臉。\"
他心下瞭然，煥顏丹果然起了作用。
但此事他不想宣揚，便笑道：\"爺爺放心，是好事。\"
顧淮洲點點頭：\"既如此，中午準備一下，隨我一同赴宴。\"
待老爺子離開，顧淵沉思片刻，又轉身回到煉丹房忙碌起來。
既然要去城主府，自然要準備一份拿得出手的賀禮。