說服了主戰派，瑪卡孤身一人搭乘飛行器離開政務大廳，在大皇宮外圍戰場降落。
噗呲——液壓閥泄力，艙門打開。
瑪卡起身整理了一下衣服，好在兩國交談中保持最高元首的氣度。
確認沒有失禮才下飛行器，於守軍與阿斯塔特的雙方凝視中，向不遠處的金色身影走去。
「初次見面，林夏閣下，我是現任宰相西卡利斯-瑪卡，全權代表與您交談。」
言辭經過斟酌，主動略去了人類帝國稱呼，顯得相當謙遜。
林夏居高臨下俯視還沒他腰部高的中年人。
很奇妙的感覺，除去實力弱得離譜，這個割據勢力基本集齊所有要素。
宰相都有高仿，只能說用心良苦。
但結果依舊，高貴的系統豁免一切外來污染。
「我是林夏，全權代表人類帝國與你交談，」
瑪卡點了點頭，問道，「你們的疆域有多大？」
「囊括整個銀河系，共分為五大星域，具體範圍我們也不清楚，如果真要說個數字，大約有300萬宜居星球。」
帝國疆域時刻在變化，每分每秒都有星球與收復，連內政部都不知曉治下有多少行星。
300萬隻是一直以來流傳估算，實際存在會更多，但都淹沒在由無數文件堆砌的糞坑裡，不把這坨吃完，很難達到有精確數目的那一天。
但也足夠震撼。
瑪卡抽了抽鼻子，好給腦袋散熱。
第一想法是根本不可能，數百萬行星每天產生的政務是天文數字，加上通訊、時效等等問題，沒有一個勢力玩得轉，遲早得分崩離析。
可看樣子又不像作假。
就算誇大了1萬倍，也是個難以想像的龐然大物。
頓了頓，又問道，「您是否真能保證完全接納我們，不追究錯誤？」
「我可以保證，作出一切承諾皆真實有效，帝國無人可質疑。」
眼前這位看來權限很高。
接下來，瑪卡又問了一些基本常識，林夏耐心回復，儘量說的詳細。
身居高位，擁有強大實力又不失溫和。
值得信任。
「那麼，我正式代表全體國民，向您臣服。」
瑪卡又整理了一下衣服，單膝下跪，啊低下了腦袋。
本來按規定要召開全體元老議會，瑪卡想了想，覺得在那裡吵來吵去，不如儘快解決，反正他已經做好被指責為賣國賊遺臭萬年的準備。
「是向帝國效忠。」
林夏糾正言辭中的錯誤。
瑪卡適時更改，「忠誠！」
「起來吧，我其實不太喜歡有人跪在我面前。」
流程走完，林夏伸手扶起瑪卡，替對方撣去衣服上的灰。
這一幕，被數百億雙眼睛通過不同渠道共同見證，民眾心情很複雜，也感覺莫名放鬆。
至少有人替自己做出選擇，往後走一步看一步吧，不行再反抗唄。
很多時候，他們只是缺少說服自己的理由。
有了本地人幫助，行星重要防禦設施被希望之誓迅速接管，本地守軍則暫時收繳殺傷性武器，放回到軍營裡面避免生事。
再是隨行政務文官入場，開始整合人口、武器、口糧等資源，並派遣阿斯塔特與凡人輔助軍組合巡邏，鎮壓叛亂人員。
整套流程相當高效，不到兩個小時便將整顆行星基本納入掌控。
至於系內其它行星，有的選擇認命，也有的打算召集兵力勤王。
但都不是大問題，留半個連隊鎮守主星，兩個半連繼續斬首，幹掉叛亂份子自然就會消停。
關鍵在另外兩座正在遭受混沌教徒襲擊的臨近星系。
——
由於攻擊是從內部開始，作為中堅力量的守衛部隊在一開始便被儀式腐化，倒戈後肆意屠殺平民。
殘存的抵抗力量只能在倖存指揮官號召下依託據點固守，期待帝國方面得到訊息派兵前來支援。
「不會有人過來了！」
堡壘中，一名老兵看著牆外潮水一般的腐化士兵，用力捶著地面嘶吼，發出砰砰響聲。
「伊比爾德元帥帶頭叛變，封鎖了整個軌道，還有那些從屍體裡湧出來，根本不像人的恐怖生物，根本殺不完……這是地獄，我們都會死，都會死！！」
基層指揮官張了張嘴，想說一些鼓勵的話樹立信心，卻怎麼都說不出口。
老兵說的是事實。
在以往認知中，敵人不過是龜縮在角落的異形，隨手就可以滅掉。
但在今天，認知被徹底顛覆。
親密戰友向自己舉起武器，用屍體和鮮血構築出看起來就很噁心的祭壇，然後像打開地獄之門，從裡面爬出大量猙獰怪物。
它們擁有各種奇怪能力，甚至看一眼就能隔著距離吸乾整個人，變成風一吹便爛成飛灰的腐朽屍體。
所有人都知道，死亡只是時間問題。
「那又怎麼樣！」
戰壕中，一名滿臉血污的斷臂軍官往地上吐了幾口唾沫，神情堅定，「背後就是家人，我們別無選擇！」
雷射步槍從隘口射出光線，掃射湧向堡壘的腐化士兵，這些科技武器威力很大，一槍能掃平十幾隻未穿戰鬥服的士兵，遇到精英則是一下一個。
每個人都在奮力作戰，但潮水永無止境，何況其中還有猙獰怪物，很快打破小型護盾推進到堡壘下方，給牆壁撞開偌大缺口。
「弄死這群雜碎養的！」
老兵嘴裡噴著髒話，雷射槍掃射，腦海里昏沉得厲害，連恐懼感都忘掉，只記得對準方向死死按住扳機。
同一時刻，林夏意志看向遭受混沌入侵的11個星球，投下自身底牌。
「馬庫斯，出陣！」
「遵命！」
響應於絕望中誕生的希望渴求，雷鑄神兵從天而降！
一道又一道金光落下，化作平均身高3米3，渾身纏繞火焰的金甲巨人。
他們以3人為一組，手持同樣燃起光焰的武器，向前衝鋒奔襲，斬殺目之所及的所有混沌造物。
「啊！是希望魔軍！」
「壞事了，快跑吧！」
幾名眼尖惡魔瞬間認出這群突然出現的戰士，發出刺耳尖叫想提醒同伴，便在下一瞬被長劍梟首，焚為灰燼。
「以吾主之名，吾等勢必誅滅一切人類之敵！」