沐瑤停了。
暗紅色丹師袍的下擺還帶著轉身的弧度。
她回過頭，皺眉看著陳凡。
「還有什麼事？」
陳凡靠著護欄，下巴朝樓下大廳揚了一下。
「你的人，打了我的人。」
沐瑤皺眉。
「劍胎都劈出裂痕了。」
沐瑤回想了一下樓下的動靜。
柳青確實先拔的劍。
「一隻喪屍而已。」
「你要不滿，我賠你幾顆晶核便是。」
「要多少？10枚D級晶核夠不夠？」
樓下大廳。
林曼薇蹲在角落，灰白色手指摸著劍胎上那道新添的裂痕。
她聽不太懂樓上在說什麼，只覺得自己的美甲裂了，很心疼。
三樓。
陳凡把手揣進褲兜。
「十枚晶核就想打發叫花子？」
「那是本座正經養的通房……咳，貼身劍修！」
「你現在覺得是件小事。」
「然後還想讓我替你煉築基丹？」
「那你想怎樣？」
「讓她跪下來唱首歌。」
陳凡豎起一根手指。
「唱征服。」
走廊安靜了兩息。
柳青窄薄飛劍半出鞘。
「你在侮辱誰？」
沐瑤抬手。
柳青的動作卡住。
「陳凡。」
沐瑤往前半步，聲音壓低了半個調。
「你知道你在跟誰談條件嗎？」
陳凡沒吱聲。
「我父親，是沐長卿。」沐瑤的語速不快，但每個字都砸得結實。
她停了一拍。
「藍星丹王。」
這四個字落地的時候，楚衡在柳青身後縮了一下。
陳凡的眼皮抬了一下。
丹王？
那是什麼玩意？
「所以呢？」
沐瑤的嘴角繃了。
「所以你該掂量清楚。」她盯著陳凡。
「得罪丹宗的代價。」
柳青冷笑附和，築基一層靈壓鋪開。
「少宗主給你臉了，你別不識抬舉。」
「別以為有個築基三層，就敢在丹宗面前放肆。」
「就連藍星第一人云照霜，見到我們宗主都得客客氣氣。」
「哪個宗門不想討好我們丹宗？」
腳步聲從走廊盡頭傳過來。
不重，但節奏又硬又急。
靴跟敲在地磚上。
白璃從拐角走出來。
黑色長直發散在腰後，粉色短衣皺巴巴的。
琉璃色瞳孔掃過走廊每一個人，寫滿了煩躁。
「吵什麼吵。」
「還讓不讓人修煉了。」
沐瑤轉頭。
目光觸到白璃的那一刻，她的瞳孔縮了。
「白璃？」
白璃腳步頓了半拍。
她認識沐瑤。
五年前兩人同為鍊氣九層，在一個小秘境裡打了個平手。
事後沐瑤一直對白璃的評價是：有點天賦，脾氣太差。
白璃至今記得。
「你來這做什麼？」琉璃色瞳孔微抬。
但沐瑤沒看她的臉。
她在感受靈壓。
築基。
和柳青給她的感覺一樣。
沐瑤的呼吸頓了一拍。
白璃卡在鍊氣九層大圓滿很久。
和她一樣，擔心築基丹的成功率，不敢突破。
但現在……
沐瑤的視線從白璃身上移開，落到陳凡臉上。
她想通了。
白璃不可能靠淨琉宗自己的東西破關。
她沒那個膽子。
畢竟淨琉宗的丹藥還不如丹宗。
唯一的變量，站在面前。
沐瑤的表情在三息之內翻了三遍。
不屑。
震驚。
凝重。
她轉頭看了柳青一眼。
柳青讀懂了。
她的臉白了。
「少宗主……」
「跪下。」
兩個字，沒有起伏。
「少宗主！我……」
「我讓你跪下。」
沐瑤的琥珀色瞳孔里沒有商量的餘地。
柳青的牙咬得咯吱響。
築基一層的靈壓在體表翻了兩個來回。
