"吾之惡念，確實是吾之過錯。"
帝皇的聲音在大殿裡迴蕩，低沉，厚重，
"但。"
帝皇的語氣頓了頓，金甲上的光芒微流動了一下，
"你們只知其一，不知其二。"
藍楓豎起了耳朵，
"這方宇宙，每一個大星域的帝皇，全部都是十階。"
"而十階，需要龐大的能量來維持。"
帝皇的手從扶手上抬起來，五指張開，
"現在還好，各大帝國尚且能維持平衡。"
"但如果繼續成長下去，遲早有一天——"
他收攏五指，緩緩握拳，
"整個宇宙的能量，都會被吸乾。"
"屆時，所有星域，所有生靈，都會成為養分。"
大殿裡死一般的寂靜，
藍楓的後背發涼，他下意識看了一眼戰俊豪和朱靜如，兩人的表情都僵著，
倒是劍無敵，站在旁邊一動不動，沒什麼反應，
看來剛才帝皇已經跟他說過一遍了，
"為了，改變這種宿命。"
帝皇繼續開口，"吾一直在尋覓破解之道，終於，在機緣巧合之下，發現了暗位面。"
"其中的能量，幾乎無窮無盡。"
"吾看到了成神之機。"
他停了兩秒。
"也看到了，結束整個宇宙紛爭的可能。"
"然而。"
帝皇的聲音沉了下去。
"吾沒有想到的是，暗位面的門一旦打開，就無法關閉。"
"那一瞬間，無窮無盡的黑暗能量湧入吾的體內，開始侵蝕吾的神智。"
帝皇的手放回了扶手上，金甲表面的光芒閃了一下，
"吾變得嗜殺。"
"殘暴。"
"甚至一度失去了自我。"
帝皇說這話的時候，語氣並不平靜，甚至有些後怕，
"等吾意識到的時候，黑暗能量已經在體內誕生出了第二人格。"
"好在。"
帝皇的語氣稍微緩了緩，
"整個帝國的子民，對吾的信仰，誕生出了一股全新的力量。"
「那便是信仰之力，也就是，你們在升龍池中，吸收的那種能量。」
帝皇繼續說，
"吾憑藉信仰之力，將惡念分身斬離了肉身。"
帝皇說到這裡，語氣里多了幾分沉重，
"但，門已經開了。"
"吾清除了惡念，卻無法將暗位面的入口關閉。"
"只能坐鎮此地。"
帝皇的身形微前傾了一寸。
"時時刻刻，日日夜夜。"
"鎮守在這裡。"
"防止黑暗能量的徹底爆發。"
帝皇說完這句，
沉默了很久，
終於，最後長長出了口氣，
"這些事。"帝皇靠回了王座，"不允許外傳。"
藍楓抬起頭。
"若是傳出去，帝國上下數以萬億的子民，會恐慌。"
帝皇的聲音平淡，但話里的分量極重，
"其他帝國，也會趁虛而入。"
"所以吾從未對外說過這些。"
他頓了一下，
"既然你們已經知道了。"
"那吾也不瞞著。"
"往後若是再遇到惡念的存在。"
帝皇開口，語速慢了下來，
"將之帶回此地。"
"由吾親手煉化，打回暗位面。"
藍楓聽著帝皇的話，
雖然一切都是那麼合情合理，
惡念是帝皇的一部分，由他本人來處理，確實最妥當，
但同時，藍楓心裡卻也同時沒有忘記，
當時慕岩所說，若是讓帝皇真的煉化了那惡念的能量，
帝皇就真能成神！
究竟，誰說的是真的？
藍楓也不知道，
反正，現在也不重要，
他僅僅是一個三階的小嘍囉罷了，
.....................
