張來弟在一旁聽著，心裡也打起了小九九。
要是二嫂真能進門，憑著那些錢票，家裡的日子肯定能鬆快些，她也能跟著沾點光，便順著話頭道：「娘說得對！她要是不想嫁，直接回絕就是，哪用得著說這麼多條件？依我看，就是想讓咱們家表個態。」
「表態？」沈母停下腳步，眼睛一亮，「你的意思是……」
「就是讓二哥多上點心唄。」張來弟攛掇著，「二哥要是多去哄哄她，說不定她一高興，彩禮就少要些了。」
沈母琢磨著這話，覺得有些道理。
沈澈對那林知青的心思，明眼人都看得出來，要是沈澈肯放低姿態，說不定真能成。
她重重一拍大腿：「就這麼辦！等沈澈回來，我非得讓他去跟那林知青好好說說，讓她別不識抬舉！」
王翠娥看著沈母這副樣子，心裡暗暗嘆氣。她知道沈母是既想讓林清月進門帶錢票，又不想多花彩禮，這如意算盤打得未免太響。可她一個做兒媳的，哪敢多嘴，只能順著說：「娘想得周到，老二聽您的。」
正說著，沈父從外面回來，手裡拿著煙杆，沉著臉沒說話。
沈母見了，連忙迎上去：「當家的，你可回來了！你說說，那林知青要那麼多彩禮，是不是故意刁難咱們？」
沈父疑惑的問著：「她要多少？」
「五百塊！還有三大件！」沈母的聲音陡然拔高，帶著難以置信的誇張，「你說說，哪有姑娘家開口要這麼多的？咱們村最金貴的姑娘，彩禮撐死了也就一百塊，她這是把自己當鳳凰賣呢！」
沈父抽了口煙，煙杆在手裡轉了轉，眉頭微蹙：「她一個知青，在村里無依無靠，要這些或許是想求個安穩。」
「安穩？」沈母跳腳，「進了咱們沈家的門，還能讓她受委屈不成？我看她就是貪財！」
「話不能這麼說。」沈父磕了磕菸袋鍋，語氣平靜，「人家手裡可不缺錢票。」
沈母被噎得說不出話，瞪著沈父：「我能不知道嘛？我說你到底是幫誰說話？那可是五百塊！咱們家砸鍋賣鐵也湊不齊！」
王翠娥又開口說著：「爹、娘，我那天可聽林知青那繼妹說了，她們家的錢票都是林知青偷的，有好幾大千呢？」
家裡人聽了，都瞪大了眼睛，「什麼？好幾大千。」
沈母的眼睛瞬間亮了，像是被點燃的油燈，剛才的怒氣一下子被這「好幾大千」沖得煙消雲散。
她拽著王翠娥的胳膊追問：「你說真的？偷家裡的？好幾大千啊！」
王翠娥被拽得生疼，卻還是點頭：「千真萬確！那天她繼妹來找林知青，問的就是我，我聽那個男的說的，他們是來問問兩家的錢票是不是林知青偷了。」
張來弟在一旁咋舌：「我的娘哎，好幾大千……那得買多少糧食，多少布啊！」
沈父眉頭皺得更緊了，磕了磕菸袋鍋：「別聽風就是雨，這種話傳出去是要負人命的。」
「負什麼人命？」沈母卻像沒聽見，眼裡全是算計，「我看這事八成是真的！不然她怎麼一來就住這麼大的院子。」
「今天還說要一千塊錢彩禮都不多，可來定是她手裡錢多，不在乎這點！」
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她越想越覺得合理，拍著大腿道：「這麼說來，她要那點彩禮根本不算啥！說不定就是試試咱們家的誠意！」
王翠娥順著說：「娘說得是！要是她真有那麼多錢，將來進了門，咱們家還能跟著沾光呢。到時候別說五百塊，就是再多些，也值當啊！」
沈母的心思徹底活了，剛才還覺得林清月獅子大開口，此刻卻覺得那點彩禮根本不算事。她轉身就往沈澈屋裡沖：「沈澈！沈澈！你出來！」
張來弟忙說著：「娘，你就別叫了，二哥還沒回來呢！」
沈母瞪了她一眼，沒好氣的說：「我能不知道嘛！你們還杵在這裡幹嘛？飯菜都做好了。」
王翠娥和張來弟對視一眼，連忙應著「哎」，轉身往廚房去端飯菜。
沈母還在院裡轉悠，嘴裡念念有詞：「一千塊都不多……這林知青果然是個有家底的，老二那小子眼光倒是不錯……」
沈父蹲在門檻上，聽著她的話，眉頭皺得更緊，狠狠吸了口煙，菸袋鍋里的菸灰簌簌往下掉。
「別一天到晚想些有的沒的，」他悶聲道，「人家的錢是人家的，跟咱們沒關係。沈澈要娶媳婦，該給的彩禮得按規矩來，別打那些歪主意。」
「我打什麼歪主意了？」沈母回頭瞪他，「我這不也是為了沈家好？要是林知青真能進門，家裡日子能鬆快多少？」
沈父沒再理她，起身進了屋，在外人看來，他就是個懦弱的，家裡的大小事都是沈母做主，其實，真正做主的還是他，他就是典型的老好人。
院裡沈母還在跟王翠娥、張來弟念叨，說的無非是將來林清月進門後，該怎麼「幫襯」家裡，話里話外都是算計。
沈父閉了閉眼，懶得理會。這麼多年，他早摸透了相處的法子，沈母愛咋咋呼呼就讓她咋呼，真到了關鍵時候，還得他拿主意。
這會兒沈母越說越起勁，竟開始盤算著讓林清月把錢票交出來由她保管。
沈父終於忍不住咳嗽了一聲，聲音不高，院裡的念叨聲卻戛然而止。
沈母探頭進來看了眼，見他沒點燈，嘟囔了句「裝什麼深沉」，卻也沒再繼續說，轉而催著王翠娥準備晚飯。
而王翠娥和張來弟是又巴不得林清月早點嫁過來，這樣她們也能跟著沾點光，可一想到她要那麼多彩禮，心裡又開始不平衡了。
廚房裡，王翠娥小聲對張來弟說：「三弟妹，你說爹娘真能拿出五百塊錢來當彩禮嗎？」
「不知道。」王翠娥搖搖頭，「那可是五百塊錢，娘怎麼會捨得拿出來？」
「就是。」王翠娥憤憤的說：「我們那時候才三十塊錢，憑什麼她就要五百塊錢。」
張來弟往灶膛里添了把柴，「你說憑什麼，誰讓人家是城裡來的知青呢，手裡又有錢票，到時候陪嫁自然少不了。」
「咱們這些土生土長的，在娘眼裡，怕是連人家一根手指頭都比不上。」