幽深的地鐵站深處，這裡依舊被悶熱占據。
在一股嗆鼻的鐵鏽氣息中，三名穿著防寒裝備的人類被困在了一間鐵欄杆牢房之後。
其中一人看起來受傷不輕，胳膊綁上了繃帶。
繃帶下方還能隱約看到已經乾涸的血跡，或許是因為呼吸牽動了傷口，那人還時不時發出一陣痛苦的呻吟。
其他兩人雖然聽到了聲音，但都心不在焉，目光有些呆滯。
如果有人透過這層鐵柵欄往外望去，他們就會發現更遠處仍舊是八九十年代地鐵站的模樣。
唯一的區別，就是周圍的牆面不比整潔的入口處，出現了明顯的掉漆，地面上也有一些散落的屍骨。
可真正違和的還在後頭。
在分明是現代環境的地鐵站通道中，兩側的牆壁都詭異地向內凹陷，而後形成了一個個逼仄的中世紀風格牢房。
由於沒有任何的照明和通風，被關在裡面的人甚至都分辨不出過去了多少時日。
忽然間，輕微的聲響傳來，一隻白毛屍鼠恰好從這間牢房的門口經過。
一個穿著深色滑雪服的白人男子靠在鐵欄杆上，瞥見了那小巧的身影，眼神頓時一凝。
屏息片刻，他趁著屍鼠不注意，一把將其抓在了手中。
「吱吱——」
這隻屍鼠驚恐地想發出叫聲，不過這白人男子的反應極快，抬手就把它砸向了牢房的內部。
屍鼠猝不及防被甩出，當即一頭砸在了凹凸不平的牆面，然後回落到地面，沒了聲息。
「漢斯隊長，還是你厲害，一下就抓到了。」
看著突然飛來的屍鼠以及男子的動作，牢房內一名沒受傷的年輕女子有些驚喜道。
被稱作漢斯的男子沒說話，只是又面色低沉的坐回了靠近鐵欄杆處，聽著外面的動靜。
見隊長還是如此的失落，女子也確實想不到什麼安慰的話，因為也都自身難保。
她小跑著將那隻屍鼠撿起，然後遲疑地看向了還是閉著眼睛的受傷隊友。
「劉明，你還能吃東西嗎？」
那受傷隊友輕輕搖了搖頭，不知道是不想吃屍鼠，還是已經難以吞咽。
「鄭瑩，你別管他了，自己吃吧，你們國家不是有句話嗎，叫什麼...『吃飽了好上路』？反正別餓著去死。」 漢斯冷不丁來了句。
聽到這話，鄭瑩頓時又被她隊長這該死的幽默感氣笑了。
「這玩笑不太好笑吧，再說，哪有人死前生吃臭老鼠的。」
漢斯也意識到此刻的場景並不適合這句調侃，本想嚴謹地辯解一句「屍鼠不臭」，話到嘴邊卻盡數咽下，他自責道：
「哎... 也是我害了你們，如果不是我提議來Level 159，我們也不會被困在這鬼地方等死。」
「漢斯，你給老子閉嘴，咱們都當探索者了，哪有怪這怪那的？出發前大夥都同意了，決定為這波功勳搏一搏的。」 受傷的劉明終於是稍微睜開了眼睛，忍痛道。
「對啊，漢斯隊長，你別自責了，反正當探索者的死在後室里都是遲早的事情，最多就是時間和死法的區別，我們頂多算是運氣差點，選了個比較悲催的死法...」
看著兩人都沒責怪自己的意思，漢斯似乎也釋然了一些。
沒錯，他們三人都是探索者。
他叫漢斯・馮・克羅夫特，大部分人都習慣喊他漢斯，探索者計劃的中級探索者。
鄭瑩和劉明，他們都是跟了自己一年多的老夥計了，雖然算不上經驗豐富，但距離中級探索者要求的功勳也不遠了。
至於他們為什麼會落入到此番境地，還得從幾天前說起。
當時，他們幾人剛完成一個送物資的委託，在Level 11進行休整。
作為隊長的漢斯恰巧去逛了逛市場，從一個流浪者手上低價淘到了一台錄像機。
他最開始是打算把這個錄像機給劉明使用的。
這傢伙十分熱衷於購買武器，當了這麼久探索者了，連個最基礎的終端都沒有。
可就在漢斯檢查機器狀態的時候，他注意到了機內存著許多有關Level 159的視頻。
對於這個意外收穫，漢斯迅速重視並閱覽了起來。
最吸引他注意的，是一段不知在何處拍攝的圓形堆坑。
拍攝者已經下到了堆坑底部，裡面的景象和其他幾段視頻里的風雪城鎮截然不同。
那是一個開闊的混凝土平台，周圍擺滿了只在電影裡才有的那些科幻電腦和大型儀器，還有一些裝著獨特實體的水罐。
拍攝者也對周圍的一切感到新奇，一邊記錄，一邊試著去觸碰那些物品。
正因為這個舉動，那拍攝者直接卡進了地面，估計是觸發了某種切出條件，錄像因此中斷。
漢斯對這個發現很感興趣，他讀過獸域的文檔。
特別是最近，該層級的獨有實體一直都在被更新，種類越來越豐富，獸域也在編外探索者圈子裡成了個小熱門的話題。
許多看熱鬧的人還開始討論起這個持續上傳獸域實體的探索者到底通過這個層級搞到多少功勳了。
沒有多想，在確認了Level 159的文檔中從未提及這個古怪的堆坑以及裡頭的裝置後，漢斯轉頭就把情況告知了兩個隊友。
經過一致討論，他們決定暫時不把這個情報上交，而是買好了所需物資，準備親自切入獸域進行探索，將更多的信息帶出。
畢竟他們現在就上交，無非就是拿到圖像記錄的少量功勳，說不定就十幾點。
均攤一下，還不夠兩個人同時晉升中級的。
況且，這種情報一旦在文檔上公開，探索部很可能就會派編內小隊去調查，再不然就乾脆被那個瘋狂更新獸域實體的神秘人截胡，到時候他們就白白浪費了這麼好的機會了。
要是他們自己拿到了完整的，大概率有關獸域獨有實體們是如何誕生的情報，那就是兩碼事了。
不說大富大貴，可是靠著大量的功勳，過一陣無憂無慮的生活必然是能夠做到的。
之後，他們就通過幾個層級的輾轉，進入到了Level 159。
靠著錄像機里的視頻，他們在獸域徘徊了近一周，期間還擊退了一支掠奪者小隊。
也就是在前天，他們才勉強確認地標，朝疑似正確的方向走。
結果就在他們千辛萬苦地找到了一個拍攝者曾走過的地標城鎮後，他們就倒霉地在鎮外的枯樹林中撞上了一群巨大的無毛雞實體。