入夜時分，暴雨傾盆而至。
一樹椿花經不起驟雨摧折，紛飛飄散。
蘇纓遙望著暮色中的滿地殘花，合上窗欞，隔絕外頭擾得人心神不寧的雨聲。
轉身，坐回床沿。
床上的裴修衣襟大敞，白皙的皮肉之上泛著一層淺淺的緋色。
蘇纓擰乾帕子，擦拭他滾燙的身子。
這副藥藥性太烈，自他清晨服下第一劑湯藥，不到半個時辰，便起了高熱。
一個時辰前，燒得意識混沌的裴修又強撐著服下了第二劑湯藥。
此刻，已經徹底失去了意識。
待到子夜，還需服下最後一劑湯藥。
若是能撐到破曉時分，尚存一絲鼻息，便算是藥力起效，為他掙得一線生機。
反之，便會在天光放亮之前，心脈寸寸崩裂，油盡燈枯而亡。
蘇纓再次將三指搭在他的腕間，脈象並不似心疾發作時的急促紊亂，極度虛浮飄忽，和往日皆是不同。
讓她心中愈發沒了著落。
蘇纓想起范大夫留給她的信中，那句「謂之置之死地而後生」後面，跟著一句「盡人事，而聽天命」。
這便是明晃晃地在告知她，裴修的生死，已非人力所能左右，只能交由天意定奪。
帕子擦過胸口時，蘇纓手中動作微頓。
她一直知道裴修胸口有一道陳舊疤痕，是當年在北良時，他自己傷的。
此刻方才注意到，舊疤上還疊著另一道傷痕。
紋路淺淺交織在一起，若非細看，根本難以察覺。
指尖撫過那道猙獰發燙的疤痕，將蘇纓的思緒帶回北良那個雪夜。
彼時是裴修誤會了她要與明舟成婚，那第二道疤痕呢？
……是因為她的離開？
這個念頭一起，蘇纓呼吸微滯，那種心口被攥住的緊澀感再度浮了上來。
似是察覺到她的異樣，趴在腳邊的大黃站起身，把下巴擱在她的膝頭。
蘇纓回過神，抬手摩挲著它的腦袋，旋即聽見它肚子發出咕嚕一聲。
「倒忘了給你準備晚飯了。」她低聲道，「走吧。」
蘇纓起身打開木門，走過積著雨窪的廊下，在小爐子上蒸了米糕和雞蛋。
她並沒胃口，仍是跟著大黃一同吃了些。
三更的梆子聲遠遠響起，蘇纓端著溫熱的湯藥往臥房去。
行至門口，聽到裡面傳出一聲重物墜地的悶響。
她當即提快了步子，打起門帘——
只見兩刻鐘前尚且人事不省的裴修，竟從床上跌落在地，面上是肉眼可見的慌亂。
聽見進屋的腳步聲，裴修似是才回過神來，掙扎著從地上起身，坐回床沿。
「蘇纓……」他沒有絲毫血色的唇角強撐著笑意，聲線卻抑制不住的輕顫，「你方才去哪兒了？」
裴修的面色仍是慘白虛弱，精神卻較之白天好上不少。
蘇纓看著他。
比喜悅更先漫上心頭的是不安。
「去吃了些東西。」她走近，指腹蹭了蹭他濕潤的眼尾，「還有米糕和雞蛋，你吃麼？」
裴修立時將她的手緊緊攏在掌心，搖頭：「……什麼時辰了？」
「子時。」
「該服藥了？」
「嗯。」
蘇纓將碗遞到他唇下，看著他乖順地咽下一碗苦澀異常的藥汁。
裴修素來不喜用蜜餞佐藥，只用茶水清了口。
「蘇纓。」他仰視著她，啞聲央求，「別走，陪著我……好麼？」
「我不走。」
蘇纓引著他緩緩躺回床上，將他滾燙的身軀擁進懷中，「我陪著你。」
周身被熟悉的氣息團團圍住，裴修心底幾乎快要衝破理智的恐懼才沒有徹底將他吞噬。
