刺耳的衛星電話鈴聲斷了。
龍淵那張布滿風霜的老臉，沉得像塊生鐵。
他把掛斷的黑色對講機攥在手心裡，塑料外殼發出不堪重負的嘎吱聲。
碎裂的塑料茬子扎進掌心肉里，滲出幾滴暗紅的血珠。
他像感覺不到疼，只覺得腦門上的血管突突直跳。
風卷著操場上那股子膠皮燒焦的臭味，直往人鼻孔里灌。
龍淵抬起沒拿電話的左手，粗暴地衝著四周揮了揮。
「所有人，後撤五百米！拉起警戒線！」
老將軍那破鑼嗓子在空曠的操場上刮過，帶著不容置疑的軍令。
「老李，你拎著你那塊鐵片子去外頭守著。一隻蒼蠅都不准放進來。」
李純鈞剛從地上爬起來，膝蓋上還沾著泥水。
這位白衣劍神張了張嘴，似乎還想拽兩句拜師的詞兒。
視線撞上龍淵那雙布滿紅血絲的鷹眼，他把話咽回了肚子裡，提著劍默默退走。
不過十幾秒的功夫。
剛才還圍得水泄不通的廢墟中心，走得乾乾淨淨。
就剩下龍淵、楚紅葉，還有裹著醫用毛毯直打哆嗦的裴燼。
楚紅葉軍靴踩碎了一塊燒焦的塑料板。
她湊上前，盯著龍淵滴血的手掌。
「司令，京城那邊的電話？出變故了？」
裴燼靠在殘破的水泥台階上，腳丫子踩在陰涼地里。
他吸了吸發酸的鼻子，把毛毯往脖頸處攏了攏。
「老頭兒，天塌了還是地陷了？我那條褲子到底還給不給了？」
龍淵沒接裴燼的爛話。
他解開軍大衣的銅扣，從裡層內兜掏出一個帶密碼鎖的超薄金屬平板。
大拇指按在識別區。
「咔噠」一聲，屏幕亮起幽藍色的光。
「天沒塌，但你的老底被人掀了個底朝天。」
龍淵把平板扔在旁邊一個沒炸壞的鐵箱子上。
屏幕正中央，跳出一份帶著鮮紅印章的電子文件。
那上頭蓋著華夏最高權限的鋼印。
楚紅葉湊過去掃了一眼，呼吸頓時亂了半拍。
她聞到了一股風雨欲來的血腥味。
「直播掐斷的這三分鐘，境外的間諜網全瘋了。」
龍淵從兜里摸出根揉皺的香菸，沒點火，干嚼著菸絲。
「暗網上的懸賞金額，每秒鐘都在往上翻。那些洋鬼子不瞎，他們比對了你後背的傷疤和斬龍紋。」
裴燼扣了扣指甲蓋里的泥垢。
眼皮子都沒抬。
「放你娘的屁！」
龍淵一口吐掉嘴裡的菸絲，唾沫星子噴在空氣中。
「你以為你是鐵打的？你白天這副走兩步都要咳血的破身子，拿什麼防暗殺？」
老將軍越說越來氣，乾枯的手指戳著鐵箱子梆梆響。
「你妹妹還要不要上學？你身邊這些同學老師還要不要命了？」
裴燼的手指停住了。
他那雙總是帶著幾分慵懶的眸子，在陰影里掠過一抹刺骨的冷芒。
周圍的溫度仿佛跟著降了幾度。
楚紅葉趕緊打圓場。
她指著平板上那份紅頭文件，軍靴在地上磕了兩下。
「所以上面連夜敲定了這份預案。SSS級絕密檔案，代號『零』。」
她深吸了一口氣，壓下胸腔里的濁氣。
「從這一秒開始，官方會將你和『薪火』的身份徹底切割。」
裴燼挑起半邊眉毛，扯出一個譏諷的笑。
「切割？幾億人看著我背上那條龍喘氣，你們當網民都是瞎子？」
「他們不瞎，但他們好騙。」
龍淵冷哼一聲，伸手在平板上劃出另一份公關通稿。
「今晚軍方會召開全國新聞發布會。統一口徑。」
他盯著裴燼那張慘白的臉。
「就說你，雲州一中高三學生裴燼。」
「在面臨恐怖襲擊的生死關頭，加上檢測儀爆炸的刺激，意外覺醒了萬中無一的『變異絕對防禦』天賦。」
龍淵敲了敲屏幕。
「這完美解釋了你為什麼能硬抗機器爆炸，還能接下李純鈞的一劍。」
「畢竟你只是皮厚，白天沒展現出半點攻擊力。」
楚紅葉跟著接茬，語氣越來越順溜。
「至於那些極寒毒斑和刀疤，就說是你小時候誤入深淵裂縫留下的感染痕跡。」
她指了指裴燼裹在毛毯里的後背。
「那條斬龍紋，對外宣稱是感染痕跡在覺醒防禦天賦時，產生的皮下組織變異形狀。」
楚紅葉咧嘴笑了笑，透著股狡黠。
