天剛破曉，禮部官員便已率人在校場四周設下青幔，按五方五色之制，東方懸青龍旗，西方立白虎幡，南設朱雀帳，北置玄武旗，中央則擺著聖元朝的日月龍旗，氣勢肅穆。
謝清風他們趕到的時候各國使臣們都已經按照國書上的次序站定等待聖元朝的皇上到來。
辰時三刻，蕭雲舒乘玉輅至校場，贊禮官唱鳴鐘鼓，三百六十名鼓手齊擊巨鼓，聲震數十里，觀禮台上的青銅鼎被震得嗡嗡作響。觀兵之儀自此始，先由兵部尚書宣讀軍冊和歷數各軍戰績，再由禁軍統領引兵列陣。
步兵方陣行至觀禮台前時，忽聽一聲令下，全體將士同時頓足，甲葉相擊之聲如驚雷滾地，謝清風瞥見努爾哈連理嘴角撇了撇，卻在騎兵方陣經過時眯起了眼。
戈丹站在和岐國使臣隊列中，手中握著竹製算籌，默默計數：「步兵五千，騎兵三千，弓弩手兩千......」
身旁副使低聲道：「大人，觀兵禮上記這些，恐招猜忌。」
戈丹搖頭：「聖元朝既肯示兵便是願讓諸國知其強弱，我等據實記之，方顯尊重。」
至午時，觀兵禮近尾聲，按規矩當由天子賜酒。
蕭雲舒舉杯道：「今日觀兵，非為耀武，實乃盼萬國安寧。」
話音剛落，內侍便捧著鎏金酒壺上前，為各國使臣斟酒。
戈丹雙手捧盞，躬身至額前：「聖朝仁德，四海共仰。和岐國願與聖元朝共守海疆，同護安寧。」
言罷，他將酒盞舉過頭頂再緩緩飲下，動作行雲流水，盡顯對禮制的熟稔。
雖然努爾哈連理對漢族的禮儀並不是很熟悉，但在這個敬酒的敬酒的環節還是沒有太過出格。他學著戈丹的樣子雙手笨拙地捧起酒盞，只是彎腰時動作僵硬。
但蕭雲舒對努爾哈連理的禮儀不周到還是皺了眉頭，之前禮部不是給了他們時間學禮儀嗎？怎麼還這麼生疏？不愧是草原蠻子，骨子裡的粗鄙終究是掩不住，這般不懂規矩，難怪成日裡只知打打殺殺。
實在難登大雅之堂。
觀兵禮一結束，校場西側便騰出來一片空地，按慣例要舉行各國切磋比試，說是友誼賽，其實是供眾人消遣取樂。聖元朝的禁軍擺開了兵器架，刀槍劍戟樣樣俱全，連西域的彎刀、南蠻的藤牌都備了幾份，顯然是早有準備。
各國使臣早就被安排好位置落座，南蠻國的武士率先下場耍了套藤牌刀法，騰挪跳躍間虎虎生風，引得周圍一陣喝彩。
和岐國的武士隨後上場，他們沒有選擇剛猛的兵器，而是表演了一套劍術。劍光如練，招式精妙，時而如春風拂柳般輕柔，時而又如雷霆萬鈞般凌厲，將剛柔並濟的精髓展現得淋漓盡致。
戈丹坐在席位上，臉上帶著溫和的笑意。
努爾哈連理冷哼一聲，「哼，軟綿綿的，娘們兒才練這個。」他的聲音不大不小，剛好能讓周圍的人聽見。
和岐國的武士聽到這話，動作明顯一頓，臉色變得有些難看。
戈丹輕輕咳嗽了一聲，那武士才強壓下怒火，繼續表演。
蕭雲舒在觀禮台上將這一切看得清清楚楚，臉色愈發陰沉，他對著身旁的小亭子低聲道：「傳朕的話，此次重在交流，若是有人故意尋釁滋事，壞了規矩，休怪朕不給面子。」
太監連忙躬身應下，快步下去傳話。
努爾哈連理聽完太監低聲複述的聖諭，臉上的囂張氣焰頓時斂了不少，雖依舊梗著脖子，但還是沒再出言嘲諷。
輪到金蒙國表演時，努爾哈連理霍然起身對著觀禮台上的蕭雲舒拱手道：「陛下，我金蒙國雖不如聖元朝這般禮儀周全，但論起真刀真槍的功夫卻也有幾分底氣。」
「今日就讓這兩個勇士給陛下和諸位使臣露一手，看看我草原兒女的血性，也讓大家瞧瞧，什麼是能在馬背上保家衛國的真本事，而非那些中看不中用的花架子。」
他這番話，明著是向蕭雲舒介紹，實則是在暗諷之前其他國家的表演，語氣里的傲慢絲毫未減。
甚至還向謝清風咧開嘴笑了一下，笑容里充滿了挑釁。
謝清風面無表情，手指輕輕敲擊著身前的案幾，並不回應他的挑釁。
努爾哈連理接著說道：「他們這手雙人對打，是我金蒙國傳承多年的絕技，講究的就是一個狠字，招招致命，卻也最能體現勇士的膽識和魄力。陛下放心，他們有分寸，定不會掃了大家的興。」
觀禮台上蕭雲舒聽著努爾哈連理的話，目光平靜地掃過場中，緩緩開口道：「行，那就看看金蒙國的表演。」
說罷，努爾哈連理朝場外揮手，演武場上走進兩個人。
前面那人一身獸皮短打，身形魁梧得很，往那兒一站就像座黑鐵塔，胳膊比尋常人的大腿還粗，每走一步，地面都似微微震動，臉上一道從眉骨延伸到下頜的刀疤，在日光下泛著猙獰的光，光是看著就讓人有點心生怯意。
而另外一人相對來說身形單薄得多，甚至乍一看沒人會把他當成前面那人的對手，他低著頭，甚至看不清面容。
可當他走到場中，不經意間抬眼時，謝清風的瞳孔驟然收縮，端著茶盞的手猛地一頓，滾燙的茶水濺在手背上，他卻渾然不覺。
那人不是別人。
竟然是謝虎！