\"呼——\"
顧淵撤去九霄血煞，一屁股坐在地上大口喘息。
太極看似輕鬆，實則對真氣的控制要求極高，加上九霄血煞的消耗，他體內的真氣幾乎見底。
他連忙取出一枚回氣丹服下，開始盤腿調息。
山林間重歸寂靜，只有微風拂過樹葉的沙沙聲。
當顧淵睜眼，眼中精芒閃過，感受到丹田內充裕靈氣，只待合適機會便能突破。
他想到在戰鬥過程中領悟的太極奧義，起身深吸口氣，緩緩抬起太極起手式。
這是他來到這個世界後首次打太極，體內九轉乾坤訣運轉，動作連貫自然。
起初他沒打算多練，可每到收尾時，動作自動回到初始，似有呼喚，他便遵照本心繼續。
隨著深入練習，他沉浸其中，不知不覺進入玄妙境界，周圍三米內一草一木、風吹草動皆在他掌控。
\"這是...\"顧淵心中微震，感受到體內真氣執行軌跡竟與太極動作完美契合。
每一次雲手，都帶動丹田靈氣旋轉；每一次推掌，都讓經脈中的真氣更加凝實。
漸漸地，他周身泛起淡淡青光，腳下落葉無風自動，形成一個完美的太極圖案。
顧淵感覺自己彷佛與天地融為一體，舉手投足間都蘊含著自然韻律。
\"原來如此！「顧淵恍然大悟，」九轉乾坤訣講究陰陽相濟，而太極正是調和陰陽的最佳法門！\"
他越練越投入，動作時而如行雲流水，時而似雷霆萬鈞。
體內真氣在太極引導下，竟開始自行壓縮、提純，原本充盈的丹田漸漸變得空曠，但靈氣質量卻提升了一個檔次。
良久，顧淵停止動作，丹田發出細微聲響，虛無丹田隱約有了相生相剋之韻。
他回過神，明白這是太極之心，心中驚喜。
這太極之心與九轉乾坤鼎的功效結合，能讓他更好地隱匿實力。
\"有了太極之心，我的真氣運轉效率至少提升三成！「顧淵握了握拳，感受著體內澎湃的力量，」而且...\"
他心念一動，周身氣息瞬間收斂，整個人如同普通人一般。
再一動念，氣勢又驟然爆發，宛如出鞘利劍。
\"完美！\"顧淵欣喜若狂，」這下就算面對高我兩三個小境界的對手，也能出其不意了！\"
此後幾天，顧淵瘋狂練習格鬥，穩固太極之心。
他將太極原理融入游龍步和摧岳拳中，創造出全新的戰鬥方式。
三日後，他已能得心應手地運用這種剛柔並濟的技巧。
這日清晨，顧淵正在林中練習，遠處突然傳來一陣吵鬧聲。
他眉頭一皺，迅速收斂氣息，朝聲源處趕去。
透過茂密草叢，顧淵看到七名黑衣漢子正圍攻一名白衣女孩。
女孩約莫十七八歲，衣衫破敗、滿是血跡，顯然受傷不輕。
她手持一柄短劍，勉強抵擋著七人的攻勢，但已是強弩之末。
為首的刀疤漢子粗獷笑道：「小丫頭，乖乖交出冰心玉髓，大爺或許還能放你一條生路。否則...」他淫邪地舔了舔嘴唇，\"讓你明年就給我們下崽！\"
其他六人哄然大笑，眼中儘是猥瑣之意。
女孩氣得渾身發抖：\"無恥之徒！我就算死也不會讓你們得逞！\"
一個尖嘴猴腮的男子陰笑道：\"大哥，這丫頭長得水靈，不如先讓兄弟們樂呵樂呵？\"
\"你們可知我是誰？不怕遭滅頂之災？\"白衣女孩嬌叱一聲，神色冷峻如霜。
刀疤漢子聞言一愣，隨即放肆大笑：\"哈哈哈，報復？這荒山野嶺的，誰能知曉是我們所為？就算你是赤霄公主，今日也不過是任我們擺弄的玩物！\"
