揚州城外，殘陽如血。
這並非是什麼文人墨客筆下用來傷春悲秋的誇張辭藻。
而是此刻，這片曾經富甲天下、引無數風流才子競折腰的江南形勝之地，所呈現出的最真實的模樣。
城牆根下，屍體早就堆成了一座座斜坡。
大幹朝廷的精銳甲士們，甚至已經不需要再扛著攻城梯，他們只需要踩著同袍和反賊的屍骸，踩著那些在血水裡腐爛的殘肢斷臂，就能直接衝上那殘破不堪的城頭。
可是。
衝上去，然後呢？
迎面而來的，是一群已經不能稱之為「人」的怪物。
城頭上的赤眉守軍，那深陷的眼窩裡，沒有對死亡的恐懼，也沒有對朝廷的敬畏，只有一種，讓人看一眼就覺得頭皮發麻、渾身冰冷的...飢餓與麻木。
「殺！」
一個朝廷的年輕悍卒嘶吼著，一刀劈開了一個赤眉軍的胸膛。
鮮血噴濺在悍卒的臉上，他下意識地想要拔刀再戰。
可是，下一刻。
那個明明已經被開膛破肚的赤眉賊，竟然沒有倒下，反而咧開滿是黃垢的嘴，向前一撲，任由那把鋼刀更深地切入自己的身體。
然後，一口咬在了那個年輕悍卒的脖子上！
「啊--！」
悽厲的慘叫聲在城頭響起，悍卒拼命地掙扎、捶打，卻怎麼也甩不開那張嘴。
那一塊血肉，居然就這麼硬生生地，被那個將死的反賊從悍卒脖子上撕扯了下來。
那反賊倒在血泊中，一邊大口大口地咀嚼著嘴裡的生肉，一邊滿足地閉上了眼睛，咽下了最後一口氣。
那悍卒捂著狂噴鮮血的脖子，踉蹌了兩步，一頭栽下了城牆。
這，在揚州城頭上演了不知多少幕。
官兵們不怕死，作為大幹抽調出來的精銳，他們曾在中原大地上和東營死磕，什麼樣的屍山血海沒見過？
可是，他們畏懼這城裡的鬼！
因為，每當攻城的鼓點稍稍停歇。
從那堵殘破的城牆後面，從那座原本富甲天下的內城裡，就會隱隱約約地，傳出一陣令人作嘔的撞擊聲。
「砰...砰...砰...」
那是日夜不停搗擊著血肉和骨骼的聲音！
每一次聽見這聲響，城外的朝廷大軍，從最底層計程車卒，到領兵的將校，都會忍不住地渾身發抖。
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他們知道裡面在幹什麼。
他們也知道，只要自己稍有不慎被拖進城裡，就會變成那一堆堆粘稠肉糊中的一部分。
任你悍卒名將，面對這等人間地獄，這些食人惡鬼，又怎能不被憑空壓下去一截士氣？！
......
外城，朝廷大軍的中軍大營。
帥帳之內，氣氛壓抑，老將常晟站在東南輿圖前，面沉如水。
這位曾經與程濟並稱「東南雙壁」，如今已經滿頭白髮的主帥，此刻那張布滿風霜的臉上，只透著疲憊與焦灼。
他的目光，落在地圖上揚州的位置，以及揚州南方那數條蜿蜒曲折、連線著江南水鄉的糧道。
「大帥。」
一名滿身血污的將領單膝跪在帳中，聲音絕望：
「今日攻城，前軍又折損了五千弟兄...」
「揚州內城雖已搖搖欲墜，可那些赤眉賊...那些赤眉賊根本就不怕死！弟兄們真的快撐不住了！」
將領抬起頭，眼睛通紅：「將士們不是怕流血，可是...可是連日血戰，城裡的反賊明明早就斷了糧，他們靠著吃...靠著吃人，反倒越戰越凶！」
「而咱們的糧草，昨夜才剛剛送達一批，且數量不足先前的五成。」
「再這麼耗下去，這數萬大軍，不被反賊殺絕，也要被這揚州城給生生耗死了！」
常晟沒有回頭。
他常晟打了一輩子仗，如何不知道底下的將士們已經到了極限？
當你知道要與之作戰的是一群起來造仮，連同類都敢相食的惡鬼時。
當十二萬大軍，加上外圍配合包抄的數萬兵馬，十幾萬張嘴，每天人吃馬嚼，消耗的糧草堪稱堆積如山時。
士氣怎能不受影響？！
如果說能早些打進去那還好，可偏偏戰事就是持續了兩個多月！
作為主帥，他比任何人都清楚。
一個朝廷，武德充不充沛是其次，有沒有錢打仗，才是最重要的！而大幹，其實早就沒錢了！
北邊要防備異族，天下各處還要壓制各路流寇，如今還要在這揚州城下，跟這十萬最精銳、最殘暴的赤眉主力死磕。
這場仗，如果不是遠在長安的左相溫言，居中排程，壓制朝堂，硬生生榨乾了大幹在東南的最後一點餘力，這十幾萬大軍，甚至根本就走不到揚州城下！
他們，揹負的是大幹帝國在東南的國運。
贏了，大幹還能強行續上一口氣，起碼江南賦稅重地能保住，起碼漕運不會受到影響，起碼還能保證帝國的財政勉強維持...
