喬峰在烽燧台基邊緣坐下，從腰間解下酒囊灌了一大口。
他的目光掃過山道，掃過松林，掃過遠處賀蘭山的層巒疊嶂。
眉頭微微皺起。
從黑廟出來到現在已經過了將近三個時辰，甲塞一直沒有露面。
黑廟是赤魔教經營三代的總壇，裡面藏著的屍傀衛隊被三兄弟一鍋端了，甲塞不可能不知道。
但這一路上，除了風聲和松濤，沒有任何追兵的跡象。
虛竹靠在烽燧殘牆上，左肩的傷口換了新藥，臉色恢復了幾分血色。
他見喬峰皺著眉頭，便問道：「大哥，你在想什麼？」
喬峰將酒囊遞給虛竹，沉聲道：「從黑廟出來，一路上太安靜了。」
「甲塞在黑廟裡布置了屍傀衛隊，還有那幅壁畫，顯然他知道咱們一定會找到黑廟。」
「但他本人卻沒有在黑廟裡等著咱們。」
「他要麼是傷還沒好，要麼是另有圖謀。」
虛竹接過酒囊喝了一小口，烈酒入喉，嗆得他咳嗽了兩聲。
他抹了抹嘴道：「甲塞在賀蘭山峽谷中挨了大哥一掌，又被三弟的六脈神劍削傷了左肩，傷上加傷。」
「他的赤練鎖魂掌雖然毒辣，但自身的損耗也大。」
「或許他正躲在某個地方養傷，暫時無力追擊咱們。」
喬峰搖了搖頭，目光仍緊盯著松林方向：「甲塞不是那種吃了虧就躲起來的人。」
「他在少室山吃了虧，立刻就在賀蘭山峽谷布下赤煞煉獄陣。」
「赤煞煉獄陣被破了，他又在黑水老店布置了玄磁鏡。」
「這個人極其善於利用地形和資源層層設伏，每一步都提前算好了後手。」
「黑廟既然是他赤魔教的老巢，他必然還有後招。」
段譽睜開眼睛，語氣平穩：「大哥的意思是，甲塞在黑廟外還布了別的棋子？」
喬峰道：「甲塞在黑廟裡布置了屍傀衛隊，那只是第一道防線。」
「屍傀衛隊被破，甲塞不可能坐視不管。」
「他一定還有第二道防線，只是還沒發動。」
話音未落，喬峰猛地站起身來。
他聽到了一個極細微的聲音，那聲音混在松濤中幾乎分辨不出，是一截枯枝被人踩斷的脆響。
聲音從烽燧下方的松林中傳來。
他低聲道：「二弟，三弟，有人來了。」
虛竹立刻翻身而起，雙掌中寒熱兩股氣勁同時凝聚。
段譽也從台基上站起身來，右手食指指尖氣勁一閃而逝。
松林中人影晃動，從四面八方向烽燧圍攏過來。
來人大約有四五十個，全部身穿夜行衣，黑布蒙面，手中握著清一色的彎刀。
他們的步法沉穩有力，顯然是訓練有素的武者。
喬峰目光掃過包圍圈，看清了為首之人。
那人身高八尺，肩寬背闊，穿一襲深青色勁裝，沒有蒙面，一張方正的臉孔，濃眉虎目，絡腮鬍子遮住了半張臉。
最引人注目的是他腰間掛著一柄沉重的金刀，刀鞘上鑲著七顆銅釘。
那人站在松林邊緣，抬頭望著烽燧上的三兄弟，面容陰沉似水。
喬峰不認識此人。
他轉向虛竹和段譽，發現兩人的表情都變了。
虛竹的臉色驟然凝重，段譽則是滿臉不可置信。
段譽脫口而出：「鄧百川？！」
烽燧下方的鄧百川沒有回答，只是緩緩拔出了腰間的金刀。
刀身與刀鞘摩擦發出一聲低沉的龍吟，刀鋒在月光下閃爍著冷冽的寒芒。
他身後站著三個人，一個手持判官筆，一個雙手握著短戟，一個腰間纏著鐵鏈。
這三人也都是段譽和虛竹認識的——慕容復的四大家將中，除了風波惡已死，包不同被慕容復所殺，剩下的鄧百川、公冶乾、古篤誠三人，此刻都站在了赤魔教的陣營里。
鄧百川終於開口了，聲音低沉沙啞，帶著一股壓抑已久的沉重：「段公子，虛竹先生，別來無恙。」
段譽從烽燧上躍下，喬峰和虛竹緊跟在他身後。
三人落在烽燧下方的山道上，與鄧百川面對面站定。
段譽的目光從鄧百川掃到公冶乾，又從公冶乾掃到古篤誠。
他開口時聲音發緊：「鄧大哥，你們怎麼會在這裡？」
鄧百川沒有回答。
他握著金刀的手背上青筋暴起。
段譽繼續道：「鄧大哥，你跟隨慕容家三十年，是慕容家最忠心的人。」
「可是慕容復做了什麼，你知道嗎？」
「他勾結赤魔教擄走我妻子，他在少室山嘲笑語嫣是個感情白痴，他說他從來沒愛國語嫣。」
「他裝瘋賣傻三個月，暗中聯合甲塞和一品堂，要趁大理內亂之際瓜分我大理三郡。」
「鄧大哥，你難道要跟著他一條路走到黑？」
鄧百川的嘴角抽搐了一下。
他身後的公冶乾冷冷開口：「段公子，你說這些做什麼？」
「我們是慕容家的家將，不是大理國的臣子。」
「公子爺要做什麼，我們做下人的跟著便是。」
「對錯是非，不是你段公子說了算的。」
段譽轉向公冶乾，眼神里有失望，也有憤怒：「公冶二哥，當年在燕子塢，你與我下棋喝酒，談古論今，何等快意。」
「如今你也要助紂為虐？」
公冶乾沉默了一瞬，將手中的判官筆轉了半圈，語氣生硬：「段公子，交情歸交情。」
「公子爺吩咐我們在這裡截殺你，我們便在這裡截殺你。」
「你不必多說。」
虛竹向前邁出一步，雙掌合十。
他的聲音平和卻擲地有聲：「幾位施主，慕容公子投靠赤魔教，赤魔教以活人煉製屍傀，塗炭生靈。」
「幾位施主若還有半分俠義之心，便不該助紂為虐。」
古篤誠將雙戟往地上一頓，粗聲粗氣道：「虛竹先生，你是靈鷲宮宮主，我們是慕容家的家將，井水不犯河水。」
「今日奉公子爺之命來取三位的性命，得罪了！」
鄧百川忽然抬起左手，制止了古篤誠和公冶乾。
他看著段譽，喉結上下滾動了好幾次，終於開口：「段公子，我家公子爺雖然投靠了西夏，但他畢竟是我鄧百川的主子。」