次日早朝，當內侍唱喏百官入朝時，文武百官驚訝的發現，許久不曾上朝的蘇硯竟然赫然在列。
李世民高坐龍椅之上，看到蘇硯在列，也很意外，但想到昨天朝堂的爭論，眼中閃過一絲明悟。
果然，在例行政務結束後，議題不可避免的再次回到了是否批量生產貞觀炮。
大殿內的氣氛瞬間變得緊張起來。
依舊是戶部尚書戴胄率先出列，言辭懇切，甚至帶著幾分痛心疾首，「陛下，昨日爭議未決，臣夜不能寐，反覆思量，仍覺得此事關乎國本，不得不再次進言。」
「一門貞觀炮動輒數百上千斤，而我大唐雖然生鐵歲入略有增幅，但各地的需求也日益增多。」
「大到邊軍甲冑兵器需要補充，州縣的農具需要打造，各地基礎水利建設，小到普通百姓家的鍋碗瓢盆，無一不依賴生鐵。」
「可若批量生產貞觀炮，鑄造百門就需要鐵十萬斤，此數已經占據了今年預計生產總量的兩成之多，若是擴大成產，則與民生凋零，動搖國本，這不僅是在與民爭利，更是在與國爭命啊陛下！」
戴胄此言有理有據，情深意切，頓時贏得了不少文官的讚賞。
於是乎，一名言官立馬出列，語氣激昂，「戴公所言，實乃謀國之言！」
「陛下，我大唐以仁義立國，以德服人，方才有萬邦來賀的盛景。」
「如今有手榴彈等火器護國已然足矣，何需勞民傷財的製造貞觀炮？據臣所知，此炮威力雖然巨大，但太過於霸道，有傷天和，更會讓周圍國家心生恐懼，這豈不是與我們長期以往建立的大國形象有所衝突？」
「望陛下明鑑，將貞觀炮所需生鐵轉用於修橋鋪路，造福百姓，此乃聖君仁政之舉。」
「臣等附議！」一大片文官出列躬身道。
文官集團經過一夜深思後，顯然這次是有備而來，不僅把耗鐵這個現實問題擺在桌面，更是上升到了「仁義」和「治國根本」的層次，試圖從道德和國家形象上徹底否決貞觀炮的價值。
程咬金等武將聽得怒火中燒，尉遲敬德更是臉色漲紅，怒目而視，眼看著就要跳出來大罵「酸丁誤國！」
可就在這時，蘇硯動了。
緩緩走出班列，來到了大殿中央位置站定。
先朝著李世民行了一禮，隨後轉身面向眾大臣，拱了拱手。
淡淡一笑，蘇硯面色平靜的看著戴胄說道：「戴尚書此言憂國憂民，句句在理，實在令人敬佩。」
又轉頭看向那名言官，「這位御史言語間心繫百姓，擔心國家形象，也在情理之中。」
先禮後兵！
姿態做足後，蘇硯面色一冷，朗聲道：「然而，諸位大臣只看見了眼前的損耗，為何不見其帶來的開源之能？」
「只見其有傷天和，為何不見其終結戰場之能？」
「只見其勞民傷財，為何不見其長遠之利？」
嘆了口氣，蘇硯重新看向戴胄，「戴尚書所說的問題，究其原因乃是生鐵產量的緣故。」
「按照現在僅靠人力挖掘，效率低下的採礦辦法，定然無法滿足貞觀炮及國家建設和百姓的需求。」
「可要是我有辦法能提高採礦速度，加大生鐵的產量呢？」
「什麼辦法？」戴胄忍不住脫口問道。
「火藥！」蘇硯淡淡說道。
「火藥能用於戰場，同樣可以用於生產。只需要在礦山岩層上開鑿孔洞，往裡填充火藥，引燃爆破，便可以在頃刻間將岩層炸的粉碎，後續只需要清理碎石，便可以直接開採。」
「此辦法，我已經在長安城外的小型鐵礦上實驗，效果斐然。若能推廣至全國各大鐵礦，那生鐵的產量絕對會翻上一番，甚至更多！」
看向工部尚書閻立本，「閻尚書，此方法工部可以觀摩實驗，若是可行，戴尚書擔心的生鐵不夠用的問題，還會是問題嗎？」
閻立本眼中精光一閃，聞言立馬出列，「陛下，生鐵之所以產量上不去，最大的原因就是開採太過困難，若蘇郡公所言屬實，臣保證生鐵產量起碼翻上三倍有餘。」
如果真能大幅度提高開採效率，豈不是還能夠用到煤礦？這樣下來，對他也是大功一件。
戴胄聞言沉默了，眉頭緊鎖，顯然在極力思考事情的可行性。
如果生鐵產量真能提高數倍，批量鑄造貞觀炮好像也不是不行...
「陛下，臣認為不妥。」又一名言官走出隊列說道。
「張愛卿，有何不妥？」李世民皺眉問道。
「陛下，火藥一直是機密之事，要是用於開採礦產，必然會遭到泄露，如若被別的國家竊取，豈不是會成為我大唐的禍患？」
火藥的威力在場的眾人都清楚，僅僅一枚手榴彈就能造成數人傷亡，要是被敵國得到，對大唐來說是絕對不能接受的。
蘇硯對這名言官拱了拱手，笑道：「張大人應該不清楚火藥研究所的一些成果。」
「如今火藥已經升級了三代，現在的威力是最開始一代火藥的數十倍不止。」
「而用於開礦的只是一代火藥，不光如此，就算火藥被敵國得到，光是分析出配比就夠他們忙活的了。」
「而他們分析配方的時間，我們大唐的火藥和火器不知道將會甩他們多少年，所以張大人無須擔心，他們永遠也趕超不了我們！當然，前提是我們要繼續研究火藥和火器的威力。」
聽到蘇硯這麼說，張行言官退回隊列。
李世民讚賞的看了蘇硯一眼，又望向下面的大臣，「生鐵的問題已經解決了，眾愛卿可還有別的問題？」
眼看著第一個問題被蘇硯用火藥化解，文官隊列中，幾名大臣對視一眼，隨即一名戶部侍郎走了出來，「陛下，即使生鐵得到解決，但大量鑄炮亦會消耗大量的錢財！」
「雖然如今國庫頗豐，但各地用錢的地方何其多，豈能大量投入到此等殺伐之器當中？」
「這與陛下提倡的休養生息，勤儉治國之策，是否背道而馳？」