可要是輸了，或者只是退了。
這整個江南，就徹底完了！
「老夫當然清楚城裡的賊寇是怎麼活下來的。」
常晟終於轉過身，他那雙老邁的眼睛裡，此刻滿是血絲和狠厲。
「揚州數十萬百姓，就是他們的軍糧！耗下去，沒用了！他們能吃人，難道朝廷的兵馬也要跟著吃人不成？！」
常晟猛地拔出腰間長劍，一劍劈在了面前的帥案上。
「砰！」
木屑紛飛。
「傳老夫軍令！」
老將軍的聲音洪鐘般傳出帥帳：「擂鼓！再攻！」
「今日就算是用屍體堆，也要給老夫堆過那內城的城牆！」
「後退半步者，無論將校士卒，皆斬！」
那將領渾身一顫，張了張嘴，最終卻只能慘然一笑，抱拳領命：「末將遵命！」
他知道，大帥這是要拿人命，去強行堆破這僵局了。
然而。
就在那將領剛剛站起身，準備退出帥帳去下達這道近乎於同歸於盡的攻城令時。
帳外，突然傳來了一陣嘶吼。
「報--！」
「八百里加急！江南急報！！！」
一個背上插著三面紅色小旗的斥候，跌跌撞撞地衝進了帥帳。
那斥候甚至連站都站不穩，直接撲倒在常晟的腳下，雙手高高舉起一卷染血的軍報。
常晟的眼皮猛地一跳。
一股寒意，瞬間從腳底直竄腦門。
江南？
這個時候的江南，能有什麼急報需要用八百里加急？
他一把奪過軍報，只掃了一眼。
那張歷經了無數風浪、哪怕面前是屍山血海也能做到從容的臉龐。
在這一刻，徹底地，毫無血色。
他的身子晃了一下，捏著那張薄薄軍報，一時之間竟是鬚髮皆張。
「大帥？」
旁邊的將領們察覺到了不對勁，紛紛上前攙扶，常晟卻只是一把掃開他們，嘴唇翕動，聲音嘶啞。
「江南，生變了。」
「黃巾賊...」
常晟攥緊了拳頭，怒吼道：
「百萬黃巾賊，在江南各郡，同時舉旗謀反了！！！」
......