女孩臉色陰沉至極，咬牙道：「若非我紀凌霜身受重傷，豈容你們這群宵小欺辱！今日就算殺不光你們，也要帶走幾條狗命！日後是否遭攀雲城追殺，就看你們的運氣了！\"
七人原本輕鬆的神色，在聽到\"攀雲城\"三字時明顯一滯。
刀疤漢子眯起眼睛：」攀雲劍仙紀凌霜？那位天人修為的大能？就你？\"
躲在草叢後的顧淵暗自無語，這丫頭倒是會扯虎皮，竟敢冒充紀凌霜的師妹。
\"老大，管她是誰，身份越高越是禍害。\"尖嘴猴腮的男子陰惻惻道，\"這荒山野嶺的，咱們爽完宰了她，神不知鬼不覺...\"
其餘幾人紛紛露出淫笑，白衣少女的心沉到了谷底。
\"誰說荒山野嶺就能神不知鬼不覺？「一道清冷的聲音突然響起，驚得七人齊齊轉身。
刀疤漢子警惕地環顧四周：」什麼人？裝神弄鬼！\"
回應他的是一道赤紅色恐怖大陣，瞬間在七人腳下亮起。
雖然他們反應迅速，仍有三人被火焰掃中，衣袍焦黑一片。
\"陣武師？\"刀疤漢子臉色驟變，卻找不到布陣之人的位置。
以他的見識，這陣法至少有三階水準，想到暗處藏著個三階陣武師，不禁打了個寒顫。
\"不知閣下何方高人？為何要阻攔我等？\"刀疤漢子抱拳問道，語氣恭敬了幾分。
顧淵本不願多管閒事，但最痛恨這等欺男霸女之事。
他默不作聲，又是一道赤焰灼天陣甩出，這次直奔七人而去。
\"啊！\"一個實力較弱的漢子被火焰掃中，頓時慘叫連連。
刀疤漢子見狀大怒：\"藏頭露尾算什麼好漢！有本事出來一見！\"
「如你所願。」顧淵收起摺扇，從樹後緩步走出。
他丰神俊朗，白衣勝雪，腰間玉佩叮咚作響，宛如謫仙臨世。
七人心中一驚，他們竟完全沒察覺到這少年的存在，更看不透其修為深淺。
能在這種地方獨行的人，實力定然不俗。但若就此退走，又實在不甘心。
\"這位...公子，\"刀疤漢子試探道，\"不知怎麼稱呼？\"
顧淵譏誚一笑：\"打聽我名號，是想日後報復，還是覺得我好對付就做掉我？\"
幾人臉色一變，這正是他們心中所想。
\"公子說笑了，\"刀疤漢子強笑道，\"只是今日之事，若就此退走，豈不貽笑大方？以後我們還怎麼在黑鱗城立足？\"
\"哦？那你們想怎樣？\"顧淵似笑非笑。
\"想和公子討教一二。\"刀疤漢子沉聲道，暗中給同夥使了個眼色。
顧淵仰頭大笑，突然\"勢\"如天羅地網般朝七人覆壓而去。
七人頓覺呼吸困難，彷佛被無形大手扼住咽喉，心中駭然。
他們這才明白，眼前這少年實力遠超想像。
能領悟\"勢\"的，無不是天賦卓絕之輩，至少也是神意五重以上的高手。
而他們中最強的刀疤漢子不過神意四重，最低的才神意一重，隔階如隔山。
\"既然公子執意要保這女娃，\"刀疤漢子咬牙道，\"我們給公子這個面子。但我有個不情之請——只與公子過一招，不管輸贏，轉頭就走。\"
顧淵心知這是試探，爽快道：\"好，點到為止。\"
刀疤漢子深吸一口氣，全身真氣鼓盪，飽含全力的一拳朝顧淵呼嘯而來。
顧淵不閃不避，九霄血煞陡然迸發，同樣一拳迎上。
\"神意二重？\"眾人感受到顧淵的氣息，刀疤漢子眼中閃過一絲殺機——原來是個裝腔作勢的小子！