"末將領命。"
戰俊豪率先開口，單膝跪地，
朱靜如緊隨其後，
藍楓也跟著跪了下去，
劍無敵站了兩秒，最後也彎了腿，
大殿裡又沉默了幾息，
"去休息吧。"
帝皇的聲音從上方傳下來，
"獎勵會由專人發放。"
幾人站起身，藍楓跟著戰俊豪和朱靜如轉過身，朝殿門方向走去，
腳步聲在空曠的大殿裡迴響，
一步........
兩步........
三步........
"藍楓。"
帝皇的聲音從身後傳來，
藍楓的腳步頓時停了一下，
其餘幾人也都停下，轉過頭看向藍楓，
「你單獨留一下。」
..........................
戰俊豪、朱靜如、劍無敵的腳步聲徹底遠去，
偌大的大殿裡，只剩下藍楓一個人，
和王座上那道金甲身影，
糰子在懷裡縮得很緊，四條短腿扣著藍楓的衣襟，大氣不敢出，
藍楓站在原地，後背繃直，帝皇單獨留他，為了什麼？
他才三階，
論功勞，劍無敵最大，
論資歷，戰俊豪和朱靜如都壓他一頭，
偏偏留的是他，
"陛下有何吩咐？"
藍楓開口了，手心已經滿是汗水。
王座上的帝皇沒有立刻回答，
沉默了幾息，金甲表面的光芒流動了一下，那層覆在面容上的朦朧金光忽然淡了幾分，
藍楓第一次看到了帝皇的五官輪廓，很年輕，至少看上去很年輕，
唯獨那雙眼，深邃，又滄桑，
"藍楓。"
帝皇念出了他的名字，
"你很特別。"
藍楓沒回答，
"雖然現在看上去才三階。"
帝皇的手從扶手上抬起來，指了指藍楓的方向，
"但是，已經有好幾個人，在吾面前提過你。"
好幾個人？
誰？周霖？沈鶴？軒轅教習？還是劍無敵剛才進來的時候？
藍楓沒問出口。
帝皇也沒說是誰，
"吾今日見你。"帝皇的身子微微前傾了一寸，"倒是明白了，為何他們要提。"
"自從獲得信仰之力之後。"
帝皇語氣隨意，"吾便能夠感知到，每個人身上的氣運強弱。"
氣運？
藍楓一愣，
"強者氣運濃，弱者氣運淡，天驕氣運盛。"
帝皇的語速慢了下來，一字一字往外送，
"這些年來，吾見過無數天驕，七階的、八階的、甚至九階的老傢伙們。"
「但他們的氣運，都不如你，」
"你的氣運。"
帝皇一字一句！
"濃厚程度，超過了吾。"
這句話落地的瞬間，藍楓整個人僵住了。
什麼？
超過帝皇？
帝皇當面說出這話，可不是一件好事啊，
冷汗從額角冒了出來，順著鬢角往下淌，
功高震主都不一定有活路，
氣運壓主？
那後果................
藍楓的膝蓋發軟，後背的衣服已經濕透，
他張了張嘴，想說點什麼，又不知道該說什麼，
腦子裡只有一個念頭，帝皇為什麼要告訴他這個？
是警告？
是試探？
還是……要殺他？
藍楓的手已經摸上了那枚玉佩，糰子是唯一有機會抵抗帝皇的底牌，
但也僅僅是有機會罷了，
他沒有忘記，這可是帝星，光是禁軍的數量，都數不勝數，
"不必緊張。"
帝皇的聲音傳來，甚至帶著幾分……疲憊，
藍楓抬起頭，
"吾沒有惡意。"
帝皇靠回了王座的靠背上，
藍楓的呼吸稍稍鬆了一口，但身體還是緊繃，不敢亂動，
「吾從你身上，看到一種可能，或者說是希望！」
"吾有一個請求。"
請求？
帝皇向他請求？
藍楓的腦子已經跟不上了，事情發展得太離譜，
"哪一天。"帝皇的身子又往前傾了，金甲碰著扶手，發出一聲輕響，
"你真正強大以後。"
帝皇的聲音壓得很低很低，
"殺掉我！"
..........................