越過那血火連天的揚州城。
越過那奔騰不息的長江天險。
在那片曾經被譽為煙雨江南，如今卻因為旱災和兵禍而顯得滿目瘡痍的廣袤水鄉的腹地里，一處僻靜的深山道觀前。
梁義依然是那副粗布道袍、頭裹黃巾的打扮。
他拄著那根陪伴了他走過無數生死、見過無數人間慘劇的九節杖，安靜地站在那漫山的秋葉之中。
在他的身前。
站著一個身穿麻衣、長髮披肩，同樣頭裹黃巾的中年男子。
那男子沒有多麼魁梧的身材，面容也只是尋常，但當他站在那裡，彷佛整座山的風，都縈繞在他的周圍。
大賢良師。
這個在過去幾年時間裡，走遍了江南無數個村落，用一碗碗符水，用一句句「蒼天已死，黃天當立」，聚攏了無數底層苦命百姓的人。
此刻，正負手望著北方。
那是揚州的方向。
「良師。」
梁義走到那人身後，輕聲問道：「真的要在這個時候，舉義麼？」
大賢良師沒有回頭。
他看著天邊那暗紅色的雲霞，聲音溫和，卻又透著股看透世間一切冷暖的冷漠。
「你覺得，時機不對？」
梁義沉默片刻，開口道：「赤眉在揚州被圍，吸引了朝廷在東南的絕大多數兵力，不可否認，這是個最好的舉義時刻。」
「但是，我曾與赤眉的幾個將領接觸過，黃巾的理念與赤眉截然不同，赤眉只知殺戮搶掠，他們是軍閥，是流寇，他們想要的是在這蒼天之下，自己做那高高在上的老爺。」
「而我們黃巾，是要砸碎這天。」
「道不同，不相為謀。」
梁義拄著九節杖：「我們若此時舉義，截斷朝廷後路，等同於變相救了赤眉，我不明白，那些吃人的畜生，為何要救？」
聽到這話。
大賢良師緩緩轉過身，靜靜地看著梁義。
「梁義。」
「你記住。」
「黃巾的理念雖與赤眉有所不同，我們不與之為伍，甚至厭惡他們的所作所為。」
「但這，並不意味著，我們完全不管他們的死活。」
大賢良師伸出手，接住一片秋葉。
「這江南，有數百萬因為旱災絕收、被官府逼得賣兒賣女、被赤眉搶走了最後口糧的苦命人。」
「他們在等死。」
「如果我們現在不動，如果任由朝廷的精銳大軍，在揚州全殲了赤眉主力。」
「你猜，接下來會發生什麼？」
梁義沒有思索，輕聲答道：「那些坐在長安城裡的大人物們，會指揮著朝廷的大軍，攜著平定赤眉的大勝之威，將精銳揮師過江。」
「下一個被他們全力圍剿的目標，必定是正在江南傳教的我們。」
「到了那時...黃天未立，我們就會在朝廷的圍剿下，化作齏粉。」
大賢良師欣然點頭，重新轉過頭，看向北方。
語氣漸漸冷厲。
「赤眉軍，是殘暴的惡鬼，是吃人的畜生。」
「但此刻，他們卻是我們黃巾軍，最好的一面擋箭牌。」
「敵人的敵人，未必是朋友。」
「但，我們必須讓他們活著，讓他們去和朝廷的兵馬互相撕咬，讓他們成為牽制朝廷大軍的誘餌。」
「只有局勢落定，大幹徹底無力南顧。」
「黃天，才能在這片土地上，真正地紮下根來。」
梁義渾身一震。
他看著前方那道身影，嘴唇動了動，似乎想說什麼。
比如，如此算計，真的是黃天旨意麼？
再比如，救了那幫吃人的畜生，那再怎麼打著為了蒼生的旗號，又怎麼能說服別人，黃巾和赤眉真的不一樣？
但他最終什麼都沒說。
只是微微低頭：「我明白了。」
大賢良師輕輕擺手。
「時辰已到。」
「發令吧。」
「讓這江南的無數苦命人，告訴那高高在上的蒼天。」
「我們，來索命了。」
......
黃巾起義的爆發時機選得實在太過精準。
大幹朝廷為了維持揚州前線十二萬大軍的消耗，除了透過運河不斷往南調糧，還在江南各地拼命徵調糧食，甚至於在靠近揚州的區域，連百姓留作種子的口糧都不放過。
此時，一支支滿載著糧草、由數百艘漕船組成的船隊。
正沿著江南縱橫交錯的水網，在兩岸官兵的押送下，艱難地向著江北推進。
天色漸晚。
沿岸的縴夫們，裸著上身，背上勒著粗如手臂的縴繩，在泥濘的河灘上艱難爬行。
「啪！」
一記鞭子，狠狠地抽在一個走得慢了些的老縴夫背上，皮開肉綻。
「快點！都他娘的給老子快點！」
押船的軍官站在船頭，厲聲喝罵：「前線的將士們還等著這些糧食救命！延誤了軍機，老子把你們全砍了餵魚！」
那老縴夫倒在泥水裡，掙扎了幾下，卻再也爬不起來了。
軍官眼中閃過一絲暴戾，直接拔出腰刀，就要上前將這沒用的廢物砍死立威。
然而，就在他拔刀的那一瞬間。
「咚！」
一聲戰鼓，在河岸邊炸響。
緊接著。
「咚！咚！咚！」
連綿不絕的鼓聲，從四面八方的蘆葦盪、山丘後、密林中，接連響起。
那軍官愣住了。
他愕然地抬起頭，看向兩岸。
藉著夕陽最後的餘暉。
他看到了讓他此生難忘，卻也成為了他人生最後一眼的畫面。
漫山遍野。
無數衣衫襤褸、骨瘦如柴的流民、農夫，甚至於還有漁民、山人...
