妖艷的紫霧瀰漫在夜色中。
黃蕭回營的路比來時快了很多，身體有了力氣，黑夜便不再可怕。
翻過最後一道坡，營地的燈火從霧氣中穿透而來，如風中燭火，隨時可能熄滅。
哨崗看到背著鼓鼓囊囊包裹的黃蕭走進營地。
他先是一愣，接著調侃道：「喲，黃隊活著回來啦，撿了些什麼破爛兒？」
黃蕭並沒有理會，走到營地中央空地上，把背包一倒。
「咚」的一聲，成堆的肉塊和一堆叫不上名字的紫色植物倒出來，堆成了小山。
黃蕭洗去雙手的污血，架起鐵鍋，肉塊沒入水中，泛起黑紫色的血沫。
他撇去浮沫，繼續添柴。
之前挑事兒的巡防隊員走過來罵道：「你要死啊，你不知道獸肉有毒？想害死大家嗎？」
「嗯，有毒，你等會別吃。」黃蕭說完，又低頭看了一眼自己的碗。
加入了草藥調配過的肉湯，逐漸散發出陣陣香氣，吸引了營地眾人。
大家有好奇的，有看熱鬧的，有忌憚的，卻沒有敢上前嘗試的。
黃蕭抬頭瞧了一眼剛才找茬的隊員，嘴角勾起一抹不可察覺的弧度。
他先盛了一碗，熱湯順著喉嚨滑進胃中，暖流蔓延至四肢百骸。
身體舒爽的感覺讓他忍不住又喝了一碗，然後給小隊成員遞過去：「喝吧，沒事，我處理過了。」
李琛體格壯碩，一把砍刀立於後背，他是黃蕭的好友，也是重要隊友。
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他沒有猶豫，接過湯碗一飲而盡。
黃蕭心裡動了一下，那個胖乎乎的小男孩，總是在他和別人打架時跳出來為他出頭。
不由得一陣酸意湧上鼻尖。
陸瑤與戎韜相視一眼，走上前來各自盛了一碗喝了起來，三人都是黃蕭小隊的成員。
戎韜站在李琛身旁，比他矮了半個頭，白淨的皮膚卻留住剃短的絡腮鬍，顴骨微微隆起，短髮貼住額頭兩側，臉頰飽滿圓潤。
黃蕭記憶中那三個圍坐喝粥孩子與此刻三人的身影漸漸重疊在一起，讓他略感欣慰。
暖流順著喉嚨滑下的一瞬間，三人眼睛同時發出了亮光，不僅感受到了身體的變化，似乎口感也變得相當出彩。
黃蕭自顧自地品嘗著碗中的肉湯，目光掃視著圍觀的人群，故意地吮著手指，發出「吧嗒」的聲響。
人群的竊竊私語慢慢變為騷動，看著四人吃了許久也未出現中毒反應，漸漸有人試著品嘗。
第一個喝的人，是個瘦得脫相的老頭，他端著碗的手在抖。
他不是因為相信黃蕭，是因為餓得受不了了。
他喝完沒說話，蹲在鍋邊等了十分鐘，然後站起來走了幾步，回頭對黃蕭說：「我腿不腫了。」
第二個喝的是個中年男人，他喝完之後大聲問：「你這湯是不是加了什麼東西？我身上舊傷怎麼不疼了？」
黃蕭回答：「加了草藥。」
男人眯著眼：「有副作用？」
黃蕭：「有，喝多了會上癮。」
男人愣了一下，然後哈哈大笑，又盛了一碗。
營地里一下子變得熱鬧起來，飢腸轆轆的人們不僅有了久違的飽腹感，也震驚於肉湯給身體帶來的變化。
那位找茬的隊友杵在人群中遲遲未動，臉色漲得通紅，肚子還在叫喚，面子又拉不下，放不開，猶豫許久。
黃蕭指著他對李琛說：「給這位兄弟也留一碗，看他也挺餓的。」
那名隊員剛想邁出的腳收了回去。陰沉著臉，轉身走向了指揮室。
肉湯的香氣還在營地彌散，孩子們捂著肚子，滿足地嬉戲，老人們臉上透露著久違的紅潤，連聲讚嘆。
鍋中的湯已見底。
人們熙熙攘攘地退散，似乎很久沒有這麼熱鬧過了。
黃蕭掏出口袋中的蘑菇，蹲在火堆旁烤著，神色平淡，看不出任何表情，對著三人開口說：「你們早點休息，明早我帶你們去狩獵。」
戎韜在他身邊蹲下問：「獸肉本身是有毒的，你這祛毒配方哪兒來的？」
黃蕭頓了頓回覆：「發生了一些事，說來話長，有機會我和你們細說，剛領悟些打怪心得，我有把握，別擔心。」
