九龍城寨外圍的地下賭檔里，煙味混著汗餿味裹在渾濁的空氣里，昏黃的燈泡蒙著油污，晃得人眼暈。
爛賭發吊著打石膏的胳膊，癱在硬木椅上，盯著賭桌上空空如也的籌碼眼神發直 —— 最後一點家底也輸了個乾淨，連下個月的房租都沒了著落。
就在他腦子裡一片空白，連怎麼走出賭檔都沒想好的時候，圍在賭桌前的人群忽然往兩邊分開。
幾個穿黑衫的馬仔在前頭開路，賭檔老闆豹爺揣著懷表慢悠悠走過來，站在了他的面前。
爛賭發渾身一僵，後背瞬間冒了冷汗。
他前前後後欠了豹爺兩千多塊賭債，拖了快倆月沒還，這會兒撞在人手裡，腿肚子都開始打顫。
他喉頭滾了滾，聲音發飄：「豹…… 豹爺。」
「喲，這不是發哥嗎？」
豹爺臉上堆著笑，語氣聽著熱絡，眼神卻沒半點溫度，「怎麼，又輸光了？沒事，都是老熟人了，這點面子我還能不給你？帳房！」
旁邊立刻湊過來個夾著算盤的長衫男人，弓著腰應道：「豹爺。」
「今天發哥想玩，想賒多少就賒多少，都記我帳上。」
「是，豹爺。」
豹爺拍了拍爛賭發的肩膀，起身掃了眼全場揚聲說了句 「各位盡興」，隨後又瞥了荷官一眼，便帶著人轉身往內堂走。
跟在他身邊的妖艷女人挽著他的胳膊，湊過來小聲問：「豹爺，就爛賭發那德行，你就不怕他欠的錢越來越多，到時候還不上？」
豹爺嗤笑一聲，伸手攬住女人的腰，指尖在她腰上掐了把：「還不上才好。」
女人一臉疑惑：「啊？為什麼啊？」
「你沒聽說？」
豹爺往賭廳的方向抬了抬下巴，語氣里全是算計，「他那個兒子元虎，最近演的那部《蛇形刁手》，票房爆得一塌糊塗，現在香港台灣兩頭紅！
老子欠的債，兒子還，你還怕錢收不回來？」
他頓了頓，又慢悠悠補了句：「再說了，盛爺那邊新開的電影公司，正缺個能扛票房的明星！
有這層父子關係在，說不定還能把人給挖過來。到時候，可比這點賭債值錢多了。」
女人恍然大悟，嬌笑著靠進他懷裡：「還是豹爺您想得遠。」
……
與此同時，台北市最頂級的圓山飯店宴會廳里，卻是另一番光景。
水晶吊燈流光溢彩，長桌上鋪著雪白的桌布，冷盤熱饌一道接一道地上，滿室都是衣香鬢影。
元虎穿著那套剛定製好的深灰色手工西服，身姿筆挺地跟在吳偲遠、袁禾平身後，挨個和台灣片商圈的人打招呼。
今晚是林榮灃做東，專為《蛇形刁手》台灣票房大擺慶功宴。
當初吳偲遠有部小成本片被台商臨時撤資，是當時還沒什麼名氣的林榮灃咬牙接了盤，幫他解了燃眉之急。
這份人情吳偲遠一直記著，所以《蛇形刁手》成片後，他沒找聯邦、第一那些出價更高的大發行商，反倒以極優惠的價格把台灣獨家版權給了林榮灃。
誰也沒想到片子會爆成這樣。
台灣本土票房遠超香港，林榮灃這一單就賺了數十倍利潤，直接從二線片商躍升到了一線梯隊。
今晚這場慶功宴，一半是答謝，一半是趁熱打鐵，敲定接下來的合作。
主桌之上，林榮灃端著高腳杯站起身，滿面紅光：「各位，《蛇形刁手》在全台票房大賣，破了近三年功夫片的紀錄！
這第一杯酒，我敬吳導、敬袁武指，敬我們的男主角元虎！
我提議，咱們原班人馬趁熱打鐵，再做一部更厲害的出來，大家說好不好？」
「好！」
「林總說得對！」
席間一片附和聲，眾人紛紛舉杯碰在一起，白酒香檳一飲而盡。
酒過三巡，席間的氣氛漸漸放開。
幾個片商划拳行酒，喝得東倒西歪，有人腳步踉蹌，有人揮著手比劃，身子晃來晃去，醉態百出。
吳偲遠本來端著杯蘇打水在旁邊醒神，看著這群人歪歪扭扭的樣子，忽然眼睛一亮。
他悄悄拉了拉旁邊袁禾平的胳膊，壓著聲音問：「禾平，你說…… 醉拳，能不能拍？」
袁禾平順著他的目光看過去，掃了眼席間搖搖晃晃的眾人，腦子裡瞬間轉過好幾套拳法路子，當即點頭：
「能拍！傳統武術里本來就有醉拳，醉拳講究「形醉意不醉，步醉心不醉」把招式誇張化，再加喜劇包袱，效果肯定差不了。」
