「還說……說最近『主播』不夠用，流量需要刺激，要再加幾個人。」
林曉死死抓住我的胳膊，力氣大得驚人，指節都泛了白。
「他說這話的時候，眼睛掃過我們所有在那邊幫忙的人……我……我當時怕極了！我真的怕極了！我怕下一個被他們按在化妝檯前，畫上那種妝，推到鏡頭前面去的人……就是我！」
她終於把最深的恐懼說了出來。
我緊緊抱住她，安穩她，我自己也止不住地發抖。
根本不是坤哥他說說的那麼簡單。
我突然明白，她為什麼那麼害怕。
林曉一直是個很堅強的女孩。
我認識她的時間不算長，但我看得出來，她骨子裡有一種不服輸的韌勁。
在舊園區，她被打得遍體鱗傷，被關在鐵籠里那麼久，都沒有真正崩潰。
她能撐下來，靠的不是運氣，而是那種咬牙硬扛的倔強。
可現在，她怕了。
是那種從骨頭縫裡滲出來的恐懼。
因為她知道，有些東西，比挨打、比飢餓、比疼痛更可怕。
那是對尊嚴的徹底剝奪。
「不會的，林曉，不會的。」
我聽到自己的聲音也在發顫，但我強迫自己說得肯定。
「你是化妝師，你有用，他們需要你幫別人化妝……暫時，暫時不會動你。」
「我們……我們得想辦法。」
想辦法？
能想什麼辦法呢？
我被她話語裡的恐懼震懾住，渾身發冷。
「沒事的，沒事的。」
我聽到自己的聲音在發抖，卻強迫自己鎮定下來，更用力地回握她冰涼的手，語速加快，試圖驅散她的恐懼。
「你聽我說，現在博彩組這邊也缺人，尤其是有點經驗的。你忘了？你在舊園區做出過成績，眼鏡蛇知道，他看好你，不然不會把你單獨挑出來。他把你調過來，是要用你的手藝，不是讓你去……去干那個的。」
我急切地搜索著一切可以安慰她的理由。
「而且你看，現在的工作，雖然噁心，但上手其實不算太難，至少穩定。他們需要熟手去維持流程，更需要我們這種能穩住局面的人。你化妝手藝好，他們肯定是想讓你幫忙『打造』那些……那些前台的人，讓你留在後台，不會讓你上前台的。」
我想到蛇爺評估貨物般的眼神，心裡其實也沒底，但此刻只能這麼說。
「那些看守，可能就是隨口一說，嚇唬人，或者傳達錯了意思。你別自己嚇自己，不要當真。」
林曉靠在我肩上，身體的顫抖似乎減輕了一些，但抓著我手的力道絲毫未松。
她沒說話，只是呼吸依舊急促而不穩。
「明天，明天找機會問問坤哥，或者……或者看看有沒有機會跟阿華提一下乾脆申請調到博彩組來。」
我繼續說著，儘管知道這希望渺茫。
「我們倆在一起，互相也有個照應。」
我胡亂說著，只希望能給她一點虛假的盼頭。
林曉終於極輕地「嗯」了一聲，像一聲疲憊的嘆息。
她把頭埋得更低，聲音悶悶的，帶著濃重的疲憊和後怕。
「程程，我真的……好怕。我今天看見她們……那些女孩的眼神像死了一樣。化妝的時候，手都是抖的，有的身上還有傷。」
我摟緊她，心臟像被一隻冰冷的手攥住。
我知道她的恐懼不是空穴來風。
在這裡，任何一點「特殊價值」都可能被扭曲利用到極致。
「不會的，不會輪到你的。」
我重複著，像是在說服她，也像是在說服自己。
「我們想辦法，總會有辦法的。先看看明天什麼情況，別自己先亂了陣腳。」
那一晚，我們擠在一張狹窄的下鋪，互相依偎著取暖，卻誰都睡不著。
林曉的恐懼像一層無形的冰霜，覆蓋了我們之間。
新園區看似光鮮的規則和獎勵之下，那深不見底、更加齷齪的黑暗，才剛剛露出一角。
……
