正思索間，雷洛突然神色一凝，低聲道：「公子，有人追來了！」
顧淵心頭一緊，回頭望去，只見遠處天際，一道黑影踏空而行，速度快得驚人，正是那黑袍老者！
「不好！」顧淵立刻催動流雲鵬加速，但老者的速度更快，轉眼間已逼近千丈之內。
「小子，交出鎖元玉，饒你不死！」黑袍老者冷喝，聲音如雷，震得四周雲氣翻湧。
顧淵心念急轉，忽然從懷中掏出一個布袋，猛地朝老者擲去！
「給你！」
布袋在半空中炸開，白色粉末瞬間擴散，化作一片迷霧，將老者籠罩。
「走！」顧淵低喝，流雲鵬雙翼一振，猛然加速。
然而，僅僅數息之後，後方傳來一聲冷哼。
「雕蟲小技！」
只見黑袍老者袖袍一揮，粉末竟瞬間凝固，如雪花般簌簌墜落。
他眼中寒光一閃，抬手虛空一點——
「轟！」
一道黑色指勁破空而來，所過之處，空氣扭曲，威勢駭人！
「公子小心！」雷洛低喝，同時一掌推出，靈力化作屏障擋在前方。
顧淵亦不敢怠慢，全力運轉太極之心，斬出一道湛藍劍光！
「砰——！」
兩股力量碰撞，天地轟鳴，勁風席捲，流雲鵬被震得搖晃不止，顧淵更是悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血。
「公子，此人是破妄巔峰，我們不是對手！」雷洛沉聲道，「不如把鎖元玉給他！」
顧淵咬牙，心中不甘，但眼下確實無法硬拼。
他取出干坤袋，作勢欲拋。
然而，黑袍老者卻冷笑一聲：「現在才想交出來？晚了！」
他身形一閃，瞬間逼近，一掌拍出！
「轟！」
雷洛和顧淵同時出手抵擋，卻仍被這一掌震得倒飛而出，重重砸落地面，砸出一個深坑，鮮血狂噴。
黑袍老者緩緩降落，居高臨下地看著二人，眼中殺意凜然。
「小子，敢戲耍老夫，今日必取你性命！」
顧淵強撐起身，恨聲道：「老東西，你身為前輩，卻如此不講江湖道義！」
老者嗤笑：「江湖道義？在絕對實力面前，都是笑話！」
雷洛咳出一口血，忽然盯著老者，沉聲道：「靈巫族族長——祝知山？」
老者眉頭一挑，目光落在雷洛身上：「哦？你認得老夫？」
他抬手一揮，勁風拂過，雷洛臉上的易容妝容瞬間消散，露出原本的面容。
祝知山先是一怔，隨即大笑：「哈哈哈！我道是誰，原來是雷霆火域的雷域主！真是踏破鐵鞋無覓處，藥王谷懸賞你的人頭多年，今日老夫順手收了，也算結個善緣！」
雷洛臉色陰沉，低聲道：「祝族長，你我無冤無仇，何必趕盡殺絕？若你今日放我們一馬，他日雷某必報此恩！」
祝知山搖頭冷笑：「放虎歸山？老夫可沒這個習慣！」
話音未落，他猛然出手，五指如鉤，直取顧淵咽喉！
「公子！」雷洛怒吼，卻已來不及救援。
顧淵瞳孔驟縮，死亡的陰影籠罩心頭。
就在祝知山五指即將扣住他脖子的瞬間，顧淵突然嘶聲道：「鎖元玉……對靈巫族修行……根本無用！」
祝知山動作一頓，眼中閃過一絲驚疑。
顧淵趁機喘息，繼續道：「你想靠它……改變靈巫族命運……痴人說夢！」
祝知山的五指距離顧淵的咽喉僅剩一寸，卻在最後一刻猛然停住。
他眯起眼睛，周身威壓如淵似海，寒聲道：「小子，你剛才的話……是什麼意思？」
顧淵冷笑一聲，儘管喉嚨被制，卻仍直視祝知山的眼睛，聲音嘶啞：「這就是……靈巫族族長的……求人態度？」
祝知山眼中殺意一閃，但最終，他緩緩鬆開手，竟罕見地拱手致歉：「是老朽心急，若有得罪，還望小友海涵。」
顧淵揉了揉喉嚨，咳嗽兩聲，這才道：「靈巫族修煉巫術，神魂負荷遠超常人，鎖元玉只能短暫壓制，卻無法真正穩固神魂。長此以往，族人神魂只會愈發脆弱，最終崩潰。」
祝知山瞳孔微縮，顯然被說中了要害。
顧淵繼續道：「你們需要的不是鎮壓，而是提升神魂之力，使其能承載更多巫力，打破破妄桎梏！」
祝知山沉默良久，最終沉聲道：「小友所言極是，但提升神魂談何容易？我族嘗試過無數方法，甚至不惜以秘法透支壽元，卻始終無法突破。」
顧淵目光一閃，忽然轉頭看向雷洛：「前輩，蘊幽靈火的下落，你可還記得？」
雷洛一怔，隨即點頭：「自然記得，但此火兇險，至少需破妄高品才能降服。」
顧淵微微一笑，對祝知山道：「蘊幽靈火，可蘊養修復神魂。若得此火，我可煉製『三魂丹』增強神魂，『太古神髓丹』修復神魂損傷。待我踏入破妄，甚至能煉製『鴻蒙丹』，助高階巫師突破桎梏！」
祝知山呼吸一滯，眼中迸發出熾熱的光芒：「當真？！」
顧淵淡淡道：「我顧淵從不妄言。」
祝知山深吸一口氣，壓下激動，鄭重道：「好！老朽願陪小友一同去取靈火！待我回族中安排好事務，半月後，我們匯合出發！」
說罷，他從袖中取出三張血色符篆，遞給顧淵：「此乃『巫神符』，可爆發破妄巔峰一擊，權當賠罪。此外，靈巫族願與天淵結為同盟，共謀大業！」
顧淵心中暗喜，表面卻不動聲色：「祝族長爽快，待取得靈火後，我們正式舉辦結盟儀式。」
祝知山點頭，又壓低聲音提醒：「靈巫族實力解封一事，還請小友保密。」
顧淵笑道：「彼此彼此，雷前輩的行蹤，也請祝族長莫要外泄。」
二人相視一笑，達成默契。
祝知山不再多言，拱手告辭，身形化作一道黑霧消散於天際。
待他離去，雷洛長舒一口氣，苦笑道：「公子真是膽識過人，方才老夫都以為要命喪於此了。」
顧淵也心有餘悸：「那些話，不過是我根據靈巫族情況推斷的，幸好賭對了。」
二人乘上流雲鵬，繼續趕路。
途中，雷洛嘆道：「藥王谷勢力龐大，不僅自身強者如雲，更因丹藥結交無數勢力。即便各大宗門聯手，也難撼動其根基。」
顧淵目光深邃：「所以，天淵需要盟友，更需要時間。」
雷洛沉默片刻，忽然問道：「公子，若有一日對上藥王谷，你打算如何復仇？」
顧淵搖頭：「復仇並非目的，我要的是天淵崛起，讓藥王谷再不敢輕視我們。」
雷洛眼中閃過一絲複雜，最終嘆道：「公子心胸，老夫佩服。」