\"嗖嗖嗖——\"
幾道細微的破空聲從下方密林中傳來，數支利箭撕裂空氣，呼嘯而至。
\"散開！\"李朝暉大喝一聲，眾人立刻指揮黑鶴分散躲避。
顧淵手腕一翻，無鋒重劍已在手，精準地撥開一支射向黑鶴眼睛的箭矢。
\"注意無息箭！\"李朝暉話音剛落，墨起身下的黑鶴突然發出一聲悽厲的慘叫。
一支幾乎透明的長箭穿透了它的胸膛。
墨起身形不穩，隨著受傷的黑鶴朝下跌落。
與此同時，又有六支長箭從不同角度射來，封鎖了他所有可能的躲避方向。
箭頭上泛著幽藍的光芒，顯然淬了劇毒。
\"墨長老小心！\"顧淵大吼一聲，指揮黑鶴急速俯衝。
就在此時，二長老的坐騎也中了一箭，黑鶴痛苦地掙扎著，身體開始下墜。
六支長箭如同毒蛇般分別射向顧淵、二長老和墨起。
\"墨起！身下有無息箭！\"李朝暉目眥欲裂地吼道。
墨起在半空中強行扭轉身體，手中長刀揮舞，打斷了兩支長箭。
當他揮刀劈向那支無形的箭矢時，刀身傳來劇烈的震動，震得他真氣渙散，身形加速墜落。
又有幾支長箭從密林中射出，直取墨起要害。
千鈞一髮之際，顧淵倒掛在黑鶴爪子上，無鋒重劍舞出一片劍幕，精準地撥開了所有襲來的箭矢。
\"往上飛！\"李朝暉接住下墜的二長老，厲聲命令道。
墨起被顧淵的黑鶴接住，臉色蒼白，心有餘悸：\"多謝顧小友相救。\"
\"究竟是誰要襲擊我們？\"顧淵眉頭緊鎖，目光如電般掃視下方密林。
李朝暉臉色陰沉得能滴出水來：\"下去看看！\"
黑鶴降低高度，剛進入射程範圍，又是數支長箭呼嘯而來。
李朝暉雙手揮動，渾厚的真氣形成屏障，震飛了襲來的箭矢。
然而對方的戰術立刻改變，箭矢變為三支連發，每一箭都帶著驚人的穿透力，且箭頭明顯淬了劇毒，李朝暉一時竟難以突破箭網衝下去。
顧淵將指揮黑鶴的物件交給墨起：\"我來協助院長。兩位長老負責尋找敵人藏身點，找到後我們一起消滅對手！\"
說罷，不等眾人反應，他已縱身一躍，從百米高空直墜而下。
\"顧淵！\"李朝暉大怒，生怕這個學院的天才弟子出事。
半空中，顧淵九霄血煞全開，身形如游龍般靈動。
他精準地打飛三支襲來的長箭，甚至憑藉太極之心的感應，一劍震碎了那支無形的無息箭。
李朝暉見狀，眼中閃過驚訝之色，隨即放下心來：\"好小子，反應比老夫還快！\"
兩人一上一下，配合默契地向密林逼近。
地面上不斷傳來金屬交錯的清脆聲響，箭矢與兵刃碰撞的火花在陽光下閃爍。
隨著距離地面越來越近，顧淵敏銳地察覺到對方的攻勢變得更加緊密。
\"他們要撤退！\"李朝暉經驗老道，立刻判斷出敵人的意圖，\"二長老、墨起，準備迎敵！\"
就在此時，地面突然亮起複雜的紋路，一道大陣瞬間開啟，將方圓百米籠罩其中。
\"三階陣武！\"二長老和墨起同時失聲叫道。
六支長箭伴隨著兩支無息箭從陣中射出，直取空中的二人。
顧淵眼中精光爆射，九霄血煞全力運轉，腳踩游龍步閃電般衝出，無鋒重劍舞出一片劍幕。
\"鐺鐺鐺——\"
一連串清脆的碰撞聲中，顧淵成功擋下了所有襲來的箭矢。
然而就在這一瞬間，他與二長老、墨起一起落入了大陣的範圍。
顧淵落地瞬間便感受到大陣的壓制力。
這絕對是三階上品的陣武，施展者實力至少在天人境！
他心中警鈴大作：究竟是誰布下如此殺局？為何要針對天武院？
時間緊迫，顧淵來不及多想，體內干藍焚天焰瞬間涌遍全身，雙掌一合，紅藍光芒交匯旋轉，猛然轟向大陣。
「離火真陽掌——陰陽輪轉！」
與此同時，一道紫影從天而降，紀凌霜周身寒氣凜冽，手中長劍如冰龍咆哮，兇悍無比的劍氣狠狠砸向大陣。
「轟——！」
兩股力量同時爆發，大陣劇烈震顫，陣紋寸寸崩裂。
然而，反震之力如狂潮般席捲而來，顧淵胸口如遭重錘，一口鮮血噴出，身形踉蹌後退。
墨起與二長老同樣狼狽不堪，被氣浪掀翻數丈。
「紀師姐，回來！」顧淵見紀凌霜竟要衝出追擊，急忙喊道。
可紀凌霜怒火中燒，根本不顧勸阻，身形如電，直追密林深處。
李朝暉見狀，臉色一沉，化作一道流光緊隨其後。
「別追了！時間緊迫！」顧淵咬牙壓下體內翻騰的氣血，高聲提醒。
二長老搖頭道：「巳時已趕不及了，不如讓院長追查線索，否則下次再遭伏擊，我們未必能全身而退。」
