十天後，顧淵正在悟道崖講學時，一名侍衛匆匆送來一封標記\"親啟\"的信函。
\"送信人呢？\"顧淵接過信函，感應到上面殘留的強大氣息。
\"已離去，屬下連人影都沒看清。\"侍衛慚愧低頭。
顧淵拆開信函，裡面只有簡單一行字：\"三峰崖西側林潭，有九階靈獸出沒。\"
字跡娟秀中帶著一絲狂放，顧淵立刻認出是蘇夭夭的手筆。
\"繼續演練。\"顧淵交代一聲，身形已消失在原地。
兩刻鐘後，顧淵來到三峰崖西側。
此處古木參天，一汪碧潭嵌在林中，霧氣氤氳。
顧淵長嘯一聲，聲音在林間迴蕩。
\"吵死了。\"紅影閃過，蘇夭夭從樹梢飄然而下，隨手將一個龐然大物扔在顧淵面前。
塵土飛揚中，顧淵看清那竟是一隻被五花大綁的地青猊！
這頭九階靈獸此刻奄奄一息，身上布滿傷痕，顯然經過激烈搏鬥。
\"你...怎麼抓到的？\"顧淵難掩震驚。
地青猊以防禦著稱，成年後鱗甲堪比聖器，尋常聖境都難以破防。
蘇夭夭拍拍手上並不存在的灰塵：\"它正在潭底睡覺，我用玲瓏塔罩住潭口，把它逼出來打了三天三夜。\"她伸出玉手，\"值多少？\"
顧淵檢查地青猊狀況後，給出報價：\"十枚九階丹藥。\"
\"成交。\"蘇夭夭眼睛一亮。
顧淵取出一個玉瓶遞過去：\"五枚金鱗丹，三枚焚天丹，兩枚蘊神丹。\"
蘇夭夭檢查無誤後收下，又接過顧淵遞來的一卷獸皮：\"這是？\"
\"北靈界已知九階靈獸的分布和特性。\"顧淵解釋道，\"紅色標記的性情相對溫順，適合收服。\"
蘇夭夭粗略一掃，挑眉道：\"你早有準備？\"
\"互利共贏罷了。\"顧淵微笑，\"你繼續搜尋，報酬不變。\"
蘇夭夭將獸皮收好，突然壓低聲音：\"藥王谷派人去琉璃雲居找我了。\"
\"意料之中。\"顧淵神色不變，\"你近期不要回去，他們找不到人，自然無可奈何。\"
\"但願如此。\"蘇夭夭深深看了顧淵一眼，紅影漸漸淡去，\"半月後，老地方見。\"
待蘇夭夭離去，顧淵蹲下身，掌心浮現一枚奇異符文，輕輕按在地青猊額頭。
\"種魂念蠱，從此聽我號令。若敢反抗，魂飛魄散！\"
地青猊低吼一聲，眼中凶光漸漸化作順從。
顧淵滿意點頭，帶著這頭九階靈獸返回天淵。
剛入據點，他便吩咐道：\"潛藏地下，非我召喚不得現身。\"
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地青猊身形一沉，如魚入水般融入土中消失不見。
寒鴉城上空，三道流光划過天際，落在玉丹宗山門前。
柳擎天整了整衣袍，身後兩名超凡境老者肅然而立。
玉丹宗作為北靈界東部較大的丹道勢力，山門氣勢恢宏，丹香繚繞。
\"天淵柳擎天，前來拜會玉丹宗諸位道友。\"柳擎天朗聲道，聲音在山間迴蕩。
不多時，山門大開，數名弟子列隊相迎。
為首的中年男子拱手道：\"柳堂主遠道而來，有失遠迎。大長老、二長老已在會客廳等候。\"
步入會客廳，兩位白髮老者起身相迎。
大長老面容清瘦，二長老則略顯富態，皆是超凡巔峰修為。
\"久聞天淵柳堂主大名，今日一見，果然氣度不凡。\"大長老笑容和煦，目光卻在暗中打量這位天淵的重要人物。
柳擎天拱手還禮：\"兩位長老客氣了。天淵初來乍到，特來拜會玉丹宗諸位道友。\"
侍女奉上靈茶，茶香裊裊。二長老輕抿一口，試探道：\"不知柳堂主此次前來，有何指教？\"
柳擎天放下茶盞，開門見山：\"一是想與貴宗商議未來的丹藥生意合作；二是邀請貴宗煉丹師參加我天淵丹道學堂第二期學習。\"
會客廳內頓時安靜下來。
大長老與二長老交換了一個眼神。
\"天淵丹道學堂...可是那能學到九轉煉丹術的學堂？\"二長老眼中閃過一絲熱切。
柳擎天微笑頷首：\"正是。第一期學堂反響極好，第二期將擴大規模，增設更多高階丹道課程。\"
大長老沉吟片刻：\"不知...若我宗不與天淵合作，可否仍派弟子參加學堂？\"
這話問得直白，柳擎天卻毫不意外。
他爽朗一笑：\"自然可以。天淵辦學堂，旨在推動北靈界丹道發展，不論合作與否，皆一視同仁。\"
二長老明顯鬆了口氣，大長老則追問道：\"那合作一事...\"