膝蓋砸在地磚上。
咚！
她跪在走廊正中間。
脊背繃得筆直。
臉上的表情能擰出水。
沐瑤收回目光。
「明天不必去妙影匯了。」她盯著陳凡。「我信你的實力。」
陳凡挑了一下眉。
「喲，剛才不還一口一個丹王少宗主牛氣哄哄的麼？」
「實力不實力先放放。」
「給我講講那個丹王是什麼意思？」
沐瑤深吸一口氣，把六十八年的教養在胸腔里壓了兩遍。
「丹王大會。」
「四年一屆，全球各大修真勢力參與的煉丹競技。」
「冠軍獲得藍星唯一一座法寶級煉丹爐。」
「九轉紫陽爐的四年使用權。」
法寶級丹爐？
陳凡來了點興趣。
「下一屆什麼時候？」
「三個月後。」沐瑤往前半步。
「你為丹宗效力。」
「幫我煉製築基丹。」
「丹宗提供全部材料、靈器級丹爐，以及我父親的私人藥庫權限。」
楚衡在後面倒抽一口氣。
私人藥庫。
他在丹宗幹了這麼多年，那座藥庫門朝哪邊開都不知道。
「效力？」
陳凡把這個詞嚼了一遍。
「做夢呢？」
沐瑤的眉心擰緊。
「不過，要我幫你煉丹也不是不行。」
陳凡豎起三根手指。
「第一，丹宗丹爐的使用權。不是借，是隨時用。」
「第二，丹王大會參賽名額，幫本座弄一個。」
「第三……」
陳凡低頭看了一眼跪在地上的柳青。
「歌還沒唱。」
柳青的五官扭在一起。
沐瑤閉了一下眼。
她知道自己沒得選。
白璃築基的事實擺在眼前，如果陳凡能做到這一步，那他煉出的築基丹成色必然遠超預期。
而她已經卡在鍊氣九層大圓滿三年了。
連父親煉出的築基丹她都不願意使用。
何況白璃這位比她還挑剔的大小姐都已經築基。
「名額需要我父親批准，但我替你爭取。」
「口說無憑。」
沐瑤從儲物戒里取出一份契約。
丹宗經常在外交易丹藥，這種保護性契約自是隨身攜帶。
靈光在紙面上流轉，條款清晰。
陳凡接過掃了一遍，咬破指尖。
血落在契約上，靈光一閃，合約成立。
然後低頭。
「唱啊？」
「剛簽完就毀約？」
柳青跪在走廊中央，拳攥得骨節發響。
沐瑤沒替她開口。
三息後。
一個走調的、從牙縫裡硬擠出來的聲音在走廊里響起。
「就這樣……被你征服……」
「大點聲！沒吃飯啊？樓下我的貼身劍修聽不到就重唱。」
陳凡抱胸對著樓下喊：「曼薇你聽得見嘛？」
氣息全亂了，調子拐到不知道哪條巷子裡去。
葉晚晴從樓梯口探出腦袋。
歪著頭聽了兩秒。
「不僅跑調，後鼻音還沒發准，建議回去重修九年義務教育。」
柳青的肩膀猛地一僵。
但她沒停，咬著後槽牙，把剩下的詞一個字一個字碾了出來。
沐瑤率先下樓，步子快，沒回頭。
楚衡跟上。
柳青最後一個從地上爬起來，膝蓋處的灰都沒拍。
越野車引擎聲從萬象城外圍傳來，輪胎碾過碎石的響動越來越遠。
三樓走廊。
陳凡把契約收進玉佩，目光落向拐角。
白璃還在。
她縮在牆邊，雙臂環胸。
琉璃色瞳孔沒看任何人，盯著窗外北方的天際線。
「陳凡，我想去找一下我的母親。」
「我有些擔心她。」
「但元陰破了，若被母親看出來……淨琉宗教義里，這比叛宗還嚴重。」