得知當年那個放牛娃如今富貴還鄉後,劉德惶恐不已,躲在家裡不敢出門,生怕被報復。
然而,朱元璋沒有忘記他,派人請了過來。
劉德被護衛帶到了朱家的老宅中,看到這位身穿朱紅蟒袍,威風凜凜的吳王時,畏懼不已,連忙行禮道:「大王饒命,小民當年有眼不識泰山,冒犯了大王,還請大王饒命啊!」
當年的地主劉德,如今也變成了鬚髮皆白的老頭了。
周圍的鄉親們屏住了呼吸,等待朱元璋的雷霆之怒和屠刀。
「咱回來不是為了什麼報仇,而且鄉里鄉親的也沒什麼仇恨,咱是來看望鄉親們的,你也是咱的鄉親啊!」
朱元璋親自扶起劉德,安慰道:「你不要害怕,咱不僅不會傷害你,還賜你三十頃土地,免十年的賦稅勞役!」
劉德頓時震驚了,連一旁看熱鬧的鄉親也都萬分詫異,原本以為朱重八被殺了劉德泄憤,沒想到他竟然會以德報怨。
「大王,我當年那樣對你……你還……」
朱元璋拍著他的手臂,親切說道:「當年你也不會想到咱能有今日,所以,咱不怪你,咱說了,你是咱的鄉親,就憑這兩個字,咱也會優待你!」
劉德感動道:「大王仁義,小民實在受之有愧啊!」
朱元璋趁機問道:「那咱問你,當年,咱殺了你家的牛犢子烤了吃了,你為何不報官抓咱啊!」
劉德擦著額頭上的汗,低聲說道:「當年,哎……牛都沒了,抓了你牛也回不來了,再說了,都是鄉里鄉親的,而且大王當年還是孩子,我怎麼能幫著官府為難鄉親啊!」
朱元璋當年可是殺了劉德家的牛犢子,在古代殺牛可是大罪,但劉德只是打了他一頓,沒有交給官府,也沒讓他賠,這已經是念在鄉里的情分了。
不管劉德說的真假,當年確實沒有怎麼為難朱元璋。
「你也說了,是念在鄉親的份上,那咱今日同樣是念在鄉親的份上,給你土地,所以,你就收著吧,以後好好過日子!」
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如今的孤莊村只剩下二十戶人家了,朱元璋怎麼忍心再去傷害他們。
次日!
朱元璋在劉大的帶領下,來到了當初埋葬父母的那塊地。
由於戰亂,土地早已荒蕪,墳頭上雜草叢生,幾乎看不到墳頭的樣子了。
「爹,娘!」
朱元璋扒開雜草,這才看到這兩塊矮小的墳頭。
十幾年了,這兩塊墳地一直無人打理,朱元璋心酸不已,跪在墳頭前,顫抖著嘴角,眼淚划過臉頰,聲音逐漸變得哽咽起來。
「回來了,爹,娘,重八回來看你們來了!」
膝蓋深深的嵌入淤泥中,浸透了他身上那身嶄新的朱紅蟒袍。
想起爹臨死前拉著自己的手,咳著血說,重八,好好活下去,想起埋葬爹娘的那一天,天色也是如此陰沉。
那一天,家碎了,他永遠忘不了。
「爹,娘,重八回來了,回來了!」
哭聲終於衝破了喉嚨,朱元璋額頭貼著墳頭上的土,肩膀劇烈抖動著,瞬間大聲痛哭起來。
朱元璋跪在泥水裡,哭得像個迷路的孩子,他想起這些年的顛沛流離,想起刀光劍影里的九死一生,想起無數個夜裡,夢見爹娘站在村口,喊他回家吃飯……
「旺兒!」
朱元璋早已淚流滿面,說道:「這就是你爺爺奶奶的墳,快跪下來磕頭!」
朱旺早已準備多時了,這一關,怎麼也得過去。
「爺……奶……」
朱旺跪在地上,仰天長嘯,聲音比朱元璋還大,張開雙臂,撲在墳頭上,大聲哭喊道:「孫兒不孝,這麼多年過去了都沒能來看看二老……」
墳頭上的雜草布滿了露水,朱旺臉上濕了一片,已經分不清是淚水還是露水了,不過,悲傷之情,已經哽咽到無法說話了。
「旺兒,別太傷心,你爺爺奶奶能看到你回來,一定很高興……」
朱元璋拍了拍朱旺的後背,誰知朱旺的哭聲戛然而止。
「旺兒!」
朱元璋察覺到了有些不對勁,又拍了兩下,朱旺整個身體直接倒在墳前。
「旺兒,你這是咋了?」
朱元璋緊張不已,護衛郭英立馬走上前,看了看說道:「上位,這孩子是悲傷過度,哭暈過去了!」
「快,快把旺兒帶下去休息!」
朱旺被郭英背了下去,背到了馬車上休息,交由馬三刀照顧。
躺在舒服的馬車裡,朱旺並沒有感到舒服,他臉上全是泥水,而且喉嚨又干又疼,實在太難受了。
不過,這一關應該是過去了!
現在還不是醒來的時候,朱旺直接睡了起來,醒來已經是下午了。
「咳……」
朱旺摸著喉嚨走了出去,馬三刀就坐在馬車前面,聽到動靜立馬回頭。
「哎呦,旺哥兒醒了!」
「馬叔,水……給我口水喝!」
朱旺不是睡醒的,而是渴醒的!
「有,有……」
馬三刀把水囊遞了過去,朱旺接過後直接對著嘴灌了起來。
「旺哥兒啊,咱聽老四說,你哭墳哭暈過去了!」
馬三刀呲牙笑道:「哭兩聲差不多得了,你都沒見過祖輩,還能當真的哭啊!」
朱旺猛灌了半袋子水,長舒一口氣,沒有答話,問道:「馬叔,叔父在哪呢?」
「上位啊,說是想給老爹老娘遷墳,手下那些文官說,上位能有今日之成就,全靠父輩葬的好,那不僅是一塊風水寶地,更是一塊龍脈,隨意遷墳會壞了風水,於上位大業不利!」
馬三刀悠悠說道:「上位覺得有道理,就放棄了遷墳,現在正和鄉親們敘舊呢!」
朱旺聽後,走下馬車,去了朱家的大院,只見朱元璋正坐在院子裡,和鄉親們說著曾經的往事。
「重八啊,真沒想到,你都是大王了!」
村裡的朱五爺問道:「這大王到底是多大的官啊?」
劉添兒趁機說道:「五爺,重八哥是要當皇帝的人,那是天老爺,大王都不算什麼!」
朱五爺瞪著雙眼,不敢置信的說道:「皇……皇帝,咱們這太平鄉出了皇帝,那咱們這些鄉親也能跟著沾光啊,了不起,重八,要不說,你打小咱就看你這孩子行,是個做大事的人!」
朱元璋笑了笑,說道:「五爺,不用等到咱當什麼皇帝,現在就能讓鄉親們沾光,咱孤莊村的每戶人家分三十頃土地,免除十年賦稅,徭役!」
(一頃大概是一百畝)
所有鄉親都震驚了,朱五爺顫顫巍巍的起身,結結巴巴的說道:「天爺啊,這是多少地啊……」
「五爺,我也數不清了!」
朱五爺問道:「重八,這麼多地,我們也種不過來啊!」
朱元璋拉著朱五爺的手,笑道:「五爺,以後可以租給別人種,你老人家就好好享福了!」