\"合作方式靈活。\"柳擎天從容道，\"可聯合開設丹鋪，也可技術交流，甚至只是單純的藥材買賣。天淵尊重各宗選擇。\"
正當氣氛漸入佳境，會客廳的門被推開。
一陣香風襲來，眾人紛紛起身。
\"宗主回來了。\"二長老低聲道。
只見一位身著淡紫長裙的女子款款而入。
她約莫三十歲模樣，膚若凝脂，眉目如畫，舉手投足間盡顯雍容華貴。
身後跟著數名長老弟子，陣仗不小。
\"顏宗主。\"柳擎天拱手致意。
顏玉霞微微一笑，聲音溫婉：\"柳堂主遠道而來，玉霞有失遠迎，還望見諒。\"
眾人重新落座，柳擎天再次說明來意。
顏玉霞聽完，竟直接問道：\"若我玉丹宗不與天淵合作，能否仍去學堂學習？\"
這問題與大長老如出一轍，柳擎天心中暗笑，面上卻正色道：\"自然可以。天淵辦學，有教無類。\"
顏玉霞眼中閃過一絲訝異，隨即坦然道：\"實不相瞞，我宗與藥王谷有些淵源...但天淵的丹道造詣確實令人嚮往。\"
柳擎天瞭然：\"顏宗主不必為難。天淵與藥王谷的恩怨，不會牽連到學堂學員。\"
\"好一個'有教無類'！\"顏玉霞撫掌讚嘆，\"天淵胸襟，確實遠超藥王谷。我宗定會選派優秀弟子前往學習。\"
見正事談妥，柳擎天話鋒一轉：\"聽聞顏宗主方才去慶寶閣挑選靈寵？\"
提到這個，顏玉霞眼中頓時亮起光彩：\"正是。慶寶閣新到的雪猴甚是可愛，我特意去挑選了兩隻。\"
\"雪猴？\"柳擎天露出恰到好處的好奇，\"不知是何等靈獸，竟勞宗主親自前往？\"
二長老笑著解釋：\"只是一階靈獸，但慶寶閣馴化的雪猴通人性，能聽懂人言，還會做些零碎小活，模樣又討喜，很受女修青睞。\"
柳擎天心中一動：\"不知可否一觀？\"
顏玉霞欣然起身：\"柳堂主有興趣，自然可以。請隨我來。\"
眾人移步至一處精緻院落。
剛進院門，就聽見\"吱吱\"叫聲。
只見兩隻通體雪白的小猴正在草地上追逐一個皮球，它們穿著紅色小馬甲和短褲，皮毛乾淨蓬鬆，動作靈巧可愛。
\"小雪，小玉，過來。\"顏玉霞輕喚一聲。
兩隻雪猴立刻停下玩耍，乖巧地跑到眾人面前，竟像模像樣地作了個揖，逗得眾人忍俊不禁。
柳擎天蹲下身，仔細觀察。
這雪猴確實與普通靈獸不同，眼神靈動，舉止近乎人類孩童。
\"慶寶閣的馴獸之術，當真了得。\"柳擎天由衷讚嘆。
顏玉霞笑道：\"柳堂主若喜歡，我可贈你一隻。這次買了兩隻，一公一母。\"
柳擎天連忙擺手：\"這如何使得？\"
\"無妨。\"顏玉霞執意道，\"就當是謝過天淵開放學堂的誠意。\"
說著，她招手讓那隻母猴過來，輕輕抱在懷中。
柳擎天這才注意到，這雪猴不僅模樣可愛，身材比例竟也符合人類審美，胸前微微隆起，腰肢纖細。
顏玉霞似乎看出他的疑惑，竟直接拉開雪猴的小馬甲：\"慶寶閣的雪猴經過特殊培育，某些部位...很受女修喜愛。\"
柳擎天一時語塞，只見那雪猴胸前確實發育得近乎人類女性，卻又不失猴類的野性美。這顯然是經過精心培育的結果。
\"這...售價幾何？\"柳擎天忍不住問道。
顏玉霞輕撫雪猴毛髮：\"最普通的也要一億兩白銀。像這隻...要兩億。\"
\"兩億？！\"柳擎天差點咬到舌頭。
普通一階靈獸，萬兩銀子就是天價了。
這雪猴雖特殊，但終究只是一階靈獸啊！
看到柳擎天的反應，顏玉霞莞爾：\"物以稀為貴。慶寶閣的雪猴數量有限，每次推出都被搶購一空。這隻母猴我本打算留作種猴...\"
柳擎天深吸一口氣，從懷中取出一個儲物袋：\"顏宗主美意心領了，但這禮物太貴重，柳某實在不能白收。這裡是兩億五千萬兩銀票，還請收下。\"
顏玉霞還要推辭，柳擎天已將那母猴接過，銀票塞到她手中：\"就當是我向慶寶閣買的。不知顏宗主可否告知，這慶寶閣在何處還有分號？\"
離開玉丹宗時，柳擎天懷中多了一隻乖巧的雪猴，眼中卻閃爍著興奮的光芒。
\"老李，立刻傳訊回天淵。\"柳擎天對隨行老者道，\"告訴淵哥，我發現了一門堪比印鈔的生意！\"
那雪猴似乎聽懂了他的話，仰起小臉\"吱吱\"叫了兩聲，竟像是在附和。
柳擎天不由失笑，輕輕揉了揉它的小腦袋。
\"走，我們去會會這個慶寶閣。\"