工作的第三天，我已經被套上了一層虛擬的「老師」身份。
在「彩虹城」的系統里，我的帳號頭像被換成了一副知性溫婉的女性形象，個人簡介寫著「資深在線服務顧問，為您提供專業指導」。
荒誕又諷刺。
我的任務，就是帶著那些被GG吸引進來的「新人」，熟悉系統的基本操作，回答他們的問題，維持他們在平台上的活躍度。
系統界面複雜而冰冷，各種數據、圖表、流程按鈕排列得整整齊齊，像一張巨大的網，等著人一步步走進來。
我看著屏幕上那些不斷閃爍的提示，心裡只有一種說不出的厭惡。
這就是他們口中的「正規工作」？
不過是換了一層皮，本質依舊是操控和利用。
一個ID叫「浪跡天涯」的用戶發來消息，語氣帶著猶豫。
「這個……真的安全嗎？我第一次接觸這種平台。」
我盯著這句話看了很久。
他可能只是一個普通的上班族，一個想找點額外收入的人，一個對外面世界充滿疲憊和期待的人。
而我，卻要在這裡，用預設好的話術，一步步讓他相信這個平台的「可靠性」。
「您好，我們平台是正規運營的，所有流程都有記錄，請您放心。」
我敲下這句話，手指冰涼。
系統自動彈出一個提示框，上面寫著：「引導用戶完成註冊流程，提高留存率。」
我深吸一口氣，繼續按照要求回復。
「為了更好地為您服務，您可以先完成實名認證，這樣可以享受更多功能。」
對方沉默了很久。
我能想像到他在屏幕那頭猶豫的樣子。
也許他在看銀行卡餘額，也許在想家裡的開銷，也許只是單純地想試試運氣。
「好吧，我試試。」
他終於回復。
我看著這四個字，心裡像被什麼東西扎了一下。
這不是「上鉤」。
這是一個普通人，在生活的壓力下，做出的一個看似無害的選擇。
而我，卻知道這個選擇背後，可能隱藏著怎樣的陷阱。
但我什麼也不能說。
我只能按照系統的提示，一步步引導他完成後續的操作。
「請您按照頁面提示填寫信息，完成後告訴我，我會為您開通專屬服務。」
我說完這句話，就關掉了對話框。
我不敢再看。
不敢想像他是誰，不敢想像他的生活，不敢想像他未來可能會面對什麼。
我趴在桌子上，肩膀微微顫抖。
旁邊的林曉看了我一眼，沒說話，只是輕輕碰了碰我的胳膊。
她的眼神里有擔憂，也有理解。
我們都是一樣的。
在這個地方，每個人都在掙扎，每個人都在被迫做著自己不願意做的事情。
而林曉，她比我更難。
她不僅要面對工作的壓力，還要面對那種隨時可能被推到台前的恐懼。
但她沒有倒下。
她只是把所有的害怕都藏在心裡，白天依舊認真地給那些女孩化妝，晚上回到宿舍，才會在我面前露出一點點脆弱。
她是個堅強的女孩。
堅強得讓人心疼。
我看著她，心裡突然生出一種強烈的念頭。
無論如何，我都要保護她。
哪怕我們都被困在這個地獄裡，哪怕我們的力量微不足道，哪怕我們的未來一片黑暗。
至少，在這一刻，我們還有彼此。
我輕輕握住她的手。
她的手依舊冰涼，但已經不再像之前那樣顫抖。
「程程。」
她低聲叫我。
「嗯？」
「謝謝你。」
她的聲音很輕，卻帶著一種發自內心的感激。
我笑了笑，眼眶有些發熱。
「謝什麼？我們是朋友啊。」
朋友。
在這個地方，這兩個字顯得格外珍貴。
我們互相看著對方，都沒有說話。
但我們都知道，未來的路，會比我們想像的更艱難。
新園區的黑暗，才剛剛開始顯露。
而我們，只能一步步往前走。
哪怕前面是刀山火海，哪怕前面是萬丈深淵。
因為我們沒有退路。