他一言不發，尋求救贖般，將自己整個身子緊緊偎進她懷裡。
良久。
「蘇纓……」
「我在。」
「你能拉住我麼？」
蘇纓怔了怔。
「別任由我沉入黑暗……好麼？」
須臾的沉寂後，蘇纓輕聲問：「黑暗裡有什麼？」
裴修將自己埋得更深，說話時細微的震顫叩擊在她心口：
「沒有你。」
「……」
蘇纓忍住衝上眼眶的酸澀，聲音平靜：「我會拉住你。」
「……當真？」
「是了。」她仍是波瀾不驚，「你纏人愛哭，身子還不好，除了我這裡，也沒有別的地兒能容得下你。」
沒來由地，裴修惶然的心緒忽然安定了幾分。
「就沒半點可取之處？」他小聲道。
蘇纓反問：「你是在質疑我挑人的眼光？」
一聲低笑傳出，裴修道：「便是沒有，你也是不能反悔的。」
倦意鋪天蓋地涌了上來，他闔上眼，訥訥道：
「蘇纓，我起高熱了。」
她似乎猜到了他想說什麼。
「我口中很燙……」
意料之中。
他輕勾了勾唇：「這回，你想試試麼？」
話音剛落，下頜便被人挑起，溫涼的唇瓣緊接著覆了上來。
昔日覺得灼熱的舌尖，探進他發熱滾燙的唇齒間，竟帶著沁人的涼意。
比他預想中更撩人心魂。
他極盡溫柔地汲取那份甘甜，直到一絲咸澀的液體混雜其中。
微微一愣。
裴修竭力想掀開沉重的眼皮，意識卻不受控制地下沉。
抱著她腰身的手緩緩松去力道，蘇纓睜開泛著濕意的眸子，凝望著眼前人。
她的一隻手從始至終都搭在裴修的脈上。
方才那番溫存，並未使他的脈象有絲毫波動，一如入夜時的虛浮。
不，反倒更加羸弱。
蘇纓陪他走過數次病重垂危的時刻，卻是頭一回無比清晰地察覺到，他的生命正一點點從軀殼裡散去。
「裴修……」
她緊緊抱著他，徒勞地想要留住緩緩消散的氣息。
不該是這樣的，她想。
她原本從未想過成婚生子，亦看淡俗世錢財，所求不過一份安穩的尋常日子。
是裴修執意闖入她的方寸天地，將她冰冷的心口捂得溫熱，叫她開始貪戀朝朝暮暮的相伴。
可如今……卻要舍下她離去。
……不該是這樣的。
他明明說好……
屋外大雨傾盆，一道驚雷倏地炸響。
伏在床邊打盹的大黃受了驚嚇，慌亂起身時，一頭撞翻了矮几上的油燈。
微燙的燈油濺到它腳上，疼得在漆黑的屋內四下亂竄。
動靜平息，一片沉寂的屋內傳出它小聲的嗚咽。
蘇纓輕輕吁出一口氣，撐著身子起床，重新點燃了一盞油燈。
她拎著藥箱，朝縮在屋角的大黃走去。
大黃自知犯了錯，又有些委屈。
耷拉著腦袋，耳朵蔫蔫地貼在兩側，抬起受傷的右前掌遞到她面前。
蘇纓撥開它厚實的毛髮細看，皮肉只微微泛紅，並未潰爛起泡。
連燙傷膏也不用上。
她似嘆似笑：「你也學他……越來越嬌氣了。」
蘇纓作勢要起身，被大黃叼住衣角。
回身，對上那雙明顯透著委屈的淚眼。
她幽幽一嘆，打開藥箱，取出燙傷膏，給它的右前掌厚厚塗了一層。
大黃這才鬆了口，吊著一隻傷腳往自己窩裡挪。
蘇纓垂著眼睛，將燙傷膏放回藥箱，忽而注意到藥箱的角落，有一隻拇指大小的白瓷瓶——
是尚未用完的假死藥。