次日，青巒城街道出奇地冷清。
萬業街上，本該熙熙攘攘的車馬卻暢通無阻。
各大家族門庭緊閉，連平日裡最熱鬧的酒樓葉門可羅雀。
店小二們縮在角落裡竊竊私語，都嗅到了即將到來的腥風血雨。
鍾家府邸內，氣氛凝重得令人窒息。
\"家主，高家那邊...\"二長老鍾厲欲言又止。
鍾橫揉了揉太陽穴：\"探子回報，高家今日毫無異動？\"
\"正是。\"鍾厲低聲道，\"高遠山整日都在府中，連門都沒出。\"
鍾橫眉頭緊鎖：\"這不對勁...\"
按照常理，高家既然與天淵結盟，又拉攏了城中大半勢力，應該趁熱打鐵才對。
如此反常的平靜，反而更讓人不安。
夜幕降臨，鍾家眾人緊繃的神經稍稍放鬆。
\"看來高家今日不會...\"鍾厲話音未落，一陣急促的腳步聲打斷了他。
\"報！\"一名探子跌跌撞撞衝進來，\"敵襲！高家、李家、王家...十幾家勢力的人馬正朝我們包圍過來！\"
鍾橫猛地站起，臉色瞬間煞白：\"什麼？！\"
他快步走到院中，只見四面八方火光沖天，喊殺聲由遠及近。
直到此刻，他才真正意識到。
三弟搬救兵已經來不及了，鍾家只能背水一戰！
\"鍾家兒郎！\"鍾橫抽出佩刀，聲音嘶啞卻堅定，\"今日之戰，關乎家族存亡！斬殺一人，賞百萬兩銀子！戰死者，家眷由鍾家世代撫養！\"
這番激勵讓鍾家眾人士氣一振，紛紛亮出兵器。
就在這時，一道清冷的聲音劃破夜空：
\"鍾家主好大的手筆。\"
眾人循聲望去，只見顧淵負手立於牆頭，黑袍在夜風中獵獵作響。
他身後站著高遠山和三位氣息深不可測的老者——赫然都是洞虛強者！
\"今日之戰，我方有洞虛高手四人，天人九重一百二十三人，天人八重近四百人。\"顧淵的聲音清晰地傳入每個人耳中，\"力量懸殊，何必白白送死？\"
他環視鍾家眾人：\"非鍾家嫡系者，現在投降，可加入高家，或離開南荒永不追究。天淵還會根據殲敵數量，獎勵相應丹藥。\"
這番話如同一記重錘，砸在鍾家眾人心頭。
原本高漲計程車氣，瞬間跌入谷底。
\"我數三聲。\"顧淵抬手一指院中那棵古老的松樹，\"願降者，舉手走到樹下。數完仍留在此處者——殺無赦！\"
\"一！\"
鍾家陣營中，一名神意境武者突然舉手：\"我投降！\"說著快步走向松樹。
\"張瓊軒！你這個叛徒！\"鍾家一名青年怒喝。
那天人四重的武者卻充耳不聞，頭也不回地走到樹下。
\"二！\"
又有一批人陸續舉手，低著頭走向松樹。
其中不少是依附鍾家的外姓武者，也有鍾家旁支子弟。
鍾能氣得渾身發抖，指著其中一人罵道：\"趙老三！我鍾家待你不薄，你竟...\"
那人羞愧地低下頭，卻還是走到了樹下：\"鍾二爺...我得活著...家裡還有老母妻兒...\"
\"三！\"
顧淵話音落下，松樹下已聚集了近半人馬。
貪生怕死者、中間立場者，此刻全都選擇了活路。
鍾橫攔住還要怒罵的鐘能，苦笑道：\"每個人都有選擇的權利...罷了...\"
他此刻心如死灰。
沒想到平日裡看似團結的鐘家，在生死關頭竟有這麼多人選擇背叛。
家族凝聚力如此不堪，這一戰還怎麼打？
顧淵見狀，繼續火上澆油：\"諸位，莫讓所謂的'忠心'害死自己，更害了至親之人。想想家中的父母妻兒...\"
顧淵最後一句話徹底擊潰了鍾家殘部最後的心理防線。
幾十名武者低著頭，默默走向松樹下，其中甚至包括兩名天人七重的客卿長老。
\"三！\"顧淵見再難有人叛變，果斷揮手：\"殺！\"
剎那間，刀光劍影交織成網。
高家聯軍如潮水般湧向鍾家殘部，喊殺聲震天動地。
這一戰殺得血流成河，當晚青巒城半面天空都被血光染紅。
天色轉亮時，戰鬥終於結束。
鍾家兩位洞虛老祖在內的所有抵抗者盡數伏誅，盤踞青巒城數千年的鐘家就此覆滅。
\"顧公子！\"高遠山滿臉興奮地跑來，身上還帶著未乾的血跡，\"鍾家府庫清點完畢，光是現銀就有...\"
顧淵抬手打斷：\"我只要藥材，其餘資源按功勞分給各參戰家族。另外，給戰死者的家屬雙倍撫恤金。\"
高遠山眼中閃過一絲敬佩，連忙道：\"顧公子高義！不過鍾家有幾件鎮族之寶，我已命人單獨整理出來，請顧公子過目挑選。\"
顧淵微微頷首：\"高家主有心了。\"
他環視四周滿目瘡痍的戰場，沉聲道：\"當務之急是快速整頓勢力，同時嚴密監視源道宮動向。\"
\"探子已經出發了。\"高遠山自信滿滿，\"如今青巒城已是我高家天下，源道宮也要掂量掂量...\"
顧淵沒有接話。
雖然青巒城局勢已定，但源道宮谷主蔡聞風乃是洞虛巔峰強者，以他現在的實力還難以抗衡。
必須儘快提升修為...
\"我先回天淵。\"顧淵轉身離去，\"有任何訊息立即通知我。\"
回到天淵據點，顧淵立即取出李易修贈送的飛霞草。
這株七階靈藥通體如晚霞般絢爛，散發著濃郁的靈氣波動，正是煉製升靈丹的主材料。
\"若能成功煉製升靈丹，或許能助我突破到洞虛中期...\"顧淵眼中精光閃爍。
次日清晨，高遠山匆匆趕來：\"顧公子，探子回報！源道宮大長老蔡聞遠率領七十名高手正向青巒城進發，預計三日後抵達。其中天人九重二十人，天人八重五十人！\"
顧淵眉頭微皺。
這個陣容，明顯是沖著震懾來的。
源道宮究竟打的什麼算盤？
他沉思片刻，突然問道：\"鍾家覆滅的訊息傳出去了嗎？\"
高遠山搖頭：\"按您吩咐，已經全面封鎖。除了參戰家族，外人根本不知道昨晚發生了什麼。\"
\"很好。\"顧淵嘴角微揚，\"讓高大長老假扮鍾橫，再找幾個合適人選假扮鍾家核心人員。三日後，我們一起'接待'源道宮大長老。\"
高遠山先是一愣，隨即恍然大悟：\"顧公子是想...\"
\"探明來意，再做打算。\"顧淵淡淡道，\"若他們只是來威懾獲利，或許還能周旋。若是來聯合一家對付另一家...\"
他眼中寒光一閃，\"那就怪不得我們了。\"
高遠山心頭一凜，連忙應下。
待高遠山離去，顧淵徑直走向丹房。
時間緊迫，必須在源道宮來人前煉製出升靈丹！