今天七夕，必須去跑一波啊。
各位彥祖，亦菲回頭見。
門一開，薛蟠就迎了上來。
他披著件不知從哪翻出來的舊褂子，手裡還攥著半根雞骨頭，嘴裡含含糊糊地喊：「三爺！你們可算回來了！我在這屋裡都快長草了！」
話沒說完，他就看見賈琮肩上扛著的四個麻袋。
「這……這又是什麼？」
「人。」
薛蟠湊近了，借著月光數了數，眼睛越瞪越大：「四個？那屋裡還有四個，合著你們出去轉一圈，又綁了四個回來？三爺，咱們這是要改行做人牙子了？」
趙徹從後頭進來，反手把門掩上，低聲道：「你先別嚷。」
薛蟠忙把嘴捂上，又忍不住湊到麻袋跟前，拿腳尖輕輕踢了踢其中一個：「這裡頭裝的誰？不會又是哪家的公子吧。」
賈琮把麻袋往堂屋地上一放，淡淡道：「他們爹。」
薛蟠愣了。
「誰爹？」
「四家家主。」
薛蟠手裡的雞骨頭啪地掉在地上。
他直愣愣地看看賈琮，又看看地上四個麻袋，再看看趙徹，最後撲通一聲坐到了門檻上。
「我的親娘。」他聲音都變了，「三爺，我是讓你去收贖金，你怎麼把人家侯爺伯爺全給兜回來了？」
趙徹道：「小聲點，裡頭還躺著四個呢。」
薛蟠趕緊爬起來，跟著兩人把四個新麻袋拖進堂屋。
堂屋裡，劉振、趙誠、陳琦、朱宏四個小的還並排躺在牆邊。
聽見門響，劉振最先睜開眼，借著燈光一看，見他們又帶進來四個麻袋，臉色就變了。
「你們又綁了誰！」
薛蟠把燈挑亮了些，叉著腰道：「急什麼，馬上就讓你見著。」
他說著把其中一個麻袋解開，露出劉承嗣的臉。
劉振一看，整個人都僵住了。他張了張嘴，沒發出聲，過了好一會兒，才擠出一句：「爹……您怎麼也來了。」
劉承嗣緩緩睜開眼，看見牆邊被捆著的劉振，先是一愣，繼而開口道：「你當我願意來啊。」
劉振低下頭，不吭聲了。
趙徹又把趙弘、陳敬、朱勉三個麻袋解開。
趙誠、陳琦、朱宏各自認了爹，堂屋裡頓時熱鬧起來。
趙誠嘴一癟就哭：「爹！你不是說今晚帶人來救我嗎！」
趙弘面色鐵青，從牙縫裡擠出一句：「帶了，在後頭。」
趙誠扭頭往後看：「人呢？」
「你自己看。」
趙誠伸著脖子往門口瞅了半天，什麼都沒看見，又轉回來，臉上還掛著淚：「沒有啊。」
趙弘閉上眼，不想再說話。
陳琦見陳敬沉著臉，忙道：「爹，您別動氣，他們只要錢，不要命。」
陳敬冷冷道：「你倒清楚。」
陳琦討好道：「我跟他們待了一宿，都摸明白了。」
陳敬一口老血噎在喉嚨里，半天沒說出話。
朱宏倒是沒哭，只看了朱勉一眼：「兒子給您丟人了。」
朱勉黑著臉：「知道就好。」
薛蟠忽然想起什麼，湊到賈琮跟前：「三爺，你不是說今晚去土地廟嗎？怎麼又把人爹給綁來了？」
「他們設了伏。」賈琮說。
薛蟠一愣：「設伏？」
「五城兵馬司、順天府、還有他們府上的家丁，把土地廟圍了。」
薛蟠聽完，噌地站起來，指著四個家主就罵：「好啊！我們跟你們講規矩，一人三萬兩，結果你們倒好，又是兵馬司又是衙役的，擺明了要玩陰的！虧你們還是爵爺呢，連我們綁匪都不如！」
劉承嗣臉上一陣青一陣白。
趙弘忍了忍，沒忍住：「你們是綁匪，我們是苦主，你們還敢說我們不講規矩？」
薛蟠道：「怎麼不敢！我們綁人，明碼標價，給錢就放。你們呢？不想給錢又帶人設伏，還要不要臉了！」
趙弘被堵得說不出話。
陳敬咬牙道：「等本侯出去……」
「你可拉倒吧。」薛蟠打斷他，「你們現在一家八口都在這屋裡，出去的事等明天再說。今晚先想想怎麼寫封信回家，把銀子湊一湊。先說好，你們幾個老的，和那四個小的，價錢不一樣。」
陳琦一聽，連忙問：「怎麼個不一樣法？」
「小的三萬，老的五萬。」
「憑什麼！」
「憑你們家大人帶人圍土地廟，壞了規矩。這多出來的二萬兩，是罰他們不講信用。」
四個家主同時不說話了。
朱勉忽然冷笑：「好，好得很。我還是頭一回聽綁匪跟我講信用。」
薛蟠道：「那不正好，長見識了。回頭你出去，還能跟人吹一吹。」
朱勉噎住。
賈琮聽到這，起身道：「都睡吧。」
薛蟠忙道：「三爺，今晚誰守夜？」
「我。」
薛蟠大喜，抱起破被往牆角一鋪，倒頭就睡。
不消片刻，呼嚕聲震天響。
趙徹看了看那八個人，又看了看賈琮，到底從帶回的油紙包里翻出幾個饅頭和半隻燒雞，放到中間。
「先吃點東西吧。」他說，「填填肚子。」
陳琦早就餓得眼冒金星，聞言連聲道：「給我一個！」
趙徹給他解了手腕上的繩子，陳琦抓起饅頭就往嘴裡塞，噎得直翻白眼。