他們從藏身之處涌了出來，頭上無一例外，全都綁著一塊黃色的布條。
他們手裡拿著的，是鋤頭、柴刀、削尖的竹篙，甚至是石塊！
「蒼天已死！黃天當立！」
那一開始還零零散散此起彼伏的混亂喊聲，逐漸齊整，最終匯聚成了一股洪流，直衝雲霄。
而那些被押解的縴夫們，那些原本在泥水裡掙扎的苦力們。
在聽到這句口號之後，也猛地從懷裡、從褲襠里，扯出一塊髒兮兮的黃布，胡亂地纏在頭上。
然後，他們轉身。
用那勒進他們肉里的縴繩，勒住了身旁官兵的脖子。
「反了！全反了！」
那軍官驚恐地尖叫著，可是下一刻，各種簡陋的武器落在了他的身上，將他生生砸成了一灘肉泥。
這，僅僅只是整個江南大地無數場景的一個縮影。
就在這一夜。
在江南蟄伏了數年的黃巾軍，舉起了反旗，向著蒼天發出了他們的質問。
為什麼？！
為什麼我等生來便是賤民？！
為什麼朗朗干坤卻沒有一條活路？！
為什麼費勁千辛萬苦只是想活下去，卻只能被亂世席捲著受盡苦難？！
而隨之這一聲聲質問，在赤眉之禍後，黃巾之亂，開始席捲江南！
由無數貧苦百姓組成的隊伍，並沒有去選擇參與揚州之戰，直面那城外的朝廷大軍。
而是聰明地，直接截斷了漕運與糧道！
無數黃巾教徒，並未攻城，而是對江南水網上的各種運糧船隻展開伏擊，或是鑿沉，或是搶占，江面上火光沖天，到處都是被燒毀的關鍵橋樑和渡口。
他們還在各個關卡伏擊朝廷的運輸隊伍，將那些護送糧草的官兵淹沒在人海之中。
大幹朝廷賴以維持東南數十萬大軍的江南水網後勤線。
在短短數天之內，就陷入了大面積的癱瘓！
不僅如此。
在獲得了糧草、兵器，並且因為伏擊運糧隊伍而有了一定程度上的軍事組織能力後，他們開始席捲那些兵力不足、防禦不高的江南腹地郡縣。
他們沒有像赤眉那樣殺官殺平民，每攻破一處，便大開庫房，開倉放糧。
當那堆積在常平倉里的陳糧，被一車車地推出來，分發給那些窮苦百姓時。
大幹朝廷在江南這片土地上最後的一絲民心，終於徹底崩塌了。
整個江南的大後方。
在百萬流民的怒火中，戰火滔天。
......
揚州城外。
當意識到朝廷在江南的糧道斷了之後，軍中原本就不足的存糧，便成了催命符。
雖然訊息得以封鎖，並未在大軍中蔓延，但能參加軍議的將領都明白一個道理。
兵無糧則散。
昨天還能嗷嗷叫著衝上城牆拼命計程車卒，今天在喝了一碗只漂著幾粒米的米湯後，再看著城頭那些如同餓鬼般的赤眉軍，無論提著他的耳朵說多少次保家衛國剿滅反賊，都沒有了作用。
城內的反賊能吃人，他們能吃麼？不吃，江南生變僅靠江北轉運糧草，能撐得了幾時？
軍心的動搖只是時間問題。
中軍帥帳里，將領們吵成了一團。
「大帥！不能再圍了！後方斷糧，再加上攻城慘烈，不出幾日，士卒必定譁變！」
「必須立刻抽調兵力回防江南！打通糧道！否則大軍全得被拖死在這裡！」
「放屁！現在撤軍，揚州怎麼辦？眼看著內城就要破了！現在撤，前功盡棄！」
常晟坐在帥椅上，短短几天時間，彷佛又蒼老了許多。
他閉上眼睛，默然無言。
他知道，大幹，盡力了。
揚州這個局，原本是完美的，是用盡了東南國力布下的絕殺，更別提城內的戍衛將領還一把火燒了糧倉，更是讓平叛變得似乎觸手可及起來。
可一沒料到赤眉這麼悍勇，寧願吃光城裡活人也要死扛。
二沒想到，繼荊襄湧出的赤眉之禍後，江南傳教數年，只在鄉村打轉的黃巾之亂，也一夜之間翻江倒海。
「傳令。」
常晟終於開口了。
「抽調左右兩路大軍，即刻回防江南，鎮壓黃巾賊，務必...務必打通漕運糧道。」
「中軍...暫緩攻城，收縮防線。」
眾將面色不一，但俱是鬆了口氣。
主帥做了決定，那責任就不用他們背了...無論結果如何，他們也總有了開脫的理由。
而隨著這道軍令的下達。
原本密不透風、死死釘在揚州城外的包圍圈。
也終於，出現了一道裂縫。
......
