朝中的諸位大臣們好奇，紛紛猜測著謝清風與巡鹽御史的隱秘關聯。連意致自然也是好奇。
謝清風這小子和他都在應封府，去哪兒接觸這剛回來的巡鹽御史？莫不是這小子還有什麼他不知道的身世？不過他與謝清風相熟，直接去了封信去問。
謝清風收到連意致的加急信，以為朝中又有什麼變故連忙打開看，看完到前面幾行他就有些忍俊不禁了，不是因為連意致問的問題而笑，而是連意致描述得很搞笑。
他繼續往下看，當目光掃過連意致那句「鄭光中脖頸梗得直直的像只炸了毛的公雞，就差攥著笏板追著周鴻儒滿殿跑了」時，謝清風緊繃的嘴角突然繃不住了，「噗嗤」一聲笑出聲。
連兄那匱乏的詞彙量居然把場面描繪得很是鮮活，謝清風笑得上氣不接下氣，好友潦草的字跡倒是讓他這些天忙碌緊繃的情緒逐漸放鬆了下來。
鄭大人果真是個老活寶，謝清風如是評價道。
看完信後，謝清風提筆回信道：「展信如晤，連兄妙筆生花，鄭大人若知自己在你筆下如此『威風』，怕是要舉著笏板找你理論......」
至於連意致問他是如何與鄭光中相識的，謝清風只輕描淡寫說鄭大人是自己院試的主考官，他下放到臨平府之後正好遇上相談甚歡罷了。
因為謝清風始終信奉來源於《禮記・中庸》的「慎獨」做人原則。
原文是莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。大概意思是在最隱蔽、最細微的地方，人的真實本性更容易顯露，因此君子在獨處時更要謹慎自守，嚴於律己。
雖然宋代的朱熹在《四書章句集注》中也強調「慎獨」，但謝清風其實並不贊同朱熹的「慎獨」，因為《四書章句集注》中的慎獨主要的目的還是「存天理，滅人慾」。謝清風覺得他是人，是人都有欲望，還是沒有必要做到朱熹說的那種慎獨。
他對《禮記・中庸》中的慎獨就是純純字面意思的理解，一個人獨處的時候也要保持謹慎。就像他其實是女扮男裝，那她就算是獨處的時候也不會把這個秘密暴露出來，什麼仗著沒人就自言自語啊這種行為他絕對不會做的。
所以即使連意致與他玩得好，並不會將自己的事情胡亂與別人說，但謝清風還是不打算與他說自己院試的時候被「暗箱操作」了。
鄭光中對他還不錯，雖然謝清風自己不追究此事，但畢竟院試時他被弄成了最後一名是違規操作，官場波譎雲詭，從來都是牽一髮而動全身，保不齊有人抓著此時彈劾鄭光中，多一人知曉便多一分危險。
再者說這信雖說是快馬送至有火漆覆蓋，但萬一被人偷偷打開看了呢？
謝清風對鄭光中「暗箱操作」這件事兒遮遮掩掩，但他沒想到鄭光中自己倒是胡胡咧咧地跟皇帝全盤托出了。
勤政殿。
鄭光中述職完畢，蕭康元聽後龍顏大悅，賞賜、升官的旨意連連下發。
蕭康元倒是知道鄭光中陸陸續續在抄家，抄的錢全部進了國庫。這些年他倒是還沒注意有這麼多，直到鄭光中才從江南方那邊抄完回來，這一匯總，這些年至少給他弄回一千萬兩黃金和無數名家珍玩，國庫直接豐盈起來了。
蕭康元高興得不得了，他從前只知江南富庶，卻未曾想到竟有如此多的財富。若非自己信任的鄭光中親自前往，恐怕這些財富還不知要被那些貪官污吏藏匿多久。
他剛開始還有些惆悵賑災完之後國庫空虛了怎麼辦，現在好了，煩惱解決了！
皇帝心情大好，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅。他揮手示意身邊的太監，吩咐道：「傳朕的旨意，今日設宴，朕要親自為鄭愛卿接風洗塵！」