趙誠邊哭邊挪過去，也解了手，拿了個饅頭，咬一口，抽一下鼻子。
劉振沒動。
他背靠著牆，把臉扭到一邊，肚子卻不爭氣地叫了兩聲。
劉承嗣也沒動，只閉著眼，像什麼都沒聽見。
趙徹把饅頭往劉振跟前推了推：「吃吧。」
劉振嘴硬道：「我不吃。」
劉承嗣睜開眼，看了兒子一眼：「什麼時候了，還擺你大少爺的譜。」
劉振道：「我不餓。」
話音剛落，肚子又叫了一聲，比剛才還響。
劉承嗣嘆了一聲，對趙徹道：「勞駕，給他一個饅頭。」
趙徹拿著饅頭遞了過去。
劉振還扭著頭不肯接，劉承嗣低喝：「拿著！」
劉振這才伸手接了，低著頭慢慢啃。
劉承嗣自己沒要，只把身子往後靠了靠，重新閉上眼。
八個人窩在屋裡，有人嘆氣，有人咬牙，有人小口小口地嚼。
趙徹和賈琮也拿了饅頭，靠著牆慢慢吃。
過了一會兒，劉承嗣忽然開口。
「你們到底想做什麼。」
賈琮：「要贖金。」
劉承嗣眯起眼睛，緩緩道：「你們若只要錢，有的是富戶可綁，何苦專挑我們。」
趙弘點頭道：「前腳我們剛調動人手去土地廟，後腳你們就摸到侯府門口，把我們幾個老的帶走了。時機拿捏得這麼准，可不是普通綁匪能做到的。」
趙徹道：「不是，調動五城兵馬司的動靜那麼大，誰看不到啊。」
陳敬也道：「胡說，你們分明是早就知道我們的布置，外頭沒人通風報信，誰信。」
趙徹剛想解釋，朱勉又開口了：「綁了我們，又不遠遁，還留在城裡。你們是在等。等四家亂了，自己露出破綻！」
趙徹張了張嘴，被劉承嗣堵了回來：「小友，你不必再替他遮掩，越描越黑。」
趙徹道：「我遮掩什麼了？」
劉承嗣不再理他。
趙弘道：「若老夫沒猜錯，你們背後不是官，是商。有人盯上了我們四家在京里的鋪面和貨路，想借你們的手，把水攪渾。」
陳敬搖頭：「商沒這膽量，倒是京西那幾個鹽商，被我們幾家聯手壓了兩年，說不定就是他們從外頭請來的人。」
朱勉道：「鹽商沒這膽子，照我看，是南邊幾個老世族。自打我們幾家占了南下的商道，他們就沒斷過念想。」
劉承嗣皺眉：「南邊的人想動我們，得先過宮裡那關。他們不敢明來，才找幾個小鬼出面。若真鬧出事，誰也查不到他們頭上。」
趙弘道：「有道理，越是小鬼，越是沒牽掛，辦完了事，隨便往哪個莊子一藏，查都沒法查。」
朱勉道：「能讓幾個小鬼賣命，又敢動四家外戚，南邊的人里數來數去，也就那兩三家。」
劉承嗣道：「可南邊的人再橫，也不敢同時得罪我們四家。除非他們得了宮裡默許。」
趙弘一驚：「宮裡？你是說，今日這一出，是宮裡那位在敲打我們？」
陳敬道：「可我們四家最近沒做什麼出格的事，若是敲打，總得有個由頭。」
朱勉道：「會不會是北靜郡王，他素來與南邊幾個老世族交好，又常在宮裡走動，若是他從中牽線，兩邊一起動手，也不是沒可能。」
劉承嗣搖頭：「北靜郡王沒這個必要，咱們與他向來井水不犯河水。」
趙弘道：「那就是西寧郡王，他手伸得長，西邊的商路，他府上可是占了不少，弄走我們，他能一口吃下南邊兩條線。」
陳敬道：「西寧郡王沒這個膽，倒是東平郡王，上回他府上那批貨在運河上讓人查了，他一口咬定是我們四家告的密，若說報復，數他最恨我們。」
朱勉道：「東平郡王性子烈，可手下沒這樣的人物。你們別忘了，綁我們的那小鬼，刀砍不動，這可不是尋常人能練出來的。」
劉承嗣道：「刀槍不入，力大無窮。老夫倒是聽過一樁舊事，北狄有一種人，從小拿藥水泡著，刀劍砍不進去，名號叫什麼哈日瑙海，據說專替北狄王庭辦些不能見光的事。」
趙徹實在沒忍住：「北狄都出來了，再猜下去，西海番子是不是也得算一個。」
趙弘臉色一變：「你是說，這事還有西海番子參與？」
趙徹一臉黑線，徹底說不出話來了。
陳敬倒吸一口涼氣：「難怪他們不跑。若是幾方聯手，咱們四家這回是真碰上硬茬了。」
朱勉冷道：「若真如此，那這就不是綁票，這是外族要禍亂我大周京城！」
趙徹見幾人越說越離譜，他實在忍無可忍，扭頭對賈琮道：「你倒是說句話！再說下去，咱倆都快成兩路反賊了！」
賈琮睜開眼說道：「寫信回去，要銀子。」
四人同時一靜，隨後各自露出「果然如此」的神色。
劉承嗣壓低聲音，對三人道：「聽見沒有。咱們連北狄和西海番子都點出來了，他還只咬這幾個字，半點口風都不露。」
趙弘道：「越是這樣，越說明咱們猜到了根子上。」
陳敬道：「這裡面水很深。」
朱勉道：「我們怕是都猜中了。」
趙徹氣得把油紙包一摔，愛怎麼猜就怎麼猜去吧，反正他是不想說話了。