天色灰濛，秦雪蘭撐著一柄竹傘的身影漸漸隱入雪幕之中。
蘇纓回身鎖好院門，清點了家中的米麵，加之罈子里的醬菜與鹹肉，能吃兩個月。
她是經歷過荒年的人，故而有囤糧的習慣，未曾想卻是在這種境況下派上了用場。
將一小塊鹹肉切成丁，放進粥里文火熬著，蘇纓便回了臥房。
裴修還沒醒，整個人蜷在被子裡，只有幾縷青絲露在外頭。
蘇纓掃過他一眼，坐到案前。
今日無事，她隨手翻開一本書，字斟句酌地往下看，不時抄錄一些喜歡的字句。
待整張草紙寫得滿滿當當，她才擱了筆。
側頭望去，裴修依舊是方才的姿勢，一動未動。
蘇纓盯著隆起的被褥，覺出些不對。
「裴修。」
沒人應她。
蘇纓頓覺不妙，快步走到床邊，掀開被子。
只見裴修蜷著身子，下頜抵在胸前，看不清臉色。
她傾身去托他的下頜，卻被指尖傳來的溫度冰得一縮手。
似是忽然想起什麼，蘇纓面色驚變，忙去探他的脈象。
心神不定，幾次都未能摸准。
直至指腹傳來極緩卻有力的跳動，蘇纓緊繃的神經驟然一松，險些站不穩。
劇烈的心跳撞得她心口發疼，耳膜也跟著嗡鳴作響。
蘇纓努力平復著呼吸，心裡想的卻是，心率紊亂的滋味竟這般難受。
她撐著身子在床沿坐下，托起裴修的臉，卻見他面色煞白，雙目緊閉，全然失去了意識。
「裴修，裴修！」
連喚數聲，昏睡之中的人仍無絲毫反應。
蘇纓想起，今早秦雪蘭也說過，疫病初發的徵兆，就是體溫驟降。
可裴修已經數日未曾出過院門……
難道病源是她從外頭帶回來的？
不對……
裴修雖足不出戶，可這院子裡近來人來人往，若不慎染上了疫病，也並非沒有可能。
如今一切只是推測，究竟是不是疫病，尚且無從定論。
可即便真是疫病，蘇纓也絕不會請大夫上門。
一來怕牽連旁人，二來，她擔心官兵會將染病之人強行帶走。
通州四年前的那場大旱，屍橫遍野，未及妥善收斂，最終鬧起了瘟疫。
官府便使差役挨戶搜捕病患，哪怕只是尋常風寒咳嗽，也一概算作疫症，強行帶走拘押在一處，任其自生自滅。
那些慘烈光景，蘇纓至今記憶深刻。
所以她不能拿裴修的命去冒險。
轉念之間，她想起往日在藥鋪幫忙時，跟著秦雪蘭辨過不少脈案，其中不乏自述身子虛冷的病患。
秦雪蘭曾囑咐他們泡熱水湯浴，若是家中寬裕，還可以在裡面放些花椒。
後來有複診之人前來取藥，說這法子確有成效。
只是……
蘇纓雖能背起裴修，但將一個昏死過去的七尺男兒放進浴桶，再從裡面撈出來，未免太難為人了。
她往床前的炭盆里添了不少新炭，又生起爐子，燒上熱水。
灶房的陶罐里有小半罐花椒，還是明舟上門做飯時帶來的。
她也取了些來，放進熱水裡一併煮著。
待水煮沸，便將爐子放到門外，換上了藥罐。
裡頭放的是張麒帶來的藥包，秦雪蘭雖查驗過，蘇纓還是仔細看過，確保沒有問題，才將其煮上。
忙完一切，裴修依舊沒醒。
儘管蘇纓將自己的棉被也與了他，他身上還是冰涼得幾乎摸不出溫度。
炭盆的火很旺，屋子本就不大，很快就暖和起來。
蘇纓將花椒水倒進木盆里，丟進一方帕子，坐上床沿，久久沒有動作。
水面的白霧漸稀，她才掀開被子，手在空中頓了半晌，輕輕解開他腰間的系帶。
腰腹上的淤青較昨夜更加可怖，蘇纓擰乾帕子，頓覺無從下手。
比劃了幾下，她放下帕子，傾身抱起裴修的脖頸，艱難地替他褪去上衣。
將其調整成側臥，蘇纓開始擦拭他的脊背和肩頸。
她的力道不輕，直將後背擦得通紅一片，摸上去微微發燙，才轉向雙臂。
一路擦拭至掌心，摸到淺淺的粗糲感，蘇纓後知後覺地發現，這雙養尊處優的手不知何時也生了繭子。
愣神間，手忽而被人攥住，蘇纓立時抬眼去看，裴修的唇色較比方才紅潤了些許，雙目微嗑，睫羽輕輕打著顫。
他嘴唇翁合，卻沒有發出聲音，明顯尚未甦醒。
蘇纓抽回手，快速擦拭完他的胸膛，蓋好棉被。
「蘇纓……」
聲音幾不可聞，她還是聽見了，忙側耳過去，聽見他說冷。
蘇纓幽幽嘆了口氣。
蓋著兩床棉被，懷裡塞了湯婆子，還拿花椒水擦了身子。
她已經把自己能做的都做了。
溫在鍋里的粥已經變得微涼，蘇纓草草吃了一碗。
回來見裴修整個人輕輕打著顫，分明處於昏迷之中，口中還不停呢喃著她的名字。
嗓音嘶啞變調，隱隱帶著哭腔，聽著再可憐沒有了。
蘇纓往炭盆里倒了半籃子白炭，垂著眸子，有一下沒一下地撥弄，自言自語般小聲道：
「別喊我，我也沒法子了。」
自求多福吧裴修，別第一個冬天都撐不過去。
頃刻，床上沒了動靜，似是徹底陷入了昏睡。
蘇纓輕輕吁出一口氣，走過去，手探進被褥里，摸了摸他的手，依舊冰涼。
她如法炮製，用熱得微燙的花椒水再給他擦了一遍身子。
做完一切，她沒有離開，靜靜坐在床沿看著他。
暮色將至，熬好的藥膳，不知在小爐子上熱了幾遍，裴修依舊沒能醒來。
每回拿花椒水給他擦完身子，最多維持半個時辰，身上又是冰涼一片。
蘇纓有些沉不住氣了，待藥膳再次熱好，嘗試著拿湯匙一點點餵給他。
意料之中，幾乎全都順著唇角淌了下來，滴落在她提前放好的帕子上。
她從未這般耐著性子，全然不顧他是否下咽，一點一點餵下一整碗。
「裴修。」
蘇纓輕輕擦拭他唇邊殘餘的藥漬，訥訥道：「你不會就這樣死了吧？」