鄭光中聞言，連忙躬身行禮，恭敬道：「陛下厚愛，臣愧不敢當。」
蕭康元笑著擺了擺手，道：「鄭愛卿為國操勞功不可沒，朕設宴款待理所應當。你且隨朕來，今日咱們君臣好好敘敘。」
鄭光中見皇帝盛情難卻，便不再推辭。
觥籌交錯間，蕭康元突然想起今日在朝堂上，鄭光中為何會突然幫謝清風說話，他順帶問了一嘴，「鄭愛卿與謝愛卿有舊？」他好像沒聽說謝清風和鄭光中有親緣關係啊。
鄭光中性子直，見皇帝主動提起也不來虛的，他撩起袍子「砰」一下就跪在地上，嚇了蕭康元一跳，就連前面唱戲的角兒的聲音也小了幾分。
「陛下，臣有負聖恩!」
蕭康元此時正在興頭上，連忙把鄭光中扶起來，「瞧你這三拜九叩的陣仗，今日你是功臣，鄭愛卿今日就是捅破了天，朕也給你兜著。」
有皇帝這句話，鄭光中嘿嘿一笑，「陛下聖明！前些年臣當學政的時候主持過一屆院試，那時謝清風謝大人正好是臣下面的學生。」
「陛下應該是知道的，每年科舉總有權貴想塞自家子弟鍍金，就跟往糖罐子裡摻石子兒似的。他們提前把走關係的名單塞給主考，讓考官睜隻眼閉隻眼。謝清風當時是晁閣老的學生故而被書吏們挑出來放在此列。」
「臣一琢磨，得，既然要走後門，那就都當最後一名勉強錄取吧！」
「結果臣晚上翻卷子，好傢夥！謝清風那文章寫得跟開了竅似的，擱平時妥妥的頭名！可臣哪敢改啊，只能咬著牙維持原判。」
聽到這，蕭康元就知道為何鄭光中今日要在朝堂上這麼為謝清風說話了，原來是心中愧疚的緣故。
蕭康元雖然在政事上一再強調要保證科考的公平性，但他也知道「舞弊」和「走關係」一事是完全不可能避免的。只要有人的地方就有人情，水至清則無魚的道理他還在皇子的期間就懂了。
只要不發生大規模的舞弊事件，他也就睜一隻眼閉一隻眼過去了。但這並不代表蕭康元贊同這種行為，所以在鄭光中說他誤判的時候，蕭康元認為這也怪不得鄭光中，誰叫謝清風的卷子出現在「關係戶」里。
想走捷徑，就得承擔後果。
其實皇帝甚至覺得鄭光中做得不錯，不愧是自己選中的右都御史，跟自己預想的做法一樣。
但當蕭康元聽到鄭光中說「就是對不住謝大人的六元及第」的時候，他差點被剛喝進去的茶水給嗆到。
「什麼六元及第？」
「六元及第？！」
「你的意思是如果謝清風院試也是頭名的話，他本可連中六元？！」
蕭康元有點激動，六元及第啊！自歷史上開科取士以來不過寥寥數人，若當朝能出個連中六元的奇才，當真是國運昌隆的吉兆！
他心口有點發悶。
「是的，陛下。」鄭光中也是懊悔得很。
蕭康元突然有點後悔剛才承諾鄭光中就算捅破了天也給他兜著了。
「鄭愛卿啊鄭愛卿啊！你這手『以迂為直』，真的迂得朕心口直疼！」蕭康元猛地轉身，「六元及第啊！本朝開國百年都沒出過這等人物，你倒好，生生把狀元苗子摁成了末尾秀才！」
鄭光中敏銳地察覺到蕭康元的情緒，準備再次跪下請罪，蕭康元一隻手撐起他道，「罷了罷了！話是這麼說，朕總不能真扒了你的皮。」
「今日給你的賞賜還朕一半，就當是賠朕的六元及第！」
鄭光中聽蕭康元這語氣，就知道他肯定沒生氣了，忙不迭叩首道：「謝陛下隆恩！臣這就......這就把金瓜子還您半袋！」
「誰要你的金瓜子！」蕭康元抓起葡萄砸過去，卻故意偏了半寸，看著鄭光中手忙腳亂接果子的模樣，自己先忍不住笑出聲，「滾吧滾吧！」
鄭光中離開後，蕭康元對謝清風的天賦有了實感，六元及第的天才啊......難怪能制出水泥這種神物。
講真的，他都有點羨慕老六了。
自己年輕的時候怎麼沒遇到這樣的天才呢！