王子騰心裡微微一沉。
賈赦的話不全是虛話，若單論昨晚的風頭，賈琮確實不同了。
可越是這樣，他越要掂量清楚。
賈琮是入了聖人的眼，可這種「眼」，到底是覺得他有趣，還是真要抬舉他，眼下沒人說得准。
聖上若只當他是只皮猴子，圖個熱鬧，那這份青眼便輕得很，風一吹就散。反過來，若聖上真想用他，那賈琮將來要走的，就不是尋常子弟謀出身的路，而是往刀尖上走的路。
走成了，封侯拜將指日可待，走不成，滿門都跟著遭殃。
這兩條路，哪一條都不是王家能輕易往上押的。
況且賈琮實在太渾了，今日敢拆龍輦，明日就敢碰更要命的東西。
他若出事，榮國府有賈赦這個老無賴在前頭頂著，王家可什麼都沒有。
聖意會變，朝局會變，人心更會變。
眼下沒人說什麼，那是看聖上的臉色，哪天聖上不笑了，那就難了。
到那時候，賈琮若連自己的出身都還沒爭出來，這滿身的本事又有什麼用？
王子騰思來想去，還是不想賭這一把，王家也賭不起。
王子騰抬起頭，語氣緩了幾分：「鳳丫頭性子剛強，你家老三更不是個讓人拿捏的，兩人擱一塊，一日能吵八回，不是良配，這親事還是算了吧。」
賈赦心裡罵了一句，嘴上卻依舊帶笑：「子騰兄不點頭也成，不過醜話說在前頭，往後可別又覺得是我榮國府不識抬舉。」
王子騰道：「你放心，我不反悔。」
賈赦也不糾纏，重新靠回椅背里，又變回那副半死不活的樣子：「婚事談不攏，銀子我也實在拿不出。子騰兄，要不再緩緩……」
忠順王爺接過話來：「賈恩侯，你既然不想談，那本王也不勉強。去把老封君請來吧，就說忠順王府要帳來了，請她老人家現銀結清。」
賈赦一聽，身子立刻坐直了：「王爺，您這不是要下官的命嗎，老太太要是知道了，還不得把下官腿打斷！」
忠順王爺道：「那你就給錢。」
賈赦拍著大腿叫苦：「下官真沒有啊，你們看我像是腰纏萬貫的人嗎？」
王子騰忽然起身，一步跨上前，伸手就朝他懷裡探去。
賈赦臉色大變，一邊往後躲一邊喊：「子騰兄！你這是做什麼！青天白日的，怎好對下官動手動腳！」
「這是什麼！」
賈赦整個人像被掐住脖子的雞，半天沒憋出一個字。
王子騰走回座位，把銀票往桌上一拍：「這就是你說的沒有？」
忠順王爺看了一眼銀票，又看看賈赦，笑了一聲：「藏得倒是嚴實。」
賈赦的臉漲成豬肝色，強辯道：「那是我攢了半輩子的棺材本！你們怎麼能……」
「只有一萬五千兩。」王子騰數完銀票繼續伸手，「剩下的五千兩，拿來。」
賈赦雙手一攤：「沒有，真沒有了。」
忠順王爺：「那就打欠條，年底結清。」
「你們別太過分啊！」
二人齊聲道：「寫！」
賈赦無奈，只能讓林之孝取來紙筆，顫抖著寫了欠條，又按了手印。
王子騰把欠條遞給忠順王，忠順王接了，朝賈赦道：「年底若是不清帳，本王就拿著欠條去找老封君，連本帶利一塊收。」
賈赦癱在椅子裡，有氣無力地擺擺手：「行吧，行吧，本官就是砸鍋賣鐵也會還上。」
忠順王爺起身，王子騰哼了一聲，兩人一前一後出了榮國府大門。
等出了門，王子騰黑著臉道：「今日算是看透了，這老東西懷裡揣著銀票，居然還哭了半天的窮。」