墨起擔憂地看向顧淵：「你的傷……」
顧淵擺擺手，迅速服下一枚療傷丹藥，強行穩住氣息：「無礙，只是氣血震盪，對方顯然是有備而來，絕非尋常勢力。」
一刻鐘後，李朝暉與紀凌霜臉色難看地返回。
「對方有高手接應，追之不及。」李朝暉沉聲道。
紀凌霜眼中寒意未消：「他們撤退路線早有布置，連氣息都被特殊手段遮掩。」
二長老皺眉問道：「院長可有懷疑目標？」
墨起思索片刻，分析道：「能在我們必經之路上設伏，要麼是其他兩大學院，要麼是皇城某些勢力。」
李朝暉目光冷峻，緩緩道：「弓弩、陣武師、無息箭……這些都不是尋常勢力能拿出的東西。此事必須徹查！」
他環顧四周，見三隻黑鶴僅剩其一，沉聲道：「先趕去皇城，此事從長計議。」
顧淵與紀凌霜共乘一隻黑鶴，眾人謹慎趕路，所幸再未遭遇襲擊。
很快，一座巍峨壯麗的城池映入眼帘。
城牆高聳入雲，通體由黑曜石砌成，在陽光下泛著冷冽光澤。
城門處車馬如龍，人流如織，繁華盛況遠超赤霄國任何一座城池。
「皇城……」顧淵心中震撼，前世雖見過不少大城，但如此恢弘的皇城仍讓他驚嘆。
李朝暉招呼眾人飛落至城門附近，熟絡地與守城將領打招呼，遞上信函。
那將領接過信函，掃了一眼，眉頭微皺：「李院長，今年來得遲了些。」
李朝暉苦笑：「路上耽擱了。」
將領壓低聲音提醒：「天武院已連續三屆墊底，此次來晚，恐怕太子殿下會不高興。」
\"沒料到路上遇伏擊，連無息法器都出現了，能安全抵達皇城已屬不易，相信殿下不會怪罪。\"李朝暉無奈地嘆了口氣，眼中閃過一絲陰霾。
黝黑將領周翎聞言臉色驟變，壓低聲音問道：\"無息武器？李院長可知是何人所為？\"他目光警惕地掃視四周，手不自覺地按在了腰間佩刀上。
李朝暉搖搖頭，聲音低沉：\"暫時不知，只能慢慢調查。\"
周翎的目光落在顧淵與紀凌霜身上，眼中閃過一絲詫異：\"李院長，這次帶來的苗子莫非是這位女娃？\"他上下打量著紀凌霜，眼中帶著幾分審視。
李朝暉神秘一笑：\"周將軍不妨仔細看看。\"
周翎眯起眼睛，忽然瞳孔一縮：\"這...這莫非是攀雲劍仙紀凌霜？\"
紀凌霜落落大方地拱手：\"周將軍好眼力。\"
\"嘶——\"周翎倒吸一口涼氣，隨即目光轉向顧淵。
他之前竟下意識忽略了這位年輕人，此刻細看之下，心中更是震驚。
以他天人三重的修為，竟無法從顧淵身上感受到絲毫靈力波動！
\"這位小兄弟...\"周翎眼中精光閃爍，\"隱匿氣息的功夫當真了得！\"
顧淵微微一笑，拱手道：\"周將軍過獎了，不過是些粗淺功夫。\"
周翎哈哈一笑，突然伸手拍向顧淵肩膀，這一拍看似隨意，實則暗含天人三重的渾厚力道。
然而就在他手掌即將觸及顧淵肩膀的瞬間，顧淵身形微不可察地一偏，那股力道竟如泥牛入海，消失得無影無蹤。
\"好小子！\"周翎眼中閃過一抹凝重，對顧淵的評價又高了幾分，\"天武院這次倒是出了個讓人感興趣的小傢伙。\"
他轉身對李朝暉道：\"李院長，時間緊迫，你們趕緊隨我進城吧。太子殿下最討厭遲到，若是耽擱太久，恐怕真要取消你們的比賽資格了。\"
李朝暉連忙招呼眾人跟上。
顧淵想起青凰的囑託，從懷中取出那枚精緻的鳳凰紋玉牌，向周翎詢問道：\"周將軍，有位朋友讓我持此玉牌尋她，不知將軍可識得此物？\"
周翎頭也不抬，漫不經心地擺擺手：\"皇城令牌多如牛毛，本將哪能一一認得？\"
顧淵見狀，不動聲色地將玉牌收回，低聲自語：\"看來是被騙了。\"
誰知周翎突然一個激靈，猛地轉身：\"等等！什麼玉牌？快給我看看！\"
顧淵故作驚訝：\"方才將軍不是說不認得嗎？\"
周翎額頭滲出細汗，壓低聲音道：\"這半年來，皇家幾乎每日都在催問一塊玉牌的下落。若真是你要找的那塊...\"
顧淵心中瞭然，卻故意逗他：\"哦？可惜那玉牌已被我震碎了。大概有磚頭那麼大，上面刻著個'林'字。\"
周翎聞言長舒一口氣，擦了擦汗：\"這種普通玉牌確實難找。你先忙正事，回頭再說。\"
\"那等此間事了，我再慢慢尋訪便是。\"顧淵神色淡然，心中暗忖青凰之父既有冰心玉髓續命，倒也不必急於一時。