顧淵敏銳捕捉到這抹殺意，心中一寒。
就在兩拳即將相撞的剎那，他拳勢突變，軌跡詭異地繞過對方拳頭，直取刀疤漢子心口。
同時，一縷幽藍色火焰自掌心竄出，強大的精神衝擊直奔對方眉心而去。
九霄血煞！戰鬥本能！攝魂訣！干藍焚天焰！顧淵底牌盡出。
\"啊！\"刀疤漢子猝不及防，腦海一片空白。
顧淵的拳頭重重砸在其胸口，干藍焚天焰瞬間蔓延。
緊接著，顧淵化拳為掌，如刀般砍向對方脖頸。
\"咔嚓！\"清脆的骨裂聲中，刀疤漢子瞪大眼睛，氣絕身亡。
整個過程，不過三息。
\"老大！\"其餘六人驚駭欲絕。
\"一起上，殺了他給老大報仇！\"壯碩漢子怒吼一聲，率先衝來。
顧淵不慌不忙，游龍步展開，身形如鬼魅般避開壯碩漢子的攻擊，反手一拳轟向另一名神意二重的敵人。
那人倉促變招，卻被顧淵以精妙的角度擊中肩膀，骨頭碎裂聲清晰可聞。
戰鬥本能全開之下，顧淵對周圍的一舉一動都了如指掌。
他輕鬆躲過背後偷襲，反手扭斷那人脖子。
在人群中穿梭自如，每一招都神出鬼沒，借力打力的技巧運用得爐火純青。
不多時，地上已躺著七具屍體。
顧淵在幾具屍體上仔細摸索，將值錢的儲物袋、武器等物品一一搜出。
他掂量著手中的戰利品，心中暗忖：「這幾人的行事風格，應該就是所謂的山林劫匪了。」
他記得天武院任務殿的冊子上確實有相關任務——斬殺山林劫匪可以獲得獎勵。
雖然現在天淵發展得不錯，自己並不缺錢，但誰又會嫌錢多呢？
「不過，該怎麼證明我殺的是山林劫匪？」顧淵皺眉思索，「難道要把屍體帶回去？這也太麻煩了。」
正當他犯難之際，身後傳來一道嬌脆的聲音：「多謝公子救命之恩。」
顧淵正忙著檢視地上的屍體，頭也不回地揮手驅趕：「去去去，沒看我正忙？」
那白衣少女被噎了一下，卻也不惱，反而好奇地湊近兩步：「公子是在找證明他們身份的東西嗎？」
顧淵這才抬頭瞥了她一眼。
這少女雖然衣衫不整、滿臉污漬，卻難掩溫婉靈動的氣質。
尤其是那雙明亮的眼睛，顧盼間自帶一股雍容華貴的氣度，顯然出身不凡。
「你知道？」顧淵挑眉問道。
少女點點頭，解釋道：「這些山林劫匪並不是一個嚴密的組織，而是活躍在混亂之城與天武院之間的散兵游勇，專門幹些殺人越貨的勾當。」
她指了指屍體：「他們的衣服內側通常繡有名字或者編號。」
顧淵依言翻開一具屍體的衣領，果然在內側找到一塊繡著「黑狼」二字的布條。
他如法炮製，很快從其他屍體上也找到了類似的標記。
將這些標記放進儲物袋後，顧淵轉身看向那白衣女孩，突然玩心大動，挑眉道：\"我救了你，你打算怎麼報答？\"
女孩警惕地後退半步：「公子想要什麼？\"
\"錢、藥材、妖獸內丹都行。」顧淵掰著手指數道，目光突然落在女孩手腕上，「或者...冰心玉髓。\"
女孩下意識拉緊袖口：」什麼冰心玉髓？我不知道你在說什麼。\"
顧淵突然變臉，學著剛才那些劫匪的語氣，陰森森道：「小丫頭，乖乖交出冰心玉髓，大爺或許還能放你一條生路。否則...」他故意上下打量女孩，\"讓你明年就給我下崽！\"
\"你！\"女孩氣得美目圓睜，俏臉漲得通紅，\"無恥！下流！\"她手中短劍直指顧淵，劍尖微微發顫。