兩人頭湊在一起，三言兩語就搭出了大致框架：
就沿用《蛇形刁手》的路子，頑劣少年加隱世酒鬼師父，再加反派尋仇的主線，核心武功換成醉拳，把喜劇效果再放大一倍。
越聊越覺得可行，連男主角的人選，兩人都下意識鎖定了元虎。
畢竟原班人馬也是林榮灃的意思。
另一邊，元虎端著酒杯躲在宴會廳的角落透氣。
他剛應付完一波敬酒，一抬眼，就看見窗邊站著個穿月白色旗袍的女人。
女人身形高挑，肩線筆直，長發鬆松挽在腦後，側臉輪廓明艷又大氣，眉眼間帶著股不服輸的韌勁，比他之前在畫報上見過的林青霞還多了幾分銳感。
元虎愣了兩秒，整理了一下西服領口，走了過去。
「你好，我是元虎！」
他伸出手，語氣坦蕩，沒有刻意的油滑。
女人轉過身，伸手和他輕輕握了一下，落落大方：「你好，陳明瑛！」
她知道這群是從香港來的老闆，她沒想到元虎的國語竟然說的這麼好，一點口音都沒有。
元虎聽到 「陳明瑛」 三個字，眉頭微不可察地皺了一下。
名字很陌生，可這張臉他總覺得格外熟悉，像是在哪裡見過，可想破頭也想不起來。
「咱們是不是在哪裡見過？」
「你泡妞都用這麼老套的方式嗎？」
「還好吧？比那些一上來就說『你長得像我妹妹』的要強點吧？」
「噗~」
陳明瑛一下子笑出聲來。
還別說，真有人這樣跟她搭訕過。
兩人就這麼站在窗邊閒聊起來，越聊越覺得投契。
聊到家裡的情況，更是生出幾分同病相憐的滋味 —— 元虎有個爛賭成性的父親，陳明瑛有個嗜賭如命的母親；
爛賭發逼得元虎的妹妹去賣身還債；
陳明瑛的母親為了還賭債，要把她送進歌舞廳，父親甚至下跪逼她答應。
「我那時候性子烈，不肯去，前後自殺了三回。」
陳明瑛說得輕描淡寫，手指卻輕輕摩挲著杯壁，「第三回幸虧我舅舅及時發現，送醫院搶了回來。不然我這條命，十八歲就沒了。」
「唉！我聽見爛賭發要讓妹妹出去賣，直接把他揍了一頓，把他的胳膊都打斷了！」
她看向元虎，眼裡帶著點驚訝：「你真把你爸的胳膊打斷了？」
元虎趕緊比了個噤聲的手勢，壓低聲音：「噓，這事你可得替我保密，我誰都沒說過！
我現在好歹也算個公眾人物，傳出去影響不好！
今天也不知道怎麼了，跟你說著說著就說出來了！」
他說著嘆了口氣，眼底帶著點複雜。
兩人交換了心底的小秘密，關係瞬間拉近了很多。
陳明瑛拍了拍他的肩膀，語氣很認真：「放心，我嘴嚴。換作是我，我也會這麼做。」
她也希望自己有個這樣有擔當的哥哥，奈何她的哥哥是個扶不起的阿斗。
哥哥考試獲得了第三名，被父母裱起來掛在了牆上，自己常年考試獲得第一，父母連看都不願意多看一眼。
她從六年級開始去電子廠打工補貼家用、供養哥哥上大學，是家裡實際的經濟支柱之一。
在她父母的認知里，女兒生來就是要為家庭、為哥哥犧牲的。
「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。」
元虎舉起酒杯，「敬我們倆，都能熬出頭。」
「敬熬出頭。」
陳明瑛也舉杯，玻璃杯輕輕一碰，兩人都仰頭喝了一口。
「元虎！」
不遠處傳來袁禾平的聲音，正衝著他招手。
「來了！」
元虎應了一聲，剛要走，又忽然轉過身，抓起陳明瑛的手，從口袋裡掏出筆，在她手心裡寫下一串電話號碼。
「這是我在香港的電話，有空可以打給我！」
他看著她的眼睛，語氣很鄭重，「要是遇到什麼難處，也可以打給我！」
說完，他收好筆，快步朝著袁禾平和吳偲遠的方向走了過去。
陳明瑛站在原地，低頭看著手心裡那串清晰的電話號碼，手微微蜷了蜷，嘴角不自覺地往上揚了一點。
元虎走到兩人身邊，問道：「和平哥，吳總，叫我過來什麼事？」
吳偲遠和袁禾平對視一眼，都帶著點藏不住的興奮。
袁禾平拍了拍他的肩膀，開門見山：「阿虎，剛才吳總突然有了個絕佳的靈感……」