安全門合攏半扇。
胡峰捂住沈知意的嘴，將她拖進爐區與維修棧道之間。
「叫她們停手。」
他的工裝袖口擦過沈知意臉側，汗味混著肉腥。
「大家都在一個廠里幹過活。」
「投靠老大，廠里的喪屍不會咬我們。」
「這裡有肉，有水，還能睡安穩覺。」
沈知意抬肘撞中他的舊傷。
胡峰手臂一松。
她掰開壓在嘴邊的手，轉身盯住那張等了許久的臉。
「你還活著，為什麼不回家？」
胡峰避開她的目光。
「先讓外面那兩個女人住手。」
棧道外，變異喪屍拖動鋼索。
葉清雪踩著傾斜平台，弓弦壓到臉側。
林曼薇咬住變異喪屍後肩，雙腿卡緊鋼架，將它朝左肋舊傷處拖。
沈知意不理他，打開帆布包。
那張抵債書被她抽出，拍在胡峰胸口。
「煤灰里的人骨，從哪來的？」
「這張紙，又是什麼？」
胡峰按住油紙。
他的掌印與紙上的手印重合。
「我是吃過人肉。」
「但那都是死掉的屍體。」
沈知意沒有動。
胡峰抹了把嘴。
「老大隻收吃過人肉的自己人。」
「邁過這道坎，外面的倖存者容不下我們。大家只能留在廠里替它找肉。」
「作為交換，老大會管住廠里的喪屍。」
他扯住沈知意手臂。
「你也吃一口。」
「吃完，我們還能過日子。」
沈知意抽回手。
「抵債書。」
「怎麼回事？」
胡峰抬頭望向正在漸漸占據上風的變異喪屍，語氣鬆了幾分。
「我從肉倉偷了一條胳膊。」
「獨眼抓住我，按規矩要卸我一條手。」
「我得留著胳膊幹活。」
他拍了拍抵債書。
「別的東西我也拿不出來。」
「他們都認識你，畢竟你是廠花。」
「我只能說拿你抵。」
爐火卷過排氣口。
沈知意低頭整理紙角。
「你爹胃病犯了三次。」
「第一回，兩包藥。」
「第二回，五斤雜糧。」
「前天夜裡發燒，一瓶退燒藥，六瓶水，四包餅乾。」
「這些東西，都是我在妙影匯發牌，被你爹戳脊梁骨，換來的。」
胡峰皺起眉。
「你是胡家的兒媳，照顧我爹本來就該你做。」
「我拿你換回一條胳膊，也是在保這個家。」
「你該慶幸自己還有這個價值。」
紙張在沈知意掌中皺成一團。
她揚手砸在胡峰臉上，那股火再也壓不住。
「你自己偷吃東西，把我抵押出去，還敢跟我談夫妻？」
聲音越過爐火，撞進控制台。
胡老握住操縱杆，轉頭望向安全門。
「胡峰？」
「你還活著！」
「太好了！」
胡峰只朝父親掃了一眼。
「老東西，閉嘴！」
「要不是你一直要我在廠里好好表現，災變那天我會去值夜班嘛？！」
胡老撐住控制台。
胡峰指向沈知意。
「還有你。」
「供幾頓飯幾瓶藥就覺得自己了不起了？」
沈知意把筆記本取出，撕下記錄胡家開支的三頁紙。
第一張落入爐邊。
火舌舔過紙面。
第二張捲曲成灰。
第三張還沒落地，字跡已經被火吞掉。
「帳清了。」
棧道上，傳來變異喪屍的怒吼，像在催促著什麼。
胡峰臉上的肉抽動兩下。
他從袖內抽出一塊金屬碎片，橫在沈知意頸側。
胡峰勒住她的肩頸，拖向棧道護欄。
沈知意仿佛失去了全身力氣，就這樣任由他拖著。
「都停手！」
沈知意後背撞上鐵欄。
下方隔著數層平台，廢料與油溝堆在一起。
胡峰將金屬片壓近。
「放下武器！」
「再動，我把她殺了！」
葉清雪朝這邊側過臉。
只一眼。
她腳下風力托起身體，弓弦仍舊繃緊。
箭矢離弦，鑽進變異喪屍左肋的舊傷。
黑血潑上鋼索。
林曼薇連頭都沒轉。
她鬆開變異喪屍後肩，牙齒咬住它手臂，身體往平台外壓。
鋼索勒進腐肉。
胡峰張著嘴。
「你們沒聽懂嗎？」
「她會死！」
葉清雪搭上第二支箭。
「她沒讓我停啊。」
沈知意盯著胡峰。
「她也清楚，我不會替你開口。」
變異喪屍抬臂砸中吊架。
螺栓脫落。
鋼索向爐區偏移半米。
胡峰迴頭望去，手裡的金屬片抖了兩下。
老大若死，廠內屍群便會失去約束。
那些吃過人、替它抓過活人的工人，一個也走不出煉鋼廠。
「知意，配合我。」
「我是在救我們的命。」
「吃人總比被吃強啊！」
沈知意沒有呼救。
四合院裡的藥、糧和水，被她逐筆從帳上划去。
那些守在門外的夜晚，托鄰居帶回的紙條，胡峰留在筆記本上的字，也一併劃掉。
「你欠我的，拿什麼還？」
胡峰嘴唇開合，沒能吐出話。
操作台旁，胡老扶著膝蓋蹲在那裡，頭壓得很低。
「畜生。」
胡峰朝父親吼道：「你懂什麼？！我是為了活！」
胡老抬起頭。
「她在外面養我。」
「你在廠里拿她抵債。」
「你活成這樣，還怪到家裡人頭上？」
胡峰手臂加力，拖著沈知意向護欄外挪。
爐內傳出金屬擠壓聲。
玄鎢與劍髓金已經停止衝撞。
暗金液體沿劍脊分流，鋪向兩側刃口。
陳凡調動四道氣旋。
靈力壓進爐膛，將偏離爐心的劍胎強行拉正。
壓力表撞上紅線。
「胡老，壓風！」
胡老撲向控制台，扳下操縱杆。
「柳映如，水壓加兩格。」
柳映如雙掌按住冷卻管。
水流衝進爐壁夾層，白汽從接口湧出。
陳凡雙手下壓。
劍髓金被壓入玄鎢，刃口從暗紅轉為青黑。
排氣管震動。
爐蓋向上跳起。
棧道外，第二根鋼索斷開。
變異喪屍扯著林曼薇撞開弔臂。
它拔出肋下箭矢，轉身撲向爐區。
鋼板被腳掌踩塌。
林曼薇抓住它後腰，仍被拖著前行。
葉清雪的第二箭已經離弦。
變異喪屍抬臂護住頭部，身體衝過爐門。
陳凡睜開雙眼。
爐底，劍胎直立。
「劍，該成了。」