顧淵哈哈大笑，又突然正經起來：「開個玩笑。要不這樣，把你手腕上那個鐲子給我也行。\"
\"哼！\"女孩冷哼一聲，轉身就走。
顧淵愣在原地。他本想假裝強盜嚇唬嚇唬這丫頭，沒想到對方完全不按套路出牌。
救了她居然連句謝謝都沒有，轉身就走。
\"算了，我顧淵還不至於打劫一個女人。\"他搖搖頭，開始翻看搶來的儲物戒指。
這一看不要緊，七個戒指里竟然有不少好東西。
三階靈藥十幾株，四階妖獸內丹五顆，還有各種稀奇古怪的材料。
最值錢的是刀疤漢子戒指里的一瓶四品丹藥，估計能值上萬星值。
\"收穫不錯。「顧淵滿意地收起戰利品，朝相反方向走去。
另一邊，白衣女孩忐忑不安地走在林間小路上。
她頻頻回頭，發現顧淵竟然往反方向走了，心中不由疑惑。
\"這人好生奇怪...\"她咬著嘴唇心想，\"雖然一副流氓模樣，但畢竟救了我。那冰心玉髓是救父親的唯一希望，我寧可死也不會交出去...\"
想到為保護她而死的護衛，白衣女孩眼眶又紅了。
如今孤身一人在這危險之地，恐怕很難活著走出去。
猶豫再三，她一跺腳，轉身朝顧淵離開的方向追去。
顧淵正哼著小曲趕路，突然察覺身後有人跟蹤。
他假裝沒發現，暗中加快腳步，身形在林中幾個騰挪，想甩掉這個\"尾巴\"。
誰知那女孩竟也提速追來，始終保持著五十米左右的距離。
顧淵心中詫異：「這丫頭身法倒是不俗。」
他索性停下腳步，找了塊空地坐下，取出剛得的靈藥開始修煉。
不多時，白衣女孩也跟了過來，在不遠處坐下，假裝整理衣衫。
兩人就這樣僵持著，誰也不先開口。
三天過去，女孩的戒心漸漸消退。
這期間顧淵斬殺了一頭四階靈獸，還順手救了她兩次。
雖然嘴上不饒人，但確實沒有搶奪冰心玉髓的意思。
這天傍晚，篝火旁，白衣女孩終於鼓起勇氣：「喂，你叫什麼名字？\"
顧淵頭也不抬：」問別人名字前，不該先自報家門嗎？\"
\"我...\"女孩咬了咬唇，突然挺直腰板，一臉傲然，\"本姑娘行不更名坐不改姓，攀雲劍仙紀凌霜是也！\"
\"噗——\"顧淵一口水噴出來，\"你是紀凌霜？\"
\"怎麼，不像嗎？\"女孩強裝鎮定，耳根卻悄悄紅了。
顧淵強忍笑意：\"像，太像了。那請問紀大劍仙，為何要跟著我這個無名小卒？\"
\"誰、誰跟著你了！\"白衣女孩結結巴巴道，\"這路是你家開的嗎？我...我正好也要走這邊！\"
顧淵望著篝火，隨手撥弄著柴火，火星四濺。
他瞥了眼對面故作鎮定的女孩，隨口問道：「你找冰心玉髓做什麼？這東西雖然珍貴，但也不是什麼人都用得上的。」
女孩聞言，眼中閃過一絲黯然，低聲道：「是為一位重要之人續命。」
「哦？」顧淵挑了挑眉，「冰心玉髓確實有滋養丹田、淬鍊體魄、延年益壽之效，但要說起死回生，還差了些火候。」
女孩猛地抬頭，眼中燃起希望：「你知道冰心玉髓的用途？」
「略知一二。」顧淵漫不經心道，「若是能煉製成九轉返生丹，就算是重傷垂死之人，也能有一線生機。」
「九轉返生丹？」女孩身體劇震，聲音都顫抖起來，「你...你知道誰能煉製這種丹藥？」