「反正這年頭變異方向千奇百怪。你就是個運氣好、皮糙肉厚的變異天才。絕對不是那個殺穿深淵的戰神。」
微風卷著熱浪吹過。
裴燼眨了眨眼。
他盯著龍淵，又看了看楚紅葉。
原本緊繃的肩膀，肉眼可見地鬆弛下來。
嘴角慢慢咧開，露出一排整齊的白牙。
「啪！」
他一巴掌拍在自己的大腿上，樂出聲來。
「這劇本寫得真不錯啊！哪個大忽悠編的？」
裴燼是真的高興。
他可不想天天被人當成活祖宗供著，更不想走在街上被一群狂熱粉絲圍堵。
白天當個廢物高中生，安安穩穩地上課睡覺，這日子多舒坦。
「行，我接了。以後我就是個只會挨揍的肉盾。」
他吸溜了一下鼻子，把毛毯裹緊。
「不過咱們得提個條件。」
裴燼伸出食指，指著地上的破布條。
「我這衣服總是一打架就碎。既然我是防禦天才，總不能天天光著屁股滿街跑吧？」
龍淵緊繃的老臉終於舒展開一點，沒好氣地翻了個白眼。
「後勤部已經在趕工了。」
老將軍把平板塞回兜里。
「用的深海變異蛛絲混編凱夫拉防彈材料。別說爆炸，反器材狙擊槍都打不穿。」
他瞪了裴燼一眼。
「給你做三套換洗的，褲子也加上！行了吧？」
時間一晃。
夜幕罩住了悶熱的雲州市。
街邊大排檔的電視機里，全頻道並機直播著一場緊急新聞發布會。
軍方發言人穿著筆挺的常服，站在聚光燈下。
閃光燈咔嚓咔嚓閃成一片白晝。
發言人照著稿子念，把龍淵編排的那套「變異肉盾」說辭，一字不落地砸向全國觀眾。
網上的伺服器經過幾輪清洗。
那些分析斬龍紋和戰神身份的帖子，被一股無形的數據洪流強行404。
取而代之的熱搜，全變成了「震驚！雲州學子覺醒罕見神龜天賦」。
輿論的浪潮硬生生被這隻看不見的鐵手給按在了沙灘上。
第二天清晨。
樹上的知了剛開始扯嗓子乾嚎。
雲州一中那堆成廢墟的校門，連夜被工程隊清理出了一條寬敞的車道。
柏油路面上還帶著水車的濕氣。
兩輛漆黑厚重的軍用裝甲越野車，像兩頭鋼鐵野獸，碾著積水開進校園。
輪胎壓過碎石，發出沉悶的碾壓聲。
「吱——」
剎車片發出尖銳的摩擦音。
厚重的防彈車門被人從裡面一腳踹開。
裴燼彎著腰，從車廂里鑽了出來。
他身上套著一件嶄新的深藍色長袖校服。
版型跟以前那件一模一樣。
但布料摸著微涼，裡頭夾雜著肉眼難辨的暗金色金屬絲，陽光一照，泛著沉甸甸的啞光。
這衣服嚴絲合縫地貼著他的肩膀，把底下那些駭人的秘密捂得嚴嚴實實。
就是這重量有點墜人，壓得他肩膀發酸。
白天的極寒反噬如約而至。
裴燼臉色慘白，腳步有些虛浮地踩在水泥地上。
每一次呼吸，肺里都帶著冰渣子的涼意。
操場上正在排隊的學生們，交頭接耳的嗡嗡聲瞬間掐斷了。
幾百雙眼睛像聚光燈一樣，齊刷刷地黏在他身上。
眼神里摻雜著敬畏、懷疑，還有幾分沒散乾淨的恐懼。
韓磊腦門上斜貼著個大號創可貼，正撅著屁股從人群縫裡擠出來。
胖子手裡攥著個裝在塑膠袋裡的韭菜雞蛋餅。
塑膠袋被熱氣蒸出一層水珠。
他咽了口唾沫，臉上的橫肉抖了兩下，小心翼翼地往前邁了半步。
「燼……燼哥？」
胖子舌頭直打結，餘光瞥著裴燼身後那兩輛壓迫感十足的裝甲車。
「昨晚看電視……你真、真就是個變異皮厚的肉盾啊？」
裴燼沒搭理他的結巴。
他上前一步，直接把胖子手裡的雞蛋餅搶了過來。
隔著塑膠袋，那股子剛出鍋的熱乎勁兒燙在指尖，舒服得他直嘆氣。
他張開嘴，狠狠咬了一大口。
油腥味混著韭菜香在口腔里炸開，餅渣子順著下巴往下掉。
「唔。」
裴燼一邊嚼，一邊拿腳尖踢了踢地上的石子兒。
他翻了個白眼，斜睨著胖子，語氣里透著股欠揍的懶散。
「不然呢？你當我是奧特曼下凡啊？」
他咽下嘴裡的食物，拿手背抹了抹嘴角沾著的油。
「趕緊的，把英語卷子拿出來讓我抄抄。第一節老班的課，我還想補個回籠覺。」