戎韜並沒有追問，點點頭，走向營房……
指揮室的燈還亮著，吳站長聽著來人的狀告，放下手中的報告，淡淡回了句：「知道了。」
一縷涼風吹過，火苗微微晃動。
火堆旁只剩黃蕭一人，他用竹籤串著星蜜菇在火中炙烤，直至暗紅色，像血一樣，散發出陣陣焦香。
他用刀柄碾碎後收進口袋中，徘徊於營地四周，隨手將碎屑撒下，刻意地避開了老人孩子聚居的西側。
香味悄無聲息地彌散開來。
指揮室的窗簾縫裡，一線微光閃了閃，隨即暗了下去。
火堆逐漸燃盡，天邊慢慢升起了魚肚白……
李琛把玩著砍刀的纏繩，把刀橫到陸瑤面前：「幫我把繫繩纏緊點。」
「你自己沒手？」
「有，但你的手好看。」
她翻了個白眼，還是接了過去。
陸瑤背著藥包，側邊掛著一隻洗得很乾淨的小熊玩偶，那是幾年前黃蕭送給她的，每次拓荒她都帶著。
一旁的戎韜，整理著乾糧、水、繃帶等物資：「瑤瑤，看來你很喜歡你的小玩具啊，每次都帶著。」
李琛眼睛一亮，嘿嘿地痴笑著：「瑤瑤喜歡的小玩具。」
「滾！你每次一重複味道都變了！」陸瑤紅著臉，氣鼓鼓地分發著藥劑。
「好了，說正事。」黃蕭踹了下李琛的屁股，「李琛抗正面，戎韜盯側翼，陸瑤遠程支援，我喊撤，立刻跑，別回頭。」
「出發！」黃蕭揮手示意，抬手的瞬間，露出左手手背一道舊牙印，陸瑤的目光下意識地停頓了半秒。
黃蕭走在隊伍前面，腳步不快，目光掃視著周圍的牆角，時不時報出幾種草藥的位置，陸瑤彎腰採集，放進藥包里。
隨著探索的深入，黃蕭突然停下腳步，低聲道：「噓，來了。」
蟲鳴的聲音漸漸消失了，不是沒有星殍獸的那種靜，好像這片廢墟里所有活物，都在同一時間消失了。
數秒後前方樹叢瘋狂搖擺，樹根被生生拔起，碎石飛濺。
一頭星殍獸從林中竄出，像一輛坦克，橫衝直撞而來。
記憶翻湧，從體型上判斷是三階，二十個人也未必能拿下它。
李琛跨步上前，雙手攥緊大刀橫擋在身前，「哐」的一聲悶響，巨獸狠狠撞在刀身，震得他虎口發麻，手臂肌肉繃起條條青筋，堪堪退出去數米才勉強穩住身形。
戎韜嘴唇微微抿緊，抬手接連松弦，第一支箭擦著甲殼彈開了，第二支箭緊隨而至，深深射進異獸的肩胛……
直到射空了箭囊，那頭巨獸才被激怒，轉頭鎖定了戎韜。
趁著異獸軀體出現片刻滯澀，黃蕭側身貼著地面掠上前，將匕首順著甲殼縫隙扎進去，精準地像演練過千百遍。
「咔嚓」匕首堪堪摩擦著縫隙邊緣的甲殼刺進了體內。
三階星殍獸身軀晃了晃，側身撞向黃蕭。
受到重擊的黃蕭跌入灌木叢中，壓斷些許植被，喉嚨一陣甜膩被他生生壓回。
被重創的星殍獸一陣狂暴亂撲，最終隨著一聲悶響，沒有了生機。
「差點兒吃大虧。」黃蕭捏了把冷汗，「要是再偏一點，讓我再沖一次，怕是要丟半條命。」
黃蕭看著倒地的屍體，難掩驚喜：「身體恢復速度、力量增幅、靈敏度都比記憶里提升更大。
李琛興奮地歡呼：「這肉湯牛啊，我都能抗住三階了！」這是他第一次正面抗住三階星殍獸，以往遇到這種大傢伙，眾人也只有跑路的份。
戎韜上前收回箭矢時深深看了黃蕭一眼，眼神里充滿了疑惑，但他什麼也沒問。
黃蕭則權當沒有看見，開始分解著星殍獸的屍體。
戎韜的背包越來越鼓：「這肉量夠營地的人吃一陣子了。」
黃蕭把玩著手中的三階晶核：「時間差不多了，我們該回去了。」
陸瑤不安地盯著黃蕭，走上前，遞上一瓶自己調配的恢復藥：「喝了再走吧。」
黃蕭接過藥喝了下去，再看陸瑤時，她已轉過身整理藥包了。
昨夜營地附近的星殍獸群，嗅到了星蜜菇的香味，已經聚集起不小的規模。
此刻，上百頭星殍獸，正朝著營地方向衝去……