顧淵見她反應如此激烈，心中微動，搖頭道：「煉製九轉返生丹至少需要五階煉丹師，赤霄國能有幾個五階煉丹師？我也不清楚誰能煉製。」
「那...那這丹方你是從何處得知的？」女孩急切追問。
「古書上看到的。」顧淵隨口搪塞，心中卻已猜到了七八分。
女孩眼中的光芒漸漸暗淡，頹然坐回地上，喃喃道：「父親中的毒潛伏了十多年，發現時已經...冰心玉髓是我們最後的希望了...」
顧淵沉默片刻，忽然從懷中掏出一塊玉牌把玩。
月光下，玉牌上「凌霜」二字清晰可見，右下角還刻著一個小小的「紀」字。
女孩的目光落在玉牌上，瞬間漲紅了臉，結結巴巴道：「你...你怎麼會有...」
「偶然見過紀姑娘一面，相談甚歡，她便贈了這玉牌給我。」顧淵似笑非笑，「不過我對你的真實身份並不好奇。」
女孩羞愧地低下頭，半晌才小聲道：「我叫青凰...這次沒騙你。」
「青凰？」顧淵點點頭，「好名字。」
篝火噼啪作響，兩人一時無話。
過了許久，顧淵忽然問道：「你打算怎麼處理這些冰心玉髓？」
青凰輕咬下唇：「除了煉製九轉返生丹，就只能直接服用了...雖然效果會大打折扣。」
「你有多少？」
青凰猶豫片刻，從懷中取出三個拳頭大小的瓷瓶：「就這些。」
顧淵接過一個瓷瓶，開啟聞了聞，點頭道：「品質不錯。一瓶大概能續命半年...這樣吧，如果你信得過我，可以留兩瓶給你父親，剩下一瓶給我。一年之內，或許我能給你送來九轉返生丹。」
「什麼？！」青凰瞪大眼睛，難以置信地望著顧淵，「你...你說真的？」
「我顧淵從不說空話。」顧淵神色認真，「若是一年後我沒去找你，你可以去天武院找我。」
青凰眼中淚光閃動，顫抖著手將一瓶冰心玉髓推到顧淵面前：「若你真能送來九轉返生丹，青凰必有重謝！」
顧淵收起瓷瓶，淡淡道：「不必謝我。你為父尋藥，守護冰心玉髓的舉動...讓我想起了自己的父母。」
就在這時，遠處傳來一陣奇異的哨聲。
青凰神色一緊：「是我的人找來了。父親病重，我必須立刻回去。」
「等等。」顧淵叫住她，「我該怎麼找你？」
青凰從腰間取下一枚精緻的玉牌遞給顧淵：「去皇城，把這個交給城門守衛，他們自然會帶你見我。」
顧淵接過玉牌，只見上面刻著「青凰」二字，周圍環繞著鳳凰紋飾，做工極為精美。
「保重。」青凰最後看了顧淵一眼，吹響哨子回應，隨後身形一閃，朝叢林深處掠去，很快消失在夜色中。
顧淵看著手中裝有冰心玉髓的瓷瓶，無奈地搖了搖頭。
上次救了人沒得到回報，這次又要無償幫人煉丹。
不過轉念一想，若能順利煉製出九轉返生丹，自己留半瓶改善體質，也算有所收穫。
\"罷了，就當結個善緣。\"顧淵收起瓷瓶，抬頭望向遠處連綿的山脈。
他算了算時間，離開天武院已經近二十天，與韓幽的決鬥之期將至。
感受著體內充裕的真氣，顧淵決定再修煉五天就回去。
以現在的進度，他有信心在回去前突破到神意三重。
清晨的陽光透過樹葉間隙灑落，顧淵在密林中穿行。
忽然，一道靈獸的嘶吼聲從不遠處傳來，聲音洪亮有力，顯然是個不錯的陪練對手。
但緊接著，另一道稚嫩的聲音也落入耳中，顧淵不禁疑惑——難道有兩頭靈獸在對峙？
他收斂氣息，悄然靠近聲源處。撥開茂密的灌木，眼前的景象讓他微微一愣。