揚州內城，城門樓上。
渠勝披著鎧甲，站在垛口後，手裡拿著一截風乾了的肉臘，面無表情地咀嚼著。
比起兩個月前，他已經瘦了整整一圈。
而在他的身旁，軍師徐安依然是一襲青衫，只是再也沒了在江南和那些士紳們清談的風采，那張瘦削的臉上，滿是病態的蒼白。
「大帥，您看。」
徐安突然伸出手，指向城外連綿不絕的朝廷大營。
「看旗號，東面和西面的營寨，正在拔營。」
渠勝停止了咀嚼，那雙因為手中食物而變得有些猩紅的眼睛，看著城外，眨也不眨。
「怎麼回事？又要攻城？」
徐安搖了搖頭，遲疑道：「倒像是在開拔...看起來沒有要攻城的意思，不妨從角門放斥候出去探一探。」
渠勝點了點頭，而很快，斥候也帶回了確定的訊息。
「江南黃巾作亂，兩路大軍拔營，疑似要南下平叛護糧道...」
渠勝看了看手中的肉臘，一把扔在地上，轉頭看著徐安：「軍師，真想不到，居然是黃巾救了咱們一命！」
徐安卻搖了搖頭：「大帥千萬別高興太早...城外精銳中軍可還沒動，看樣子是要繼續圍下去了，左右兩路軍走了，也只是少了些兵力而已，該打還得打。」
渠勝的臉色變得難看起來，他在城頭踱了兩步，恨恨罵道：「不過是打個揚州而已！跟刨了他們祖墳一樣！荊襄那邊他們怎麼不去管？！」
徐安沉默無言許久，才安慰道：「這事...的確是我們想岔了，占據揚州固然可以割據江南，但對於朝廷來說，東南半壁是絕對不能捨棄的，漕運便是朝廷的命根子，哪怕是打到這等慘烈地步，也不可能後撤一步...」
渠勝猛然駐足，看著徐安，緩緩道：「看來，北上揚州，乃是大錯特錯了，反而逼得朝廷狗急跳牆了？」
徐安坦然與其對視：「是我計謀有誤，才有如今局面，我願受懲處，但大帥，揚州，是真的不能待了，朝廷不可能坐視我們占據揚州，這場仗只會打到一方死絕，才會停下。」
渠勝嘆息道：「軍師一心為某謀劃，某怎麼會怪你？是某的錯，只顧著揚州對赤眉大業何等重要，卻低估了朝廷的決心...而且軍師你說的也對，打到如今地步，揚州已是死城，再待在這裡，只有死路一條！」
徐安點了點頭，「大帥英明，留得青山在，不怕沒柴燒，此時趁著朝廷包圍圈鬆動，我軍必須立刻突圍才是！」
「只是...」徐安頓了頓，「外圍依然有常晟的中軍精銳死守，若要全軍突圍，強行渡江，只怕傷亡會極慘重，而且朝廷的水師必然會在江面上攔截。」
渠勝思索片刻，冷笑一聲：「誰說要全軍突圍了？」
「東營那些人，一來江南就打這場惡仗，這幾個月在城裡，可是沒少給某添堵。」
「既然他們那麼能打，那麼不怕死。」
渠勝壓低了聲音，一字一頓地說道：「傳令下去。」
「命東營兵馬，接防內城正門所有防區，死守不出。」
「就說某要帶西營弟兄，從東門水路佯攻，吸引官兵主力，再讓他們從正門殺出，一舉攻破敵軍！」
「實則...」
渠勝看了一眼徐安：「軍師，你即刻去安排，帶上西營最核心的弟兄，帶上剩下的所有船隻。」
「今夜三更。」
「拋棄所有輜重，拋棄所有輔兵。」
「從南面的暗渡，強渡大江，退回江南！」
徐安聞言，輕輕點了點頭。
夜色深沉，揚州東門的水道被悄悄開啟。
渠勝率領著西營最核心的兩萬餘兵力，登上了早已經準備好的戰船和民船。
船隊藉著夜色和江霧的掩護，從官軍防線最薄弱的暗渡，悍然橫跨長江，向著南岸的丹陽郡逃遁而去。
而與此同時。
在揚州的正門處，東營的殘兵們，仍然在吃著手裡的肉臘，準備著最後的進攻。
他們不知道，自己已經成了一枚棄子。
還在想著，今日殺穿朝廷大軍，便能去江南享福了。
直到正門大開，他們朝著城外官兵大營發起衝鋒，才恍然驚覺。
東門水道上，連個鬼影子都看不到！
「渠勝--！！我草你十八輩祖宗！！」
一名東營的將領站在屍堆上，仰天慘叫。
然後，被一擁而上的官軍長槍，捅成了馬蜂窩。
......
