范福利特走回地圖前，用鋼筆在鐵原的位置畫了個圈。
「米爾本，李啟威總指揮給我們的任務很明確，拿下鐵原，摧毀志願軍的後勤樞紐！
鐵原一丟，他們前線幾十萬人的補給線就斷了，到時候不用我們打，他們自己就得往壓路江退，這一仗，是整個反攻行動的關鍵。」
緊接著，他轉過身，盯著米爾本。
「所以我需要騎兵第1師加快速度，不要在漣川磨蹭，沿著公路直插鐵原，我要在48小時之內看到我們的坦克開進鐵原縣城！」
米爾本的嘴角動了一下，48小時，從漣川到鐵原二十多公里的山路，中間還不知道會碰上什麼，范福利特把這當成在本土的德克薩斯公路上馳騁了。
但他沒把這話說出來，軍令就是軍令。
「好的，指揮，我明白了，我會給騎兵第1師下令，以最快速度沿公路北上，不做停留。」
范福利特點了點頭，又補充了一句。
「第25師跟在後面，作為第二梯隊，另外讓空軍加大對鐵原地區的偵察頻次，我要知道志願軍在那邊的動向。」
米爾本記下來，站起身剛準備離開。
走到門口的時候，他停頓了一下，回頭看了范福利特一眼。
「指揮，還有一個事。」
「什麼事？」
「騎兵第1師的師長蓋伊剛才給我發了個電報，說他們前衛營在漣川北邊抓了幾個北韓人民軍的俘虜，經過審訊以後得到了一點情報。」
范福利特來了點興趣。
「什麼情報？」
「那幾個俘虜說，半個月前，鐵原方向之前就多出來一支部隊，番號不詳，但不是63軍的，人數可能有8000。」
范福利特聽到這個消息，愣了一下，皺起了眉頭。
「新部隊？哪來的？」
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「不清楚，俘虜也說不出具體番號。」
范福利特站在地圖前想了幾秒，擺了擺手。
「一個師的增援改變不了什麼，就算他們調了兩個師過來，也擋不住我們三個主力師和2個精銳旅的進攻，畢竟鐵原這個問題易攻難守。
告訴美騎1師的蓋伊，讓他不要有任何心理負擔，抓緊時間突破防線！」
米爾本應了一聲，推門出去了。
指揮所里就剩范福利特一個人，他走回桌前坐下，目光落在沙盤上鐵原的位置。
鐵原，一個小小的北韓郡縣，放在平時根本不會有人多看一眼，但現在它是整個戰局的樞紐。
范福利特太清楚這個地方的價值了，鐵原的公路和鐵路連著志願軍的整條補給線，從新華夏境內運過來的物資，大部分要經過這裡中轉，拿下鐵原，等於掐斷了幾十萬志願軍的命脈。
而且他有充分的理由相信，志願軍不會料到他們來得這麼快，按照正常的作戰節奏，他們反攻之後應該是穩步推進，逐城逐鎮地清剿，不會這麼急著往縱深深入。
但范福利特不是沃克，也不是前任那些縮手縮腳的傢伙，他信奉一個理念，那就是猶豫就會敗北，在戰爭中就一定要抓住機會，以雷霆之勢消滅對手。
想到這裡，范福利特推開桌上的咖啡杯，再次拿起電話撥起了一個神秘號碼。
「給我接空軍第5航空隊的聯絡官。」
電話接通以後，范福利特開門見山。
「從明天開始，我要你們對鐵原地區每天進行不少於三個批次的空襲，重點打擊鐵原火車站、兵站倉庫、以及南面所有疑似防禦工事的目標。
炸彈，凝固汽油彈都給招呼上！」
電話那頭：「是，指揮，我這就去安排。」
緊接著，通話結束，范福利特掏出他心愛的雪茄盒，開始抽了起來。
......
同一時間，漣川以北的公路上，美騎兵第1師的裝甲縱隊正在北上。
謝爾曼坦克排成長隊，碾著碎石路面往前開，後面跟著一連串的卡車和半履帶裝甲車，一路上揚起了大量的灰塵，從遠處看去就像是一條土黃色的長龍。
師長蓋伊坐在指揮車裡，手裡攥著地圖，不時抬頭看向遠方。
公路兩邊是光禿禿的山頭，幾乎看不到人煙，偶爾能看到路邊有被遺棄的彈藥箱和一些輜重，那是志願軍撤退時丟下的。
副師長弗蘭克從前面的偵察車上跳了下來，跑到指揮車旁邊。
「師長，前方五公里沒有發現任何敵軍活動跡象，偵察連已經推進到了漣川北邊的三叉路口。」
蓋伊把地圖折起來。
「繼續推進，不要停。」
副師長弗蘭克猶豫了一下。
「師長，是不是太順利了？從出發到現在，我軍沒有遭到任何阻擊，甚至連一顆地雷都沒踩上。」
蓋伊聽到弗蘭克的這份那話，冷冷的看了他一眼，沒吭聲。
他心裡其實也在犯嘀咕，按照以往跟志願軍交手的經驗，就算是撤退，對方也會在公路上設伏，埋地雷、炸橋樑、搞些小規模的騷擾，讓追兵走不痛快。
但這一次什麼都沒有，路是通的，橋也是好的，安靜得有點反常。
不過他才剛收到第1軍的緊急電報，電報中的命令很明確，全速推進，48小時內趕到鐵原。
想到這裡，蓋伊把這點疑慮壓了下去，從指揮車上站起來，拍了拍副師長弗蘭克的肩膀。
「弗蘭克，別自己嚇自己，情報顯示鐵原方向就那麼點兵力，他們連阻擊都組織不起來，何況在公路上設伏？走，繼續正常行軍，加快速度。」
裝甲縱隊重新啟動，引擎的轟鳴聲在山谷間迴蕩。
而在三十公里外的鐵原南面，196師的戰士們先是利用炸藥包進行定點爆破，然後一個個彎著腰在開闊地上挖戰壕。
5月28日，漣川以北，公路兩側的山脊上。
187師師長徐星趴在一塊石頭後面，舉著望遠鏡往南看，公路上空空蕩蕩，也許是回音的關係，南邊隱約傳來了引擎的轟鳴聲，很悶，很重，一聽就是坦克特有的聲音。
徐星放下望遠鏡，回頭看了一眼身後的傳令兵。
「告訴各團，全體進入戰鬥準備，沒有我的命令，誰都不准率先開槍，」