姜黛轉過身，低頭行禮：「見過靖王殿下。」
「免禮。」元湛往前踱了兩步，目光掠過她的手腕，笑意未減，「你不是被軟禁在青梧山抄經百遍嗎？怎的今日跑到法福寺來了，經抄完了？」
姜黛沒有正面回答，只輕輕道：「大人允我下山來見兄長。」
元湛啊了一聲：「見兄長。」
「兄長不日便要啟程回寧原，我來與他說說話。」姜黛的語氣溫順，帶著顯而易見的拘謹。
「兄妹情深，難得可貴。」元湛笑著說了句，目光從她臉上緩緩滑落到她手中的福袋上，「求了平安福？」
「兄長所贈。」
元湛聞言挑了挑眉，沒再追問，他忽而轉了話頭，「你覺得這兒的神佛，靈驗嗎？」
姜黛沉默一瞬：「信則有，不信則無。」
「那你是信還是不信？」
「殿下呢？」姜黛不答反問。
「我？」元湛偏過頭來看她，日光從他身後傾瀉過來，在他清俊的面容上落下一層薄薄的陰影，「從前信過，後來不信了。」
他抬了抬下巴，笑道：「看那兒。」
姜黛順著他的視線偏身，他所看的方向正是那間供奉國師的側閣，此時恰有幾位香客從裡面出來，手中捧著剛上過香的簽筒。她還在思索元湛的用意，就聽他壓低了聲音問道：「你拜過他嗎？」
拜過誰？
尉遲珩嗎？
姜黛心頭微怔，過了好一會兒她才道：「民女跪過。」
元湛低低笑出聲來，肩頭微微顫動：「好一個跪過，本王方才在殿外聽見幾個香客說話，你聽見了嗎？他們說國師大人比皇上管用多了，還說逢年過節佛前供的都是尉遲珩的牌位，連皇上都排在後頭。如此靈驗，如此管用，你離他這麼近，不拜一拜豈不可惜？」
姜黛心下一沉。
她自然聽見了，也正是因為這些議論，她才會在廊下凝神這麼久，可她沒想到元湛也聽見了，還如此坦然地在自己面前複述。
「民女不曾留意旁人的閒談。」姜黛低聲回道。
「那真是可惜了。」元湛拖長了尾音，「國師大人好心好意讓你住進府里養病，你連旁人誇他都不願聽，豈不是辜負了他的一片苦心？」
她避重就輕。
元湛就偷換概念，她說沒聽見，他說她不願聽。
姜黛也算是發現了，元湛和元祁的說話風格簡直一模一樣，說來說去都繞不開尉遲珩，一提到尉遲珩就像是吃了一百個陰陽師，慣會陰陽怪氣。
她只能繼續迂迴：「殿下與國師大人也頗為相熟？」
「想來沒有你熟。」元湛笑了一聲，頓了下繼續道，「本王遠在荊州，幾年來也見不了他幾次，倒是時常聽聞他的名號，天象示警，禳災祈福，退敵安民，樁樁件件都像是神跡，就連我那皇兄也得倚仗他三分。」
元湛忽然抬步，與她擦肩而過時低聲問：「你說，一個人要有多少本事，才能讓天下人把他當成菩薩來供？」
姜黛沒有回答，也沒有回頭，等他的腳步聲遠了，才緩緩鬆開袖中攥緊的手指。
她往前走了幾步，拐過一道彎後下意識回望了一眼，看見元湛正推門走進一間偏殿，那位置較偏，窗欞緊閉，門口站著兩個不起眼的隨從，看著不像是寺中僧人。
姜黛望著合攏的殿門，雖看不清裡面的情況，但她敏銳地察覺到了什麼。
法福寺既是古剎，又近皇城，權貴往來並不稀奇，況且元湛方才的模樣並不像是來禮佛的。寺中大部分殿宇都面向香客開放，只有少數偏僻的院落被供作權貴靜修之所，那一間顯然屬於後者，能讓靖王入內的地方顯然不簡單。
上了馬車後，仲青低聲道：「大人吩咐，這幾日讓姑娘住在府上，不必回青梧山。」
姜黛下意識道：「歪脖子還在青梧山上。」
「大人已經安排人去接。」
時隔多日後姜黛再次回到雲棲院，歪脖子已經被提前送了下來，正蹲在窗台上用喙整理翅膀地下的羽毛，看見她進門，歪頭叫了一聲：「尉遲珩！」
姜黛頭皮發麻：「閉嘴。」
這是國師府，不是青梧山，要是被哪個下人聽見了，被拿去燉湯的就不止這隻傻鳥了。她伸手將歪脖子撈過來，關上了門，戳了戳它的頭頂，跟和尚念經似的：「尉遲大人尉遲大人尉遲大人……」
是她的錯。
她不該跟歪脖子吐槽時直呼尉遲珩大名。
歪脖子縮了縮腦袋，終於如她所願：「尉遲大人！」
姜黛鬆了口氣，把它放到窗邊的鳥架上，轉身去桌邊倒了杯涼茶喝下。
——
元湛推開偏殿的門時，屋內已經坐著一個人。
光線昏暗，窗欞被厚重的簾幕遮得嚴嚴實實，只有桌上一盞油燈燃著。
梁宥寬正端著茶盞，見元湛進來，他微微抬了下眼，嘴角浮起一絲溫和的笑意，起身拱手行了一禮：「靖王殿下。」
「梁大人久等了。」元湛擺手示意他不必多禮，在對面落座，問道，「方才碰到了一個意想不到的人，梁大人猜是誰？」
梁宥寬笑道：「臣愚鈍，猜不到殿下說的是誰，不如殿下直接點明？」
「姜家的那位庶女，姜黛。」
那可真是太意想不到了，梁宥寬眸子冷了一瞬，神色卻未動，只微微挑了下眉：「她也在法福寺？」
「來見她兄長。」元湛說，「她倒是個有意思的人。」
「若是沒意思，又怎會受國師大人另眼相看呢？」
元湛抬眼看他，問道：「梁大人今日約我見面，該不會只是為了同我說這些閒話吧？」
「自然不是。」梁宥寬道，「今日想與殿下談一樁事。」
「說來聽聽。」
梁宥寬沉吟片刻，開口時聲音依舊溫和：「殿下在民間走動，想必比朝中之人更清楚尉遲珩在百姓心中的分量。」
「哦。」元湛哼笑出聲，「我就算不常在民間走動，光在法福寺轉悠兩圈也清楚，如今誰人不把尉遲珩當成活神仙供奉著。」
「神這種東西。」梁宥寬緩緩道，「往上捧的時候容易，往下拽的時候，也只需要輕輕一推。」