揚州之戰，落幕了。
當老將常晟騎著戰馬，在親衛的簇擁下，緩緩踏入這座名義上被「收復」的江北重鎮時。
這位見慣了生死的老將，在馬背上，忍不住老淚縱橫。
沒有任何漕運中轉物資。
城防已經近乎毀於一旦。
漕運內河被堵塞，府衙被付之一炬，目光所及之處，全都是斷壁殘垣的廢墟。
腳下的青石板縫隙里，粘稠的血肉已經發黑髮臭，蚊蠅漫天。
那座名為「舂磨砦」的營寨里，幾百個巨大的石臼里，還殘留著未被吃完的肉糜。
滿城，皆是森森白骨。
這座富庶百年的雄城，數十萬無辜百姓，死的死，廢的廢。
為了奪回這座名義上的重鎮，保住江南半壁江山與漕運體系，大幹帝國幾乎榨乾了東南的膏血，這一戰之後，財政不知會難看到什麼地步。
朝廷，還有餘力發動下一次這種級別的南征大戰麼？
常晟在馬上咳嗽起來，咳出了一大口黑血，染紅了胸前一片。
......
至此。
整個東南局勢，塵埃落定。
它並沒有因為赤眉的退卻而重歸太平。
相反，它進入到了一個微妙的僵局。
在大江之北。
大幹朝廷雖然奪回了揚州，但常晟的這支大軍，只能依託揚州的廢墟，依託著長江天險，在江北沿岸倉促布防。
江南一日不平，大軍幾乎沒有餘力跨江作戰。
只能受困於江北，無力南顧。
而在大江之南，丹陽郡。
趁亂逃回來的赤眉西營大帥渠勝，雖然沒能吞併東營，但好歹逃出了那個曾承載他野心、卻差點讓他陷死在那裡的城池，而且，以後東營也不復存在了。
他成為了名副其實的赤眉共主。
但他依舊元氣大傷，死傷兵力不算，他徹底沒了越過長江繼續圖謀揚州的可能，起碼在短時間內，他都只能在以丹陽為核心的、被強行鎮壓幾郡打轉了。
並且，因為在江南前期的殘暴掠奪，以及揚州城那駭人聽聞的屠城吃人惡行，讓他幾乎徹底失去了所有江南士族和平民的支援。
受困于丹陽，進退維谷。
至於最後一方，江南黃巾。
他們趁著朝廷和赤眉死磕的時機，迅速控制了江南廣袤的鄉村與那些邊緣的州縣。
他們擁有數以百萬計的最底層信徒，聲勢浩大，所向披靡。
但，他們終究只是一群由流民和農夫拼湊起來的隊伍。
兵器簡陋，軍事素養極低。
當黃巾軍如同潮水般將一座座城池團團包圍時，面對著稍微精銳一點的朝廷官兵，便只能望城興嘆，怎麼也啃不下來。
而且，因為人數太多，他們還必須瘋狂襲擊江南的漕運船隻，註定會和朝廷的大軍一次又一次對上。
他們更沒有像樣的水師，無法渡過長江去攻打朝廷。
只能紮根鄉野，不斷吸納著那些活不下去的流民，在江南這片大地上流竄。
三股力量。
朝廷防著赤眉北上。
赤眉黃巾道不同不相為謀，還要互相警惕吞併。
黃巾在底層瘋狂蔓延，卻又啃不動堅城。
這三方，在這大江兩岸，化作死結。
整個東南，這片原本如詩如畫、富足安康的半壁江山。
從此徹底陷入了漫長、血腥且看不到盡頭的拉鋸之中。
大幹的南方，從這一刻起。
實質糜爛。