元湛輕輕「啊」了一聲，手指漫不經心地捻著耳墜的穗子，有用？他笑了一聲，按照原本的打算，他們會在刺客來襲的混亂之中將姜黛帶走。
誰知混亂剛起，尉遲珩就打算將她送出去。
險些阻撓了他們的計劃。
幸好啊，還是抓回來了，不過也因此暴露了梁宥寬安插在尉遲珩身邊多年的暗樁，培養那麼一個暗樁要耗費多少心血和心力，難度有多大，簡直不敢想像。
不過不是他的人，他一點兒也不心疼。
「最後兩個問題。」元湛笑道，「你猜猜你家大人此刻在哪？」
這話問得姜黛心下一沉。
什麼意思？
尉遲珩也遭遇不測了嗎？
元湛直直地盯著她：「不說話？害怕他也遇險了嗎？放心，他好得很，他就在離你不過兩條迴廊的地方，正與皇兄和朝中重臣處理刺客呢。」
「哦，還有一件事情忘了告訴你，你大哥今日可受了不輕的傷，哧的一聲，箭穿進了他的肩胛骨，要是在偏一點，你大哥就去西天了。」
姜黛險些維持不住冷靜。
姜敘。
那群刺客的目標是姜敘。
如今正是北疆戰事吃緊的節骨眼上，姜敘若是死在圍獵場，姜家嫡子無後，姜肅堯年事已高，邊軍後繼無人，梁家若是再從中作梗，姜家便徹底完了。
「最後一個問題。」元湛低聲問，「想不想見尉遲珩？」
姜黛與他對視片刻：「殿下這是何意？我如今不過是被你綁來的階下囚，哪有選擇的餘地？」
元湛看著她緊繃著下頜：「那倒也是，那本王便替你選吧，讓你見。」
姜黛莫名有種不祥的預感。
下一瞬她就見元湛慢步踱到桌案邊，提壺倒了一杯水，閒聊似的：「讓你說真話，可是你總愛避而不答，本王一點都不滿意，也不高興，對於這種不聽話的人自然要給點教訓。」
「你之前不是好奇那藥是什麼嗎？」元湛從袖中摸出了熟悉的藥包，彎唇笑道，「現在也讓你嘗一嘗。」
姜黛瞬間心往下沉，手撐著地面想要往後退，手腕卻被繩子勒得火辣辣疼，腦子清醒的不行。
她明白了。
她都想明白了。
元湛下藥劫人，獵場上的刺客去殺姜敘，雙管齊下各有分工，像早就排好的戲本，只等萬壽圍獵宴這個鑼鼓喧天的台子一搭好，便齊齊登台亮相。
元湛和梁家從來就沒有打消過要藉此敗壞她名聲、拉尉遲珩下神壇的念頭，策反她，讓她下藥不過是虛晃一槍，還離間了二人的關係。
同樣的招用過一次沒得逞便會大大降低她和尉遲珩的警惕心，於是就在短時間內再來第二次。
在元湛和梁家的眼裡。
第一次是尉遲珩中了藥，他不易近身，喝得少且自控力強，八成無計可施。
第二次便是要她中藥。
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姜黛咬緊牙關，親眼看著元湛將一整包藥全倒進了那杯水裡，只一口就是那般效果，這杯水喝下去她簡直不敢想。
然後呢？
再把她扔到尉遲珩床上？
她腦子裡想的狗血劇情終究還是沒有現實來得刺骨，姜黛撐著地面，指節泛白。
元湛捏著那隻白瓷杯，晃了晃杯里的水。
過了會兒，他走近，將水杯遞到她唇邊：「你是想自己喝呢？還是本王親自灌你喝？」
姜黛看著他：「我已經按你的吩咐做了，為何還要對我下手？」
「怪只能怪你自己太有用了。」元湛聞言彎起眼睛，「能當一回魚餌引尉遲珩上鉤，是你的福氣。本王之前的話不假，等這事兒塵埃落定，想必你也身敗名裂，千夫所指，若還有想活著的勇氣，便找個好地方安安穩穩過下輩子，本王自會幫你。」
姜黛咬緊牙關，猛地偏開頭。
這下三濫的招實在太陰狠。
明面上她還是元祁的后妃，這事若是鬧開，皇家顏面掃地，於她，於尉遲珩，都是滅頂之災。
在這個將貞操看得比什麼都重的世界，她會被禮義廉恥壓得連骨頭都不剩，尉遲珩也會就此被拉下去，被供奉他的信徒撕碎。
「這麼不配合？」元湛的聲音冷了下來，指尖順著她下頜的線條往上滑，狠狠鉗制住她的下頜。
冰涼的指腹帶著不容抗拒的力道，姜黛下意識想要掙扎，手腕上的粗麻繩勒進皮肉，滲出了細密的血珠。
元湛將杯口往她唇邊壓，水順著杯沿往下流，打濕了姜黛頸間的衣襟。
「等會兒就可以見到他了，你說，他會如何對你？」元湛看著她，反而愈發愉悅，低喃道，「然後，我們就又要見面了。」
姜黛咳嗽著偏開臉，喉間嗆得發疼。
她正要開口，頸間又是一陣痛，下一秒眼前一黑往身側倒去。
——
獵場混戰平息，姜敘中了一箭，傷在肩胛，不算致命但失血不少，見天色漸晚便送去了附近的行宮，元祁和朝中重臣也都在。
行宮也不算太平，表面上平靜無波，實則暗流涌動，光是那邊的守衛就被各方勢力滲透替換。
尉遲珩坐在下方，聽著各個大臣對著刺客餘黨一事各執一詞，吵得不可開交。
他指尖在桌案上輕輕叩著，指尖越收越緊，力道越來越重。
臨近黃昏他才收到姜黛馬車被劫持的消息。
暗衛里有內鬼。
線索斷在了獵場東側的林道。
尉遲珩起身朝元祁拱手：「臣身子不適，請容先行告退。」
元祁抬眼看：「去吧。」
「國師大人可需要讓太醫看看？」梁宥寬溫聲開口。
「多謝梁侍郎掛念，不必了。」
等尉遲珩走後不久，這場關於刺客的會審也結束了，散去時梁宥寬整了整袍角，跟著眾人一同給元祁告退。
出了殿門，他與梁綰兮一同走了幾步，像是姐弟二人閒聊兩句。
梁宥寬輕聲道：「長姐，今夜務必要將陛下留在身邊。」
牽制住元祁。
有好戲發生才能第一時間讓他看見，還防了節外生枝。
梁綰兮頷首，偏身往另一個方向走去。
——
尉遲珩出了殿門，仲青便從陰影處走出來跟在他身後，語速比平時要快：「商戈已經排查出了內鬼，順著這條線查，最後查到了行宮附近，姜姑娘此刻可能就在行宮之中。」
「元湛呢？」
「靖王從獵場回來便歇在屋裡，遣了所有下人，說耳朵疼，不想聽到人聲。」
尉遲珩腳步沒停，走到了自己的住處：「盯緊他。」
推門進去後，尉遲珩頓了下，很快察覺到不對，仲青也倏然面色凝重。
這屋子裡有人，他站到尉遲珩身前，戒備地按住腰間刀柄往內走。
「站住。」尉遲珩突然說。
仲青停下。
就見尉遲珩上前掀開內室的簾帳，短暫的停滯後，他放下手，再開口時嗓音冷得嚇人：「讓那人藏起來。」
仲青的臉色並沒有因為這話鬆快多少，反而更沉了幾分。
「是。」
那人。
便是如今穿著龍袍、坐在皇位上的人。