「本王早就知道這無賴沒臉沒皮了。」忠順王爺搖了搖頭道：「不過或許也就是這種無賴本色，才按得住他那個無法無天的兒子，換個人，早被那小子折騰散架了。」
王子騰哼了一聲，不再說話，兩人各自上轎，往寧榮街外去了。
另一邊。
兩人走後，賈赦在椅子裡癱了一會兒，隨後一個翻身坐起來，伸手就往腰間摸。
摸出來一疊銀票，他方才那張苦瓜臉沒了，眉開眼笑地把銀票重新抹平，又對著窗邊的光一張一張照過去，嘴裡還嘀嘀咕咕：「幸好老爺我機靈，還剩五千兩。」
林之孝在旁邊站著，欲言又止。
賈赦抬頭看了他一眼：「看什麼，今日這事不准說出去，老爺我自有道理。」
林之孝忙低頭：「小的不敢。」
賈赦把銀票重新揣好，正要叫人擺飯，外頭就有鴛鴦來傳話，說老太太請他過去。
賈赦眉頭皺了起來。
他先把懷裡的銀票又摸了一遍，確認藏嚴實了，這才慢吞吞地起身，又對林之孝囑咐道：「把門看好，誰來都不許進，有人問，就說老爺我病著。」
林之孝應聲。
賈赦到了賈母院裡，進門先堆起笑：「母親找我？」
賈母靠在軟榻上，見他來了，開門見山地問：「忠順王爺跟王子騰今日過來，是為了什麼事？」
賈赦心裡咯噔一下，面上卻笑得自然：「沒什麼事，就是之前的買賣，有些帳目要一起核一核，都是些小事，母親不必掛心。」
賈母盯著他看了一會兒，顯然沒全信。
旁邊的王夫人不輕不重地說了一句：「怕不是那孽障又在外頭惹了什麼禍，連累上寶玉。」
賈赦轉頭看她，臉上還掛著笑：「弟媳，你這話我聽著怎麼這麼耳熟？上回那幾家找上門，你說是琮哥兒的不是。上上回寶玉挨了打，你又說是琮哥兒的不是。這回人家來我這兒喝杯茶，怎麼又成琮哥兒的不對了？你這嘴莫不是開過光，專門往琮哥兒身上顯靈。」
王夫人臉色發青：「我不過是問一句，大老爺何必夾槍帶棒的。」
賈赦笑得更和氣了：「我哪敢夾槍帶棒，我是心疼你。成日裡為琮哥兒操碎了心，不知道的，還以為他才是你生的。要我說，你要實在不放心，不如把他接到二房去養幾天。就是他那猴兒得一塊過去，你院裡那些花啊草啊的，可未必經得住。」
王夫人氣得手都在抖：「我何曾說過要養他！大老爺，你少在這兒胡扯！」
賈赦把手一攤：「你看看，我不提，你偏要提，我提了你又生氣。你這哪是來問話的，分明是來跟我練嘴的。你要早說想吵一架，我就讓琮哥兒來了，他一句話不說，往那兒一坐，你更來氣。」
王夫人指著他：「你……」
賈母終於聽不下去了，一拍榻沿：「夠了！你們兩個，一個比一個嘴上沒把門的！」
賈赦收了笑，垂手站好。
王夫人也紅著眼睛別過臉去。
賈政一直坐在旁邊沒說話，兩人停嘴了才開口道：「大哥，今日叫你來說的是母親壽辰的事，眼看不剩多少日子了，該定下來的事，還是趁早安排好。」
賈赦一聽不是要錢，頓時來了精神，忙道：「這是自然，母親的壽辰，我哪回不是跑前跑後。母親放心，今年辦得肯定比往年還熱鬧些。」
賈母哼了一聲：「你少給我添亂就是最大的孝心了。」
賈赦嘿嘿一笑：「母親這話說的，兒子什麼時候添過亂。」
賈母瞪他一眼，王夫人冷笑了一聲，賈赦只當沒聽見。
他又賠笑幾句，才從賈母院裡退出來，出了門，又下意識按了按懷裡那五千兩，才哼著小調走了。