徐遠開口道：「顧家那邊不用操心。」
「他們的心思都在救火上，一時半會兒顧不上咱們。」
他說完這句話之後端起茶碗喝了一口，放下。
然後看著面前那個青幫的弟兄，聲音不高不低的。
「還有件事，這些天金家的產業都點好了嗎？」
那人點了點頭，往前邁了半步，聲音帶著一股利落的勁頭。
「點好了。」
「酒館、茶樓，還有那幾間鋪面里的存貨，該搬的搬了，該藏的都藏好了。」
「剩下那些帶不走的零碎，攏共折算下來，大概有個三萬塊錢。」
他說到「三萬塊錢」的時候停了一下，像是在等徐遠對這個數字的反應。
徐遠沒有說話。
他靠在椅背上，目光落在桌面上那盞煤油燈的火苗上。
像是把那三萬塊錢放在腦子裡轉了一圈，掂了掂分量。
然後他抬起頭來，看著那人，聲音依然是那種不緊不慢的調子。
「三萬塊錢，想在顧家沒回過神之前徹底控制住閘北，還是有點難度。」
他頓了一下，手指在桌沿上輕輕敲了兩下，像是在數著什麼節拍。
然後他繼續說下去，聲音微微沉了一點點，但那股從容還在。
「不過，也不是沒辦法。」
「咱們不急著把所有東西都攥在手裡，先把能站穩的站穩了。」
「閘北這塊地方，只要站住了三樣東西，就翻不了天。」
他看著那人，伸出第一根手指：「第一，幫派。」
「閘北地面上除了青幫，還有幾個不大不小的幫派。」
「平時跟金家井水不犯河水，但也從來沒跟金家走近過。」
「現在金家倒了，他們都在觀望，不知道該往哪邊靠。」
「你派人去挨個遞話，問問他們是願意站在咱們這邊，還是願意站在顧家那邊。」
「不用逼他們馬上表態，就跟他們說清楚……」
「金家倒了，閘北這塊地要換人管了。」
「願意跟著咱們幹的，以後有肉吃。」
「不願意的，也不勉強，但到時候別怪咱們沒給機會。」
那人點了點頭，把這個記在心裡。
徐遠伸出第二根手指：「第二，碼頭。」
「閘北的碼頭上有十幾條貨船，船老大們以前被金家壓得喘不過氣來，吃相難看。」
「拿了錢還不辦事。」
「你去找那些船老大，把帳算清楚。」
「金家以前拿幾成，咱們以後就拿幾成，不多收。」
「但有一條，分紅的時候要當著所有人的面算，當著所有人的面分。」
「讓碼頭上每一個人都親眼看見錢是怎麼分到手裡的。」
「把這事做敞亮了，碼頭那塊就不用操心了。」
那人又點了點頭，眼裡的光比剛才亮了幾分，像是已經看見了碼頭上那些船老大點頭的樣子。
徐遠伸出第三根手指：「第三，警署。」
「警署的人這些天一直裝死，不出門，不管事，擺明了是不想摻和。」
「那就別逼他們摻和。」
「你派人送兩條煙過去，不用多說什麼，就讓警署的人知道，咱們心裡有數。」
「知道他們這些天沒給咱們添亂。」
「但也讓他們知道，閘北以後誰說了算。」
「不用明說，點到就行。」
「他們懂。」
他說完這三件事之後，把手指收回來，搭在膝蓋上，看著面前那個人。
那人站在原地沉默了兩息，把每一條都在腦子裡過了一遍，確認沒有遺漏。
然後他抬起頭來看著徐遠，聲音帶著一股利落的勁兒：「明白了。」
「我現在就去辦！」
……
隨著徐遠的一道道命令下去，閘北正在暗中悄悄地改變著。
這些改變不在街面上，不在那些能被人一眼看見的地方。
而是藏在那些不起眼的縫隙里……
某個幫派的頭目在接到話之後，讓手下安排，像是做好了什麼決定。
碼頭上的船老大們在一間茶樓里碰了個頭，散了之後各自回了船上。
開始清點船上的貨帳……
警署門口的燈還亮著，但門衛接過那條煙的時候沒有推辭，只是點了點頭，把煙收進了抽屜里。
這些細微的動靜，像是秋天裡落下來的薄霜，悄無聲息地鋪在閘北的屋頂和巷弄之間。
金家看不到，顧家也看不到……
他們的注意力全在別處。
城外，礦山方向的山路上。
夜風從林子裡穿過來，把矮松和灌木的葉子吹得嘩嘩響。
月光被雲層遮了大半，山路兩側的樹林裡黑沉沉的，只能看見些模糊的輪廓在風裡微微晃動著。
吳志榮蹲在一塊大石頭後面，手裡攥著一根短鐵棍，棍頭上纏著一圈舊布條，防滑用的。
他身後沿著山坡的灌木叢和石頭縫裡，零零散散地趴著二十來個青幫的人。
一個個屏著呼吸，目光盯著山下那條蜿蜒的土路。
他們已經在林子裡趴了快兩個時辰了。
秋天的夜露重，褲腿和袖口已經被濕氣浸透了，貼在皮膚上又冷又潮。
沒有人動。
沒有人說話。
只有偶爾有人把攥著傢伙的手換了個姿勢，發出一絲極輕的布料摩擦聲，然後又被風聲蓋住了。
吳志榮的耳朵始終朝著山下那個方向豎著。
他的眼睛在黑暗中眯著，盯著那條土路拐彎的地方。
他在等。
等一陣腳步聲從那個方向傳過來。
然後他等到了。
先是隱隱約約的，像是很多人踩著碎石在走路，聲音被夜風揉碎了再拼起來，斷斷續續的。
然後越來越近，越來越清楚，從模糊的一片變成了能分辨出來的雜亂的步點。
有人低聲說了句什麼，被風切了一半，聽不清內容。
但那股子帶著焦躁和匆忙的語氣，在安靜的夜裡格外分明。
吳志榮的身體微微繃緊了一瞬。
他沒有轉頭，只是把手裡的短鐵棍輕輕轉了一下，調整了握柄的角度。
他身後那些青幫的人也感覺到了，有人屏住了呼吸，有人把攥著傢伙的手又收緊了一分。
山下的人影陸續出現了。
先是三四個，走在最前面，手裡攥著傢伙，步子又急又重。
然後是後面一大片，稀稀拉拉地排著隊，看不出什麼整齊的隊形。
倒是能看出那股子趕路趕得很急的匆忙勁兒。
粗粗數過去，三四十個人，比之前報信說的還要多幾個。
吳志榮的目光從那些人臉上一個一個地掃過去。
月光不太亮，但足夠讓他認出幾張面孔。
走在最前面的那個壯漢他認識，是金家養了七八年的打手頭目。
姓趙，以前在閘北街面上跟青幫的人動過好幾次手，每次都占上風，出了名的能打能扛。
他身後那幾個也是熟面孔，都是金家最硬的那批底牌，是金守成生前花了大價錢養著的。
吳志榮的嘴角微微扯了一下。
這些人不好對付。
比當時在碼頭圍殺徐遠的那批人，強了不止一星半點。