一頭體長近三米的雷豹威風凜凜地站在空地中央，全身黑毛油光鋥亮，豹頭熊身，四肢粗壯有力，赫然是一頭四階高品靈獸。
而與它對峙的靈獸卻極為另類——眼睛漆黑滾圓如星空寶玉，全身雪白沒有一絲雜色，毛茸茸的像個球，體型比臉盆還小，活脫脫一個白面饅頭。
此刻，這小傢伙正張牙舞爪地對著雷豹齜牙咧嘴，模樣與其說是兇狠，不如說是在賣萌。
\"這小豆丁...\"顧淵差點笑出聲來。
但很快，他發現了不對勁。
那頭雷豹眼神中竟滿是忌憚，甚至微微後退了半步。
與此同時，顧淵體內的九轉乾坤鼎突然劇烈顫抖起來。
這鼎只有遇到真正的寶貝時才會有如此反應。
顧淵目光如電，迅速掃視四周，很快在不遠處發現了一株半米高的奇特植物。
枝條翠綠剔透如翡翠，頂端結著三粒赤紅色果實，在陽光下泛著妖異的光芒。
\"龍息果！\"顧淵瞳孔微縮，心中狂喜。
這種果實極為罕見，服用後能讓人長時間保持丹田凝實狀態，對修煉九轉乾坤訣的顧淵來說簡直是天賜良藥。
他正愁突破速度太快可能導致根基不穩，這龍蛇果來得正是時候。
就在顧淵思索間，場中形勢突變。
那小豆丁再次發出稚嫩的叫聲，雷豹彷佛受到了巨大威脅，不甘心地低吼一聲，轉身跑進了叢林深處。
小豆丁見狀，立刻歡呼雀躍起來，圓滾滾的身子朝龍息果樹滾去。
\"小傢伙，對不住了。\"顧淵身形一閃，搶先一步將三枚龍息果收入囊中。
小豆丁滾到樹下，發現果樹和果子都沒了，這才注意到站在一旁的顧淵。
它愣了一下，隨即對著顧淵發出\"惡龍咆哮\"。
\"吼——\"
顧淵忍不住笑出聲來，伸手揉了揉小豆丁毛茸茸的腦袋：\"這果子對我很重要，你吃了也沒用。\"
小豆丁不滿地大吼一聲，前肢抬起，小嘴張開，露出兩排細小的牙齒，似乎在警告顧淵。
顧淵想了想，從儲物戒中取出一枚蘊元丹，在小豆丁面前晃了晃：「用這個換，如何？\"
小豆丁的鼻子抽動了幾下，眼中的憤怒漸漸變成了好奇。
它小心翼翼地湊近丹藥，伸出粉紅色的小舌頭舔了舔，隨即眼睛一亮，一口將丹藥吞了下去。
\"還要嗎？\"顧淵又拿出一枚。
小豆丁連連點頭，圓滾滾的身子蹦跳著，模樣可愛至極。
顧淵連續餵了它七枚蘊元丹，小豆丁才摸著圓滾滾的肚皮，滿足地打了個飽嗝。
它再次看向顧淵時，眼中的敵意已經完全消失，取而代之的是一種親近和依賴。
「好了，我得走了。」顧淵收起龍息果，準備離開。
有了這寶貝，他打算煉製一種特殊的龍息丹，能在接下來一段時間內保證丹田真氣凝實，為突破做準備。
然而剛邁出一步，顧淵就感覺小腿一沉。
低頭一看，小豆丁正緊緊抱著他的腿，黑溜溜的大眼睛裡滿是期待。
\"你想跟著我？\"顧淵有些意外。
小豆丁用力點頭，發出\"嗚嗚\"的聲音。
顧淵思索片刻，這小傢伙能嚇退四階雷豹，顯然不簡單。而且它靈性十足，帶著也無妨。
\"好吧，但你要聽話。\"顧淵彎腰將小豆丁抱起來，放在自己肩上。
小豆丁興奮地在顧淵肩膀上轉了個圈，找了個舒服的位置趴下，毛茸茸的尾巴輕輕掃過顧淵的後頸，痒痒的。
就在顧淵準備離開時，一陣腳步聲從林間傳來。
他眉頭一皺，迅速收斂氣